在我國，現(xiàn)代物流的觀念在逐漸成型，各種新的觀念和理論層出不窮，3PL—第三方物流才剛剛起步，但國際物流行業(yè)已提出了4PL—第四方物流概念。4PL可以理解為集成供應商們利用分包商來控制與管理客戶的點到點式的供應鏈運作，歐盟的業(yè)內(nèi)人士把4PL形象地稱作“主導物流服務商”。4PL是l998年關固埃森哲咨詢公司率先提出并注冊的。它將4PL定義為：“一個調(diào)配和管理組織自身的以及具有互補性的服務提供商的資源、能力與技術，來提供全面的供應鏈解決方案的供應鏈集成商”。
一、4PL的特點
特點之一：提供一整套完善的供應鏈解決方案，以有效地適應需方多樣化和復雜的需求，集中所有的資源為客戶完善地解決問題。它不僅集成了管理咨洵和3PL—第三方物流服務商的能力，更重要的是，一個前所未有的、使客戶價值最大化的統(tǒng)一的技術方案的沒計、實施和運作，只有通過咨詢公司、技術公司和物流公司的齊心協(xié)力才能夠實觀。
特點之二：通過對整個供應鏈產(chǎn)生影響的能力來增加價值，即其能夠為整條供應鏈的客戶帶來利益。4PL充分利用了一批服務提供商的能力，包括3PL、信息技術供應商、合同物流供應商、呼叫中心、電信增值服務商等等，再加上客戶的能力和4PL自身的能力。
二、4PL與3PL的區(qū)別
4PL與3PL之區(qū)別主要體現(xiàn)在如下幾個方面：從組織形式上看．4PL通常是由客戶與其一個或多個合作伙伴以合資或長期合同的形式建立的一個獨立實體；4PL在客戶與眾多物流服務提供者之間唯一起著一個界而(interface)的作用，并通過合作或聯(lián)營的方式對物流服務進行經(jīng)營管理；客戶企業(yè)供應鏈中的所有活動都山4PL進行管理；一些大的3PL經(jīng)營人可以在現(xiàn)有組織結構的基礎上發(fā)展成為4PL。
三、4PL的前提條件和應用模式
第四方物流前景誘人，但門檻非常高，要想進入4PL領域，企業(yè)必須在某一個或幾個方面具備很強的核心能力，并且有能力通過戰(zhàn)略合作伙伴關系很容易地進入其他領域，前提條件是：必須具有世界水平的供應鏈策略制定、業(yè)務流程再造、技術集成和人力資源管理能力，還應該具備國際化的發(fā)展戰(zhàn)略；在集成供應鏈技術和供應鏈條件下的市場外包能力方面處于領先地位，尤其是在同行業(yè)的企業(yè)中更具備獨特的發(fā)展空間；在業(yè)務流程管理和外包的實施方面有一大批富有經(jīng)驗的供應鏈管理專業(yè)人員，他們具備相當?shù)年P系基礎，擁有大批的合作伙伴；能夠同時管埋多個不同的供應商，具有良好的關系管理和組織能力，對事前和事后能有預見
能力，建有相應獨立的預機制；全球化的地域覆蓋能力和支持能力，能提供堅實可靠的技術保障；對組織變革問題的深刻理解和管理能力，具有成熟的人力資源管理部門和相應的處理策略。
按照安德森咨詢公司的說法，4PL存在3種可能的應用模式：1.知識密集型模式，也稱“協(xié)助提高者”模式一指的是4PL為3PL工作，并提供3PL缺少的技術和戰(zhàn)略技能，在戰(zhàn)略的高度上提供技術支持，對資源的合理調(diào)配進行合理的規(guī)劃；2.方案定制模式，也稱“方案集成商”模式指的是4PL為貨主服務，是和所有3PL及其他提供商聯(lián)系的中心，在此中心的從基礎上進行合作；⑧整合摸式，也稱“產(chǎn)業(yè)革新者，指的是4PL通過對同步與協(xié)作的關注，作為供應鏈中的一個結點為眾多的產(chǎn)業(yè)成員運作供應鏈。
四、4PL在我國的發(fā)展和未來發(fā)展思路
按照4PL的定義，縱觀我國的物流市場，還沒有出現(xiàn)真正意義上的4PL服務商，國外的各大巨頭在中國的物流業(yè)務也是剛剛全面展開，
廣州港務局與新加坡港務集團合資興建的廣州鼎勝物流公司是目前我國現(xiàn)代物流功能比較齊全，且能提供4PL服務的現(xiàn)代
物流企業(yè)之一，另外
深圳市的新產(chǎn)業(yè)綜合物流股份有限公司也朝4PL發(fā)展，并提供4PL服務。
1. 大力發(fā)展基礎設施建設，增加投入
在我國第三方物流市場尚未成熟的條件下，要首先做好基礎設施的建設，包括第三方物流市場的培育，交通，通信等基礎工作的建設，只有在3PL發(fā)展成熟之后，才有可能具備過渡到4PL的階段。
2．加強政策法規(guī)建設，引導市場發(fā)展
