香港國際機場目前正在試驗RFID技術。作為一個非常成熟的中轉樞紐港,香港國際機場一個顯著的特點是,其中轉聯程客源比較多,它是鏈接全球和中國內地很好的橋頭堡。因此,如何有效地處理中轉行李,成為管理層苦思冥想的問題。機場年旅客吞吐量達到4500萬人次,其中60%是中轉客源,其行李超過24萬件(每天有65000件托運中轉行李),由此可見挑戰重重,如何將如此大量的行李安全無誤地運輸到正確的航班以及正確的目的地?這是香港機場于2004年3月下定決心推行RFID技術的驅動力。
香港機場是全球第一家安裝0級和1級相兼容(這是國際確定的初始標準)的RFID設備。閱讀器安裝在整個行李處理設施內,包括傳遞帶、集裝箱存放地等。
由于運營香港機場的各大航空公司基本上都使用寬體客機,因而行李一般裝入集裝箱之內。當一件行李通過傳送帶下來后,員工們手工將行李裝入集裝箱。為了減少錯裝的可能性,香港機場和設備提供商Symbol技術公司合作在集裝箱前面安裝了閱讀器,在該區域能向員工們提供視覺信號,提醒員工該件行李是否得到了正確裝載。這項功能是傳統普通條形碼系統所無法實施的,并且RFID系統能夠自動生成某一集裝箱內行李裝載艙單。目前機場所使用的每一個行李標簽的成本是19美分。
悉尼機場和快達航空公司都在評估香港機場RFID技術使用的效果,考慮是否引入。來自國泰航空公司的消息給RFID技術的推廣注入了強心針:RFID能夠提升準確度和加快分揀速度,這讓航空公司能夠減少中轉時間。
鑒于一開始實施取得了令人滿意的效果,2006年香港機場又從總部設在美國西雅圖的Intermec公司引入了第二代RFID硬件設備。其中包括安設在值機柜臺旁的打印機以及最為重要的整合化RFID模塊。一位國泰高級管理人員曾這樣比喻說,今后可能出現RFID登機牌,一旦乘客在休息區睡得過熟,航空公司工作人員也可以很快找到他并喚醒他;如遇到“陌生人”(比如恐怖分子)登機,也可以迅速辨識出來并加以控制。