歐洲，“Cluster”一詞在各種場合使用。”Cluster”的原義是葡萄等的架子和串的意思。由此派生出”一群“或”集團“的含義。
    使用這一詞匯可以很好的說明“航運集團“或”港口集團“的概念。這里使用的”Cluster“的正確定義是”在地理上集中且相互關連，具有經濟特殊性的企業組合于政府機關的集團“，比我們現在常說的”“集團”（Group）一詞的含義更廣泛。構成集團的各個成員，不限于只屬一個集團，例如船公司，可以屬于類似的航運集團（MaritimeCluster）,港口集團（PortCluster）和物流集團（LogisticsCluster）.。
    最近特別引人注目的，是荷蘭鹿特丹港口集團的發展。
    據鹿特丹港統計，2000年度該港的進出口貨物量約3.22億噸，為世界最大的港口。其中最主要的有原油9750萬噸，集裝箱貨物6500萬噸（630萬TEU），鐵礦石4100萬噸，石油制品2480萬噸，煤炭2310萬噸。
    鹿特丹港口集團雇用的人員，直接和間接雇用約11萬人。其中直接雇用的有港口運輸29497人，物流12822人，港口裝卸7060人，商業6000人，政府機關4296人，合計87675人。
    港口裝卸和港口運輸是港口集團的核心，包括各種集裝箱，滾裝和散貨碼頭的雇員，船公司，代理行，引水員，拖船業，班輪業，船用食品和用品業，駁船運輸，海難救助，運河運輸，船舶代理業，還有其他構成集團的成員。
    臨港產業包括位于港口的煉油廠，化工廠極其供應商物流只以位于港口地區的廠商對象，有倉庫，油輪，圓筒倉庫的保管業和貨物處理業。在商業中，包括港口地區隸屬的制品或零件的處理業者。政府機關中包括港口當局，海關和其他政府機構。
    各有關產業怎樣區分，如何計算對經濟的影響，這方面有很多不同的意見。
    現在用附加值額作為測算對經濟影響程度的手段，鹿特丹港口集團創出附加價值，一年約150億荷蘭盾，相當于國民生產總值的2.2%，作為一個港口對國民經濟的影響，可以說并不少。
    創造附加價值的額度，因所裝卸貨物的種類而有很大的不同。一般而言，石油產業等在港口地區精練，含在港口集團內的附加價值很大，而集裝箱貨物僅僅通過港口，實際上很多附加價值是由內陸地區不同的集團創造出的。
    為使港口具有競爭力，必須搞活港口集團。不要局限于原來集團中各要素利害關系一致，應該說在很多場合，集團內的成員是相反的利害中共存。政府與市場，經濟與環境，雇員與雇逐主，港口與市政等，所追求的方向是不同的。
    在搞活動集團方面，集團成員既要認識到這些利害的存在，又要從更高的角度反復協商，確定長期目標，按照相互一致的認識去實施行動計劃。
    其中設定人才目標的是最重要的。港口集團作為職業開發場所，其工作崗位必須具有比其他產業的工作崗位毫不遜色的魅力。
    如果從近來信息技術（IT）革命的進展看，會產生信息技術專家將滿足人類社會生活要求的錯覺，實際上，今后一定會是物流業界極其有關者的工作支撐人們的生活。
    作為物流核心之一的共口集團，要引進各種人才，如果不能有效的擴大自己的崗位，那就離不開3K(臟，累，危險)的工作場所，競爭力下降就難以避免。
    鹿特丹港口集團在這一點上海不能說是成功的，由于不間斷地進行機械化，雇員人數減少，員工的被動應付往往成為阻礙現代化的重要因素。為此，目前該集團為了推進“地區革新”，提倡引入“地區學習系統”的理念，也就是利用與高等學校，研究機構的積極協作，構筑知識聯營體，促進掌握新一代知識的教育和研修，實現人才交流，改善工作環境，樹立企業化精神。