一個完備成熟的市場需要正確和穩(wěn)妥的方針和政策作為支持，由于物流市場的復雜和廣闊性，人類任何的生產(chǎn)活動和衣食住行都能歸結到物流巾來，目前并沒有一部完整的法規(guī)來約束和指導物流行業(yè)的發(fā)展，這也是很困難的，短時間內(nèi)要出臺一部涵蓋社會方方面面的法律是不現(xiàn)實的，物流市場各個階段和系統(tǒng)法律和法規(guī)不一致，在相關領域發(fā)生著重疊和缺位現(xiàn)象相關法規(guī)的起草和出臺都是一項長期艱巨的任務，需要政府部門的強力支持。
3 提高市場準人，建立新秩序
要使物流市場穩(wěn)步健康有序發(fā)展，必須創(chuàng)立健康的市場，對參與市場運做的所有從業(yè)組織進行嚴格審查，提高準人的限制，杜絕一輛車就能叫做一個物流公司來進行營運的現(xiàn)象。
使大量沒有能力的散兵游勇退場，防止混亂，提高行業(yè)安全系數(shù)，對從業(yè)人員的資格進行審查，消除市場發(fā)生魚龍混雜的隱患 這需要相關部門的嚴格撿查和監(jiān)督管理。
4．建立市場誠信機制，培育行業(yè)龍頭
一個行業(yè)存在競爭，必須要存在領頭羊，引導行業(yè)的快速健康有序發(fā)展：政府部門應該在經(jīng)營能力規(guī)模資質(zhì)各方面做全面調(diào)查和考察，選取一兩家行業(yè)公認的優(yōu)秀企業(yè)，給予政策和相關方面的支持和扶持，確立一定的優(yōu)勢地位，帶動整個行業(yè)發(fā)展
5．整和資源，實現(xiàn)多贏
國內(nèi)物流業(yè)資源較為龐大，但傳統(tǒng)意義上的物流各個環(huán)節(jié)之間缺乏有效的整合，需要建立一個全面的管理方式，國內(nèi)物流業(yè)目前的物流成本占總成本的比例依然較高，可壓縮的空間很大，提供物流服務有非常廣闊的市場前景，國內(nèi)干線物流資源利用率不高，且在物流配送方面幾乎沒有一個專業(yè)的服務體系，目前，我國許多物流企業(yè)在按照傳統(tǒng)模式建立自身的物流體系，獨家統(tǒng)管全程物流只是一種理想，這樣勢必會造成資源配 的不合理通過選取恰當?shù)暮献骰锇椋M行某類業(yè)務的合理適當外包，實現(xiàn)優(yōu)勢互補，從而建立一種貫通物流全程的相對完善的物流體系，實現(xiàn)雙贏甚至多贏的局面。
6．對從業(yè)人員進行培訓，提高競爭力
從近年來的物流發(fā)展來看，很多人員缺乏物流理論知識，對物流的整體運作并不了解，行業(yè)初期，僅是在某一個環(huán)節(jié)進行研究，比如倉庫和配貨，物流工程作為一個系統(tǒng)，是由各個子系統(tǒng)組成物流環(huán)節(jié)內(nèi)部，發(fā)展到一定階段，就會產(chǎn)生沖突和問題，是要全局的最優(yōu)，還是子系統(tǒng)的最優(yōu)，怎佯取舍，就需要相關人員掌握專業(yè)的系統(tǒng)論的知識來進行提高和指導，尤其是外資大量進入之后，市場競爭更加激烈，高素質(zhì)的人才顯得尤其重要，人員培訓勢在必行。
從歐美發(fā)展經(jīng)驗來看，4PL的產(chǎn)生環(huán)境要求相當高，要有市場和經(jīng)濟在發(fā)展中做為支持．需要政府的強力支持和大力配合。目前我國的完全市場經(jīng)濟體制還未完全確立，還未受到全部的世貿(mào)組織成員的認可。可以說內(nèi)部條件和外部條件還不具備：本士化的過程中，在未來相當長的一段時間內(nèi)，可能公產(chǎn)生孕育市場的環(huán)境。
事實上，4PL無論采取哪一種模式，它都是在解決企業(yè)物流的基礎上，整合社會資源，解決物流信息充分共享、社會物流資源充分利用問題。由于我國物流正處于一個發(fā)展初期，各種相關設施都在制約著物流的發(fā)展，各種物流模式都處于一種實驗和摸索階段。
隨著現(xiàn)代物流的進一步發(fā)展，現(xiàn)代物流的觀念進一步為社會各個階層所接受，我國信息化建設和基礎設施建設的進一步加強，物流市場相關法律法規(guī)的出臺。整個物流信息系統(tǒng)的優(yōu)化，物流系統(tǒng)資源的整和，整個物流市場勢必朝著有序健康的方向發(fā)展，作為高級階段的4PL也將成為我國交通企業(yè)努力的一個方向，4PL在我國未來市場必大有可為。
