1998年8月至2003年9月，經過5年艱苦卓絕的建設，一條東起民和馬場垣，西至戈壁新城格爾木長910公里的大通道展現于世人面前，它就是丹拉國道主干線青海段。建成4年多來，這條承載著大量人流、物流、信息流的經濟大動脈，為青海經濟社會發展注入了強勁動力。 　　列為國家“五縱七橫”國道主干線之一的丹拉國道主干線，東起遼寧省丹東市，經沈陽、北京、呼和浩特、銀川、蘭州、西寧，西止西藏自治區拉薩市，全長4600公里。其中在青海境內長1510公里，由青海交通部門管養的路段長910公里。丹拉國道主干線青海段，包括西寧至民和馬場垣高速公路，西寧至倒淌河一級公路和倒淌河至格爾木二級公路，其中西寧以西又稱青藏公路。整條路貫通青海東部經濟發展核心區、環湖旅游區和柴達木國家級循環經濟試驗區。
　　架起青藏高原對外開放的橋梁
　　2003年6月建成的國道主干線馬場垣至西寧段，是青海省首條高速公路。作為青海連接東部的惟一高速通道，它的建成，架起了地處黃土高原的甘肅省和地處青藏高原的青海省省會之間的快速通道，打破了以往只靠109國道連通西寧至蘭州的歷史。現在經西蘭高速公路，旅客幾乎可以直接由高速公路去往國內各省會城市，增強了東西部之間的科技、信息、資源、商品和人才等各方面的交流；同時這條路也為青海近幾年舉辦的“郁金香節”、“青洽會”、“環湖賽”等重大活動和體育賽事提供了安全、舒適、便捷的道路交通保障，受到國際友人和社會各界的廣泛贊譽，大大提升了青海的形象和知名度。
　　造福百姓的金紐帶
　　國道主干線建成以來，便捷的交通條件加快了鮮活農產品的流通速度，為大力發展現代高原特色農牧業，提供了有力支撐。近年來，青海的優良油菜、馬鈴薯、蠶豆、反季節蔬菜、花卉、中藥材、實用菌等高效作物的種植面積迅速擴大。2007年，僅海東地區具有自身特色優勢的“雙低”雜交油菜和脫毒馬鈴薯兩大優勢作物及蠶豆、食用菌、線椒、高原制種、樂都紫皮大蒜、樂都辣椒6大特色作物的種植面積已經達到212萬畝，其中簽了“定單”的種植面積就達50萬畝。利用“公司+農戶”的經營模式，海東地區正在形成一批特色農作物種植村和特色農作物經濟帶。
　　與此同時，還涌現了一批畜牧業產業化經營組織，形成了以市場為導向，企業為龍頭，農牧民為主體的新型生產體系。為了適應市場發展，農牧民不斷引進優良畜種，使畜牧業、畜種結構得到不斷優化，效益大幅提高。到今年，全省具有深加工能力的肉食品、奶產品、毛紡業等農蓄產品龍頭企業已經發展到40多家，龍頭企業帶動農牧戶達到35萬戶，農牧民從產業化訂單和工資性收入中獲得的收入達到3.49億元，人均達到98元以上。
　　推動道路運輸業可持續發展
　　國道主干線的建成，降低了運輸成本，提高了運輸效率，為青海發展道路客運快速化，貨運物流化創造了良好的條件。
　　據有關部門測算，國道主干線建成后，行車時速平均提高到60公里，最高可達100公里；西寧至蘭州的時間由原來的4個多小時縮短為2個小時，西寧至格爾木則由原來的2天縮短為1天；輪胎行駛里程平均延長1萬公里，汽車大修間隔里程延長5萬公里；車輛周轉時間縮短45%，燃油消耗降低12%，經濟效益十分顯著。依托國道主干線，我省逐步形成了西寧、格爾木兩大運輸樞紐，其中西寧汽車站日發班1000多個車次，日發送旅客1.2萬人次以上；首次開通了西寧至蘭州高速公路客運班線和西寧至銀川、濮陽、麥積、太原、濟南等省際長途客運班線。2003年-2006年，我省客運量、貨運量、客運周轉量、貨運周轉量的平均增長速度分別比通車前的1999年-2002年增加了2.17%、1.65%、1.24%、2.77%。
　　帶動旅游業迅猛發展
　　便利的交通是溝通客源地與接待地空間聯系的基礎。國道主干線的建成，將幾十個旅游景點串聯起來，形成了以西寧和格爾木為中心的東西兩大旅游區。東區以馬場垣古文化遺址、柳灣彩陶博物館、塔爾寺以及日月山、孟達天池等為依托，先后開辟了中國夏都游、環青海湖民族體育游、唐蕃古道游等多條精品旅游線路；西區以長江源頭、昆侖山、萬丈鹽橋、雅丹地貌等為亮點，開辟了世界屋脊汽車探險、昆侖山道教尋祖、察爾汗鹽湖觀光、玉珠峰登山等十幾條具有高原民族特色的旅游線路。2003年以后，我省的旅客總人數直線上升，繼2004年我省旅游人數突破500萬人次、2005年突破600萬人次后，2006年又突破800萬人次，平均增速達到27%。同時旅游業的發展對我第三產業起到了積極的拉動作用。