物流的基本功能物流作為一個系統(tǒng)由若干子系統(tǒng)構(gòu)成，物流活動分為基本活動和支援活動，如果把基本活動看作是縱向型活動的話，支援活動則屬于橫向型活動。前者包括運(yùn)輸、保管、裝卸、包裝以及物流基礎(chǔ)設(shè)施活動等，后者指流通加工和信息活動。以上的劃分側(cè)重于物流基本功能，特別是物流作業(yè)功能的描述。

    事實(shí)上，現(xiàn)代物流概念更強(qiáng)調(diào)的是其管理屬性，通過對物流各個環(huán)節(jié)和要素的系統(tǒng)化、集成化管理，提高物流能力和物流服務(wù)水平，同時有效地控制物流成本。從這個角度看，對于貨主企業(yè)來說，現(xiàn)代物流是一個成本得到有效控制的高效率、高度化的后勤保障系統(tǒng)。根據(jù)美國學(xué)者對物流（Logistics）活動的定義對于現(xiàn)代物流的理解，將物流活動概括為以下16項(xiàng)內(nèi)容：

    1．客戶服務(wù)管理：掌握客戶的需求動態(tài)，根據(jù)客戶的要求和企業(yè)營銷戰(zhàn)略，確定顧客服務(wù)水準(zhǔn)，及時提供物流服務(wù)。

    2．需求預(yù)測：需求預(yù)測是對生產(chǎn)、裝運(yùn)、銷售等方面有可能產(chǎn)生的流量的一種預(yù)示或估計。

    3．物流信息交換：物流信息在相關(guān)部門之間的流動傳遞，是提高物流作業(yè)效率，實(shí)現(xiàn)物流系統(tǒng)化的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。

    4．庫存控制：在保障供應(yīng)的前提下，使庫存物品的數(shù)量最少所進(jìn)行的有效管理的技術(shù)經(jīng)濟(jì)措施。庫存控制是建立在對市場的科學(xué)預(yù)測基礎(chǔ)之上的。庫存控制是物流管理的核心。

    5．物料裝卸搬運(yùn)：在物流的過程中，于保管和運(yùn)輸兩端場所對物料進(jìn)行的裝車、卸車、移動、取貨、分揀等作業(yè)活動。

    6．訂單處理：接受訂貨信息，按照訂單組織進(jìn)貨。

    7．售后服務(wù)：為已售出產(chǎn)品提供配件服務(wù)以及維修服務(wù)。

    8．工廠和倉庫布局：根據(jù)物流合理化的要求，確定物流節(jié)點(diǎn)的數(shù)量和位置。工廠（包括商店等）和倉庫（包括配送中心等）的位置及其數(shù)量直接關(guān)系到物流網(wǎng)絡(luò)的基本格局，影響到物流的走向，物流的流量等。

    9．物資采購：主要是指根據(jù)生產(chǎn)經(jīng)營計劃和庫存狀況，向供應(yīng)商下定單補(bǔ)充庫存。

    10．工業(yè)包裝：為保證物流過程中貨物不發(fā)生損壞，便于運(yùn)輸和保管進(jìn)行的包裝活動，也稱之為運(yùn)輸包裝和物流包裝。

    11．退貨處理：將不合格貨物和多余貨物退還給供貨部門的活動。

    12．廢棄物處理：物流過程中的廢棄物的回收活動。

    13．運(yùn)輸：運(yùn)輸是物流的主要功能，是實(shí)現(xiàn)物資空間位移。合理安排運(yùn)輸，充分利用各種運(yùn)輸方式的優(yōu)勢，實(shí)現(xiàn)門到門的多式聯(lián)運(yùn)，對運(yùn)輸過程進(jìn)行實(shí)時控制（GPS、貨物跟蹤系統(tǒng)、往返貨物配載系統(tǒng)等），開展集裝運(yùn)輸?shù)仁乾F(xiàn)代物流在運(yùn)輸領(lǐng)域的重要特征。

    14．倉庫管理和保管：對倉庫內(nèi)的入出庫、裝卸等作業(yè)活動實(shí)施的管理活動以及對庫內(nèi)物料進(jìn)行妥善保管的相關(guān)作業(yè)活動。

    15．流通加工：流通加工是在流通領(lǐng)域從事的簡單生產(chǎn)活動，流通加工不改變商品的基本形態(tài)和功能，只是完善商品的使用功能，提高商品的附加價值。

    16．配送：配送屬于由末端物流節(jié)點(diǎn)向最終用戶的進(jìn)行貨物運(yùn)輸活動，具有小批量、多品種特點(diǎn)。