物流是生產(chǎn)、流通和消費(fèi)等領(lǐng)域中應(yīng)用范圍推廣的一個概念。以往狹義的概念是指發(fā)生在商品流通領(lǐng)域中的在一定勞動組織條件下憑借載體從供應(yīng)方向需求方轉(zhuǎn)移的商品實(shí)體定向移動。隨著信息技術(shù)的快速發(fā)展與廣泛應(yīng)用和經(jīng)濟(jì)的全球化，現(xiàn)代物流的概念應(yīng)用運(yùn)而生并不斷得到發(fā)展。目前，已被人們普遍認(rèn)同的現(xiàn)代物流是指：為了實(shí)現(xiàn)顧客滿意，連接供給主體和要求主體、克服空間和時間阻礙的有效快速的商品流動服務(wù)的經(jīng)濟(jì)活動過程。

　　電子商務(wù)下的現(xiàn)代物流具有下述特征：

　　１、服務(wù)化。現(xiàn)代物流以實(shí)現(xiàn)顧客滿意為第一目標(biāo)。現(xiàn)代物流通過提供顧客所期望的服務(wù)，在積極追求自身交易擴(kuò)大的同時，強(qiáng)調(diào)實(shí)現(xiàn)與競爭企業(yè)服務(wù)的差別化，努力提高顧客滿意度。在電子商務(wù)下，物流業(yè)是介于供貨方和購貨方之間的第三方，是以服務(wù)作為第一宗旨。在電子商務(wù)中，物流配送中心離客戶最近、聯(lián)系最密切，商品都是通過它送到客戶手中。美、日等國物流企業(yè)成功的要訣，無一不在于他們都十分重視對客戶服務(wù)的研究。

　　２、信息化。物流信息化表現(xiàn)為物流信息的商品化、物流信息收集的數(shù)據(jù)庫化和代碼化、物流信息處理的電子化和計(jì)算機(jī)化、物流信息傳遞的標(biāo)準(zhǔn)化和適時化、物流信息存儲的數(shù)字化等。因此，條碼技術(shù)、數(shù)據(jù)庫技術(shù)、電子定貨系統(tǒng)、電子數(shù)據(jù)交換等信息技術(shù)廣泛應(yīng)用于現(xiàn)代物流中，特別是Ｉｎｔｅｒｎｅｔ網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的普及為物流的網(wǎng)絡(luò)化提供了良好的外部環(huán)境，使交易各方的時空距離幾乎為零，有利地促進(jìn)了信息流、商流、資金流的結(jié)合。

　　３、柔性化。柔性化本來是為了實(shí)現(xiàn)“以顧客為中心”的理念而首先生產(chǎn)領(lǐng)域提出的，而柔性化的物流正是適應(yīng)生產(chǎn)、流通與消費(fèi)的需求而發(fā)展起來的新型物流模式，它要求物流配送中心根據(jù)現(xiàn)代消費(fèi)需求“多品種、小批量、多批次、短周期”的特點(diǎn)，靈活地組織和實(shí)施物流作業(yè)。在電子商務(wù)時代，物流發(fā)展到集約化階段，一體化配送中心已不單單只是提供倉儲和運(yùn)輸服務(wù)，還必須開展配貨、配送和各種提供附加值的流通服務(wù)項(xiàng)目，甚至還可按客戶的需要提供其他特殊的服務(wù)。

　　４、一體化。物流一體化就是以物流系統(tǒng)為核心的由生產(chǎn)企業(yè)經(jīng)由物流企業(yè)、銷售企業(yè)直至消費(fèi)者供應(yīng)鏈的整體化和系統(tǒng)化。物流一體化是物流產(chǎn)業(yè)化的發(fā)展形式，它還必須以第三方物流充分發(fā)育和完善為基礎(chǔ)。物流一體化的實(shí)質(zhì)是物流管理的問題，即專業(yè)化物流管理的技術(shù)人員，充分利用專業(yè)化物流設(shè)備、設(shè)施，發(fā)揮專業(yè)化物流運(yùn)作的管理經(jīng)驗(yàn)，以求取得整體最優(yōu)的效果。

　　５、智能化。現(xiàn)代物流的智能化已經(jīng)成為電子商務(wù)下物流發(fā)展的一個方向。智能化是物流自動化、信息化的一種高層次應(yīng)用，物流作過程中大量的運(yùn)籌和決策，如庫存水平的確定、運(yùn)輸（搬運(yùn)）路線的選擇、自動導(dǎo)向車的運(yùn)行軌跡和作業(yè)控制、自動分揀機(jī)的運(yùn)行、物流配送中心經(jīng)營管理的決策支持等問題，都可以借助專家系統(tǒng)、人工智能和機(jī)器人等相關(guān)技術(shù)加以解決。

　　６、國際化。物流國際化，即物流設(shè)施國際化、物流技術(shù)全球化、物流服務(wù)全體化、貨物運(yùn)輸國際化、包裝國際化和流通加工國際化等等。物流國際化的實(shí)質(zhì)是按國際分工協(xié)作的原則，依照國際慣例，利用國際化的物流網(wǎng)絡(luò)、物流設(shè)施和物流技術(shù)，實(shí)現(xiàn)貨物在國際間的流動和交換，以促進(jìn)區(qū)域經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和世界資源優(yōu)化配置。國際化物流正隨著國際貿(mào)易和跨國經(jīng)營的發(fā)展而不斷發(fā)展。