為避開地處漢江北岸的朱鹮保護區，正在建設中的西漢（西安－漢中）高速公路線路繞行漢江南岸，比原定路線延長了３０公里，增加投資近１５億元。 
        “雖然改線增加了投資，也大大增加了我們的施工難度和強度，但為了保護美麗的朱鹮，這一切都是值得的。”負責朱鹮保護區路段修建的項目經理王航說。 
        朱鹮是世界上最瀕危的鳥類之一，有“東方寶石”之美稱。朱鹮保護區所在的洋縣是西漢高速公路的必經地段。 
        從２００２年開始修建的西漢高速公路穿越秦嶺主山脈。為了減少公路對秦嶺生態環境的破壞，建設者在工程路線方案的選擇上采用了生態選線，即避開或遠離主要珍稀動物保護區，適量增加中、短隧道和橋梁設施，最大限度減少公路建設對自然地形、地貌和植被的破壞保持沿線的自然面貌。 
        西漢高速沿線大部分路段處于人跡罕至的原始森林，森林覆蓋率達８０％以上，植物種類達２０００種，屬國家重點保護的珍稀瀕危植物有２０余種，珍稀動物１６０多種，沿途有大熊貓、金絲猴、朱鹮等珍稀動物保護區，對人類的活動影響非常敏感。 
        幾年前，當陜西知名大熊貓保護專家雍嚴格聽說陜西省正在修建一條穿越秦嶺的高速公路時，便產生了擔心。有關專家指出，高速公路的修建有可能對秦嶺原始的生態環境造成負面影響。 
        所幸的是，西漢高速的建設者們一開始就意識到了這一點。陜西省高速集團董事長白應賢說；“秦嶺是中國最主要的動植物寶庫。西漢高速公路穿越秦嶺，沿途經過多處國家森林公園及動植物保護區，最大限度地保護好這些路段的自然生態是我們的使命，也是我們的責任和義務。” 
        為了有效保護秦嶺生態環境，西漢高速公路還采取了大量開挖隧道、架設橋梁的方式修路，沿路共建設橋梁５４０座，隧道１３６座，以最大程度保護秦嶺地質結構、植被面積和動物棲息地。 
        在修路過程中，建設者們還盡量減少開挖以保持山體原貌。西漢高速公路全線有２００多個隧道口，而開挖的山體總面積僅相當于７個足球場大小。 
        經過對西漢高速的調查和了解，雍嚴格如今的擔心已經不再像開始那樣強烈了。“雖然西漢高速公路穿越了部分大熊貓保護區，但是由于其大部分由隧道和橋梁組成，大熊貓可以從隧道上方的山體或橋梁下方自由穿越，不會造成對大熊貓棲息地的人為分割。”雍嚴格說。