信息化已經(jīng)成為現(xiàn)代零售業(yè)核心競爭力的重要標(biāo)志，對于零售業(yè)來說，信息化已經(jīng)不是可有可無的“補品”，而是每日必需的“食品”。
    兩三個人十幾平米的雜貨店與現(xiàn)代化規(guī)模的大型超市，他們之間的區(qū)別是什么？不僅僅是規(guī)模和人員的擴充，最重要的應(yīng)該是信息化給零售業(yè)帶來的變革。
    作為零售業(yè)代表的連鎖超市，信息化更是其不可或缺的重要手段。可以說，沒有信息化，超市就不能夠正常運營。
    家友超市曾是浙江省規(guī)模最大的連鎖超市，2002年7月，浙江家友超市被上海聯(lián)華集團并購，組建了聯(lián)華華商集團有限公司，目前共有151家門店，杭州市內(nèi)就有65家。
    徐志宏是杭州聯(lián)華華商集團有限公司信息部的主任，一直在超市信息部門工作。談到超市的信息化建設(shè)，徐志宏有自己的理解。
    超市要求零故障
    對于超市的日常營運來說，沒有什么比收銀機出現(xiàn)故障更讓人煩惱的問題了。一旦收銀機出錯，不僅無法營業(yè)，而且當(dāng)大量顧客滯留在超市時，還會產(chǎn)生煩躁情緒，影響顧客對超市的信心。如果處理不當(dāng)?shù)脑挘瑢Τ�市的品牌和信譽也會有所影響。
    遇上節(jié)假日，正是其他企業(yè)休息的大好時機，卻是超市最忙的時候，也是超市信息部門高度緊張的時候。所以對于超市來說沒有節(jié)假日，每天都要保證正常營業(yè)，節(jié)假日的時候還要加班。就算是要進行系統(tǒng)的維護升級也需要等到門店營業(yè)結(jié)束以后，經(jīng)常是從晚上的十點鐘一直干到第二天的早晨。
    超市的營業(yè)系統(tǒng)是由服務(wù)器、收銀機和網(wǎng)絡(luò)三部分構(gòu)成的，正常情況下收銀機是和服務(wù)器聯(lián)網(wǎng)在一起的，但是當(dāng)服務(wù)器或者網(wǎng)絡(luò)出現(xiàn)問題的時候，收銀機還可以獨立運行進行收款。從而保證了業(yè)務(wù)的正常運營，做到銷售不停頓。
    采取這樣的軟件架構(gòu)對保障超市的不間斷營業(yè)很有幫助，2005年浙江聯(lián)華超市基本上沒有發(fā)生過因為門店服務(wù)器或網(wǎng)絡(luò)故障而不能交款的事故。
    電子商務(wù)取代人工結(jié)算
    1997年家友超市剛剛成立的時候，是通過手工方式結(jié)算賬單和處理供應(yīng)商的訂單。2004年左右，建立了專門為供應(yīng)商服務(wù)的平臺，發(fā)布商品的銷售和庫存情況。
    供應(yīng)商通過指定的用戶名和密碼登陸后，可以查看自己的商品在每個門店的銷售和庫存情況。系統(tǒng)會自動將產(chǎn)生的信息匯總，再將這些要貨的信息通過網(wǎng)絡(luò)把訂貨單發(fā)給供應(yīng)商，供應(yīng)商就可以直接按照訂貨單指定的時間和地點送貨。
    這樣一來，不僅方便了供應(yīng)商查看商品庫存，有條件的供應(yīng)商還可以通過網(wǎng)上銀行收取貨款。與以前相比，供應(yīng)商結(jié)賬的手續(xù)也變得簡單多了。
    徐志宏回憶說，系統(tǒng)建立以后，對供應(yīng)商對超市都方便了不少。以往結(jié)賬時，供應(yīng)商每個月都要拿著一沓單據(jù)去找超市的財務(wù)人員手工核對各類單據(jù)。如果是比較大的供應(yīng)商，光進行單據(jù)核對就要很久的時間。現(xiàn)在通過網(wǎng)絡(luò)，把單據(jù)信息都傳到網(wǎng)上，供應(yīng)商只要在網(wǎng)上把信息都核對無誤后，就可以直接來超市結(jié)賬了。
