作為配送活動的主要承擔者，配送中心的數量和地點是決定連鎖企業的配送能否取得良好經濟效益的前提條件。在配送中，配送區域的確定和配送路線的選擇都是在配送中心的數量、地點已經確定的前提下作出的。雖然在滿足一定前提條件要求下，可以選擇出最適合的配送區域、最好的送貨形式和最佳的運輸路線，但是如果前提本身就存在缺陷，則很難改變或彌補，甚至會造成更大的浪費和不合理。所以正確的配送中心建設決策至關重要。連鎖企業配送中心的建設決策就是在一個地區范圍內合理地規劃配送中心，確定配送中心的數量、規模和地點。
    一、 確定配送中心數量的原則
    對于一個特定的區域來說，在配送總規模確定的前提下，配送中心的數量可以在一定范圍內進行選擇。配送中心數量決策的主要依據是配送中心數量的經濟性和服務能力。一般來說，確定配送中心的數量時應重點考慮三個方面的因素。
    （一） 設施投資費用
    目前企業的配送中心有向集約化、綜合化方向發展的趨勢，其優點是設施投資費用減少。配送中心數量減少，單個配送中心的規模較大，單位投資成本可因規模增大而減少。此外，采用大規模作業和使用處理商品的設備，也能降低單位配送成本。
    （二） 物流費用
    物流費用是由運輸費、配送費、配送中心的營運費、在庫維持費和收發貨處理費等構成。配送中心數量多，建設投資大、成本高，但因數量多，可以使配送中心更接近各個銷售或供應網點，從而改善供應條件，能迅速、及時地補充企業庫存，降低庫存水平，也有利于減少商品迂回運輸和縮短小額運輸的距離，降低物流成本。但是隨著配送中心數量的進一步增加，配送中心的投資和運轉費用相對也會有所增加，當配送中心的數量超過一定限度時將導致庫存分散，是總儲存量增加，并且配送中心集中運輸的商品數量大大下降，小額運輸增多，致使運輸費用上升。因此在確定配送中心數量時，必須考慮配送規模對企業物流費用的影響。最佳的配送中心數量應使總的物流費用達到最小。
    （三） 配送服務水平
    配送中心的數量與配送服務水平有一定關系。一般來說，配送中心數量多，可以減少配送中心到配送目的地的距離，從而在一定程度上減少商品配送成本。由于配送中心接近配送目的地，配送時間可以縮短，保證及時快速送貨，滿足客戶的需求，提高配送服務水平。配送中心數量少，其服務水平相對來講也較低。
    二、 配送中心選址
    配送中心地址選擇，是配送中心建設中一個重要的決策問題。這是因為配送中心的位置對于配送速度和流通費用都產生直接影響，并且關系到配送中心的服務水平和服務質量。選擇和確定配送中心的位置，可以采取定性分析和定量分析兩種。
    定性分析的方法是針對各種影響因素，提出選址應遵循的一些基本原則，如選擇交通發達、交通條件便利的地點，接近消費區，靠近超市，選在城鄉結合部，等等。從這些基本原則出發，對現有條件進行分析、評價、比較。從備選的地址中做出選擇。
    定量分析的方法是根據影響配送中心位置的各種因素，建立數學模型，通過反復迭代，從中選擇、確定出最優方案。
    配送中心選址包括單一配送中心的選址和多個配送中心的選址兩種情況。
    單一配送中心選址是在某一區域內有若干個網點時求一個配送中心的最佳位置。可以采用的方法有“重心法”、“最短距離法”等。最好的方法是采用重心法與最短距離法相結合的方法。這種方法是從影響配送中心位置選擇的兩個最主要的因素，即運輸量和運輸距離出發，先根據該配送中心未來要服務的各網點的需求量（運量），求出該地區各網點需求量（運量）中心所在的位置，以此位置作為配送中心的初始位置，然后以該初始位置為基礎，遵循使配送中心至各個網點總距離最短的原則，求出經改善的配送中心位置，經過多次迭代，不斷地修改和改善配送中心的位置，直至確定出配送中心的最佳位置。
    多個配送中心選址是在某一區域內有若干個網點時求多個配送中心的最佳位置。多個配送中心的選址同樣可以采用上述方法。所不同的是先要通過定性分析按配送中心的供應能力與網點的分布情況，劃分配送中心的供應區域，從而將一個地區的多個配送中心選址問題變成局部地區內一個配送中心的選址問題，按上述方法求出各個區域的配送中心的最佳位置，即為該地區內多個配送中心的最佳位置。
    三、 確定配送中心的規模
    準確地確定配送中心的規模是配送中心建設決策中一項十分重要的內容。缺乏對配送中心規模的合理規劃和計算，錯誤地估計客觀實際需要，就會嚴重影響配送的經濟效益。如果配送中心的規模過大，超過實際需要，會造成配送中心閑置，利用率不高。反之，配送中心的規模小于配送的實際需要，不僅無法滿足配送的需要，同時也會影響配送各項作業活動的順利進行。
    確定配送中心規模的主要任務是根據配送業務的實際需要，計算所需要的配送中心的面積。影響配送中心規模的主要因素是通過配送中心進行配送的商品種類、數量和周轉速度。確定配送中心規模時先根據各個網點的需求量確定總配送量，然后根據配送中心作業的需要，合理劃分各個作業區域，如儲存區、理貨區、作業通道和生產輔助區，并合理規劃各個區域所占的面積，經過推算得出配送中心的總面積。