時(shí)下，物流這個(gè)專有名詞不斷見諸各種新聞媒體，就在物流業(yè)“短兵相接”、“一觸即發(fā)”等火藥味字眼充斥于物流業(yè)的報(bào)道中時(shí)，許多人依然對(duì)“物流”這個(gè)詞很陌生！如果有人問“究竟什么是物流”，不同的人將會(huì)有不同的回答。

    物流這個(gè)概念是在發(fā)展中才形成并逐步得到完善的。“物流”當(dāng)初被稱作“Physical Distribution”(簡(jiǎn)稱PD)，譯成“貨物配送”，這一概念最早形成于美國(guó)。1935年，美國(guó)銷售協(xié)會(huì)闡述了貨物配送的概念：“貨物配送是把銷售過程中的物料和服務(wù)從生產(chǎn)場(chǎng)所到消費(fèi)場(chǎng)所流通過程中所伴隨的種種經(jīng)濟(jì)活動(dòng)”。第二次世界大戰(zhàn)以后，西方經(jīng)濟(jì)進(jìn)入大量生產(chǎn)、大量銷售的時(shí)期，降低流通成本的矛盾引人注目，貨物配送概念更為系統(tǒng)化。1963年引入日本，被譯為“物的流通”，日本著名學(xué)者、被稱為物流之父的平原直就用“物流”這一更為簡(jiǎn)捷的表達(dá)方式代替“物的流通”，之后迅速地被廣泛使用。在國(guó)外“物流”也譯為“供應(yīng)鏈管理”。

    物流“Logistics”的原意為“后勤”，這是在第二次世界大戰(zhàn)中，軍隊(duì)在運(yùn)輸武器，糧食等給養(yǎng)時(shí)使用的一個(gè)名詞。因此，物流最初是從軍方后勤理念發(fā)展過來的，在二戰(zhàn)后被廣泛應(yīng)用于企業(yè)界。在第二次世界大戰(zhàn)期間，美國(guó)軍事部門所發(fā)展的“后勤管理”(logistics management)方法對(duì)軍需物資的采購(gòu)、運(yùn)輸、倉(cāng)儲(chǔ)、分發(fā)進(jìn)行統(tǒng)籌安排和全面管理，取得顯著效果。戰(zhàn)后引入經(jīng)濟(jì)部門，應(yīng)用于流通領(lǐng)域和生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)管理全過程中所有的與物品獲取、運(yùn)送、存儲(chǔ)、分配有關(guān)的活動(dòng)。后來人們把“Logistics”一詞專用于物資的流通中，逐漸取代PD，成為物流科學(xué)的代名詞，這時(shí)物流就不單純是考慮從生產(chǎn)到消費(fèi)者的“貨物配送”問題，而且還要考慮到從供應(yīng)商到消費(fèi)者對(duì)原材料的采購(gòu)以及生產(chǎn)者本身在產(chǎn)品制造過程中的運(yùn)輸、保管、信息等各個(gè)方面，全面地、綜合性地提高經(jīng)濟(jì)效益和效率的問題。德國(guó)的R．尤尼曼曾經(jīng)對(duì)此給出了比較完整的定義：“物流是研究對(duì)系統(tǒng)(企業(yè)、行業(yè)、城市、地區(qū)、國(guó)家、國(guó)際)的物料流(material flow)及有關(guān)的信息流(information flow)進(jìn)行規(guī)劃與管理的科學(xué)理論。”

    我國(guó)是在80年代才接觸物流這個(gè)概念的，物流是作為一個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)的概念通過日本引入我國(guó)的過程中被翻譯為“物流”的，此時(shí)已被稱為“Logistics”，已經(jīng)不是過去“PD”的概念了。物流在企業(yè)中的應(yīng)用，先后經(jīng)歷了從企業(yè)的“市場(chǎng)營(yíng)銷的另一半”（1954），到“有計(jì)劃的對(duì)原材料、在制品和制成品由生產(chǎn)地到消費(fèi)地的高效運(yùn)動(dòng)的過程所實(shí)施的一系列功能性活動(dòng)”（1963），再發(fā)展到后來的物資管理、營(yíng)銷后勤、供應(yīng)管理、后勤工程、商業(yè)后勤、分銷管理、精益制造、精益物流等等。直到1985年美國(guó)物流管理協(xié)會(huì)（CLM）才把Logistics定義為“是以滿足客戶需求為目的，以高效和經(jīng)濟(jì)的手段來組織原料、在制品、制成品以及相關(guān)信息從供應(yīng)到消費(fèi)的運(yùn)動(dòng)和儲(chǔ)存的計(jì)劃、執(zhí)行和控制的過程”，那時(shí)起才有了現(xiàn)在所謂的物流管理概念。但隨后CLM在1991年（加入服務(wù)理念），1998年（加入供應(yīng)鏈管理思想），2000年（加入電子商務(wù)配送）對(duì)Logistics定義的修改，就更加強(qiáng)調(diào)和體現(xiàn)了物流運(yùn)作的客戶服務(wù)導(dǎo)向性以及供應(yīng)鏈成員企業(yè)為了共同的客戶服務(wù)目標(biāo)而協(xié)調(diào)行動(dòng)。