    對于超市的財務(wù)人員來說，以前每天要面對源源不斷的供應(yīng)商，不停的核對，也會覺得很麻煩。現(xiàn)在只要核對供應(yīng)商提供的號碼，在系統(tǒng)里面找到這個號碼，就說明這個單據(jù)是網(wǎng)上核對過的，可以直接辦理相關(guān)的付款手續(xù)了。
    由于供應(yīng)商自身的信息化建設(shè)程度不一樣，一些規(guī)模較小或者信息化程度不高的供應(yīng)商一開始也不是很理解，覺得這樣很麻煩。超市就提供了人工和網(wǎng)上兩種核對方式進行結(jié)賬。實行了一段時間之后，在實際使用過程中供應(yīng)商切身感覺到電子商務(wù)的便利，許多供應(yīng)商自愿采用了這種方式，現(xiàn)在大概80％左右的供應(yīng)商已經(jīng)加入了電子商務(wù)的行列。
    信息化給超市帶來的便利還有很多，以前，超市的機器一發(fā)生問題，信息部門的技術(shù)人員就要經(jīng)常跑到門店去，一個星期基本上要出去兩三次。
    自從2003年底各個門店之間開始使用VPN專用網(wǎng)絡(luò)，數(shù)據(jù)傳遞的及時性得到了加強，也更加便于信息技術(shù)部門進行遠程維護。
    除了一些硬件設(shè)備和網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)的故障，只要網(wǎng)絡(luò)還保持聯(lián)通，一般的軟件故障都可以通過遠程維護的方法解決。信息技術(shù)部門的維修人員不用天天在外面跑，只要在總部進行遠程維護就可以解決大部分的問題。
    全球零售巨頭沃爾瑪?shù)膭?chuàng)始人SamWalton曾在公司大廈的墻上寫下“沒有不斷的IT投資就不會有沃爾瑪?shù)某砷L”，同沃爾瑪這樣的國際巨頭相比，中國零售業(yè)還處在成長期，但中國零售業(yè)未來的成長同樣離不開信息化的發(fā)展。信息化已經(jīng)成為現(xiàn)代零售業(yè)核心競爭力的重要標(biāo)志，對于零售業(yè)來說，信息化已經(jīng)不是可有可無的“補品”，而是每日必需的“食品”。
    關(guān)于中小企業(yè)的定義，目前各個國家都有不同的定義。在我國除了2003年國家經(jīng)貿(mào)委、國家計委、財政部、國家統(tǒng)計局研究制訂了《中小企業(yè)標(biāo)準(zhǔn)暫行規(guī)定》，各個公司和機構(gòu)也都有自己的定義。
    對于零售業(yè)的中小企業(yè)，《中小企業(yè)標(biāo)準(zhǔn)暫行規(guī)定》中規(guī)定零售業(yè)中小型企業(yè)須符合以下條件：職工人數(shù)500人以下，或銷售額15000萬元以下。中國的零售業(yè)有很多超出這個標(biāo)準(zhǔn)之外，但是相比于沃爾瑪、家樂福等全球零售業(yè)連鎖巨頭，又不能不說他們是一個小字輩。
    我國零售業(yè)的信息化進展還不是十分理想，投資上百萬元的商業(yè)自動化系統(tǒng)，更多地是用來代替過去繁雜的手工勞動，而不是把這些數(shù)據(jù)加以消化后，用于分析消費群體的變化和商品結(jié)構(gòu)是否合理等問題，而這些正是信息技術(shù)對于現(xiàn)代零售業(yè)的意義所在。