防城港市今年對東盟的出口貿易首次突破1億元，超過全市出口額的80%。出口貨物由原來傳統的海產品和簡單的機電產品，發展到現在以高新技術產品和化工產品及機電產品為主。據港口區漁洲坪工業園一位負責人介紹，現在港口區化工企業年產量達到32萬噸，大多出口到東南亞國家。 　　據防城港商務局介紹，2002年之前防城港出口貿易只限于越南，進出口企業不到60家，2003年開始，一些進出口企業開始與馬來西亞和新加坡企業有了貿易往來，出口到馬來西亞的貨物達到200多萬美元，到今年，進出口企業已達460多家，與東盟10個國家建立了貿易關系。出口不斷增大與防城港市一些企業直接把銷售點設在東盟國家或者直接到東盟國家投資建廠有關。據介紹，自2004年東興市萬安貿易公司在越南河內設立第一家辦事處開始，此后每年都有一些企業到越南、馬來西亞等國設立辦事處或投資建廠�，F在全市已有包括防城港岳泰股份有限公司、東興市京華實業貿易有限公司在內的10多家企業和公司在越南、馬來西亞、印度尼西亞、柬埔寨等國設立營銷網絡、辦事機構或投資辦廠。
　　在進口貿易方面，從2003年開始，從東盟國家進口量平均增幅達29%，越南、馬來西亞、印度尼西亞已成為防城港市三大進口國家，其次是柬埔寨和菲律賓。這一增幅在防城港港口貨物吞吐方面得到充分反映，2003年以前每年從東盟國家進口不足百萬噸，今年前9個月已超過250萬噸。 
　　與此同時，東盟國家的客商也開始到防城港設立辦事處或投資建廠，現在東興市約有100多位來自越南、泰國、緬甸等國的銷售商在東興設立貨物銷售點或辦事機構。越南仁和商業有限公司投資600萬美元在東興市江平工業園開辦企業，開創了東盟國家直接投資建廠的先河，目前已經有20多家東盟國家的企業與防城港洽談投資項目。 
　　“現在，防城港市與東盟的對外貿易占全市貿易的49.3%，而且貿易額將會繼續加大。”防城港市商務局局長梁宗勇說。他認為，防城港與東盟之間的貿易已經由一般的通道型貿易向加工型貿易轉變，這是對外貿易增長的主要原因之一。因為防城港的港口優勢和通道優勢隨著基礎設施的不斷完善正將得到越來越充分的發揮，也就是資源優勢、地域優勢將逐漸變為現實優勢。二是隨著中國－東盟自由貿易區建設進程的加快、泛珠三角和北部灣開放開發力度的加大，投資商運用國內、國外兩個市場、兩種資源進行多渠道多形式開拓東盟市場。三是進出口主體隊伍不斷壯大，由原來的以國有企業為主體發展成為以有一定規模和質量的民營企業為主體，國有、集體、外資企業廣泛參與的多元化格局。在剛剛結束的2007越中（芒街－東興）國際商貿旅游博覽會上，中方與越方及東盟國家的企業共簽下了1.58億元的貿易合同，其中超過80%來自民營企業。