    知道企業(yè)對(duì)物流的需求并不是與生俱來的，只有當(dāng)企業(yè)足夠壯大、業(yè)務(wù)日趨復(fù)雜時(shí)，才會(huì)對(duì)現(xiàn)代的物流提出要求。可以說，物流問題的出現(xiàn)是企業(yè)經(jīng)營(yíng)管理“成長(zhǎng)中的煩惱”。物流既是當(dāng)代運(yùn)輸服務(wù)新理念的產(chǎn)物，也是一個(gè)科學(xué)化和系統(tǒng)化的業(yè)務(wù)領(lǐng)域。從概念范疇上講，物流包含配送。物流業(yè)則是專門從事物流活動(dòng)的行業(yè)，從企業(yè)銷售成本和商品價(jià)格組成角度考察，物流業(yè)潛藏著巨大的商機(jī)。

    物流系統(tǒng)基本組成

    系統(tǒng)上的物流活動(dòng)分散在不同的經(jīng)濟(jì)部門、不同的企業(yè)以及企業(yè)組織內(nèi)部不同的職能部門之中。隨著經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展、科學(xué)技術(shù)水平的提高以及工業(yè)化進(jìn)程的加快，大規(guī)模生產(chǎn)、大量消費(fèi)使得經(jīng)濟(jì)中的物流規(guī)模日趨龐大和復(fù)雜，傳統(tǒng)的、分散進(jìn)行的物流活動(dòng)已遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能適應(yīng)現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)發(fā)展的要求，物流活動(dòng)的低效率和高額成本，已經(jīng)成為影響經(jīng)濟(jì)運(yùn)行效率和社會(huì)再生產(chǎn)順利進(jìn)行的制約因素，并被視為“經(jīng)濟(jì)的黑暗大陸”。從以上的描述，我認(rèn)為對(duì)物流的概念理解有以下要點(diǎn)：

    物流系統(tǒng)是一個(gè)龐大的系統(tǒng)，并不簡(jiǎn)單是許多人認(rèn)為的倉(cāng)庫(kù)管理、配送服務(wù)、運(yùn)輸?shù)鹊取Ｎ锪魇菍?duì)原材料、中間產(chǎn)品、終極產(chǎn)品以及相關(guān)信息從生產(chǎn)產(chǎn)地到消費(fèi)地流動(dòng)和存儲(chǔ)進(jìn)行規(guī)劃、實(shí)施和控制的全過程，從而使材料和產(chǎn)品的流動(dòng)和存儲(chǔ)達(dá)到最高的效率和最低的成本。物流的活動(dòng)包括運(yùn)輸、保管、裝卸、搬運(yùn)、收集、分類、包裝、流通、加工、分揀、退貨、回收、信息處理以及其他增值服務(wù)等，同時(shí)根據(jù)實(shí)際需要，將這些基本功能加以有機(jī)結(jié)合。

    物流的研究對(duì)象是貫穿流通領(lǐng)域和生產(chǎn)領(lǐng)域的一切物料流以及有關(guān)的信息流和服務(wù)流。

    物流的作用是將物料和服務(wù)由供給主體向需求主體轉(zhuǎn)移，物流服務(wù)不僅可以創(chuàng)造時(shí)間價(jià)值和空間價(jià)值，而且還可以創(chuàng)造許多其他增值價(jià)值，企業(yè)物流、國(guó)家物流都可以形成企業(yè)或者國(guó)家的競(jìng)爭(zhēng)力。

    物流更重要的是一種服務(wù)，物流最基本的目的是獲得客戶的滿意。物流從本質(zhì)上講是一種能力。有人說，當(dāng)前企業(yè)之間的競(jìng)爭(zhēng)不再是單個(gè)個(gè)體之間的競(jìng)爭(zhēng)，而是企業(yè)組織供應(yīng)鏈之間的競(jìng)爭(zhēng)。各個(gè)企業(yè)上下游間的關(guān)系逐漸緊密，形成戰(zhàn)略合作伙伴，物流作為連接的紐帶，越來越受重視。

    物流的產(chǎn)生和發(fā)展是經(jīng)濟(jì)發(fā)展到一定階段、社會(huì)分工不斷深化的產(chǎn)物。物流由于涉及范圍廣泛，經(jīng)過多年發(fā)展已形成跨越管理科學(xué)和工程技術(shù)科學(xué)領(lǐng)域的，具有多個(gè)分支的新興綜合學(xué)科。

    隨著世界經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展和現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，物流業(yè)作為國(guó)民經(jīng)濟(jì)中一個(gè)新興的服務(wù)部門，正在全球范圍內(nèi)迅速發(fā)展。物流是個(gè)傳統(tǒng)行業(yè)，但隨著經(jīng)濟(jì)的迅速發(fā)展，高新技術(shù)的不斷涌現(xiàn)，已賦予它更新、更深的內(nèi)涵和全新的概念，使物流業(yè)已進(jìn)入了一個(gè)蓬勃發(fā)展的全新階段。

    物流從微觀方面看可以帶給企業(yè)經(jīng)濟(jì)效益，可以增加企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力；從宏觀方面看，物流可以減少國(guó)家的資源浪費(fèi)，可以提高國(guó)家的總體運(yùn)作效率，可以形成國(guó)家的總體競(jìng)爭(zhēng)力。國(guó)際上，物流業(yè)被認(rèn)為是國(guó)民經(jīng)濟(jì)發(fā)展的動(dòng)脈和基礎(chǔ)產(chǎn)業(yè)，其發(fā)展程度成為衡量一國(guó)現(xiàn)代化程度和綜合國(guó)力的重要標(biāo)志之一，被喻為促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的“加速器”。因此，我們每個(gè)人、每個(gè)企業(yè)都應(yīng)該重視物流問題。