一、物流與采購的結緣
    2001年，國家經貿委屬下設立了中國物流與采購聯合會，從此，中國的經濟界又多了一個“物流與采購”的綜合性概念。在中國物資流通協會結束生命以后，由于中國并沒有采購方面的全國性行業組織，所以，雖然沒有看到中國物流與采購聯合會對自己在采購方面的評價，但是，顯然是聯合會也是“采購業惟一的全國性行業組織”。
    于是，在中國，雖然用“多如牛毛”比喻也許過分了一些，但是仍然讓人眼花繚亂的眾多的行業協會之中，又多出了一個讓物流與采購結緣的新的行業協會。作者初步查詢了一下，這個協會起碼有三項創新：一是讓物流與采購這兩個本來是不同的領域結緣；二是在“一業多會”盛行的今天創造了“兩業一會”的行業組織；三是基本上把原來的母體——中國物資流通協會最核心的東西：生產資料流通拋掉。
    作者從2001年開始就觀察，發現人們對這個問題似乎非常淡漠，是物流與采購，還是物流與銷售，還是物流與交通，或者還是原來那個名字，不管是如何稱謂，似乎都是無所謂的事情。但是作者認為，作為一種體制設計，這里有很大的不妥之處，還應當多一些琢磨為好。
    二、物流與采購結緣不當
    雖說社會上的各種經濟活動都不可能是孤立的，互相之間都有一定的、內在的聯系，但是，對經濟活動的區分，又是非常重要的事情，因為它們有不同的內涵和本質，不能混淆。物流和采購就是這樣的關系，它們的內在聯系遠遠低于它們的獨立性。物流的含義是什么？早在上個世紀70年代末，這個含義就是清晰的、明確的，它的最簡單的、最容易理解的概念是：“實物的物理性流動”。盡管現在它的概念已經標準化，用標準化的概念全面表述則是：物品從供應地向接收地的實體流動過程，根據實際需要，將運輸、儲存、裝卸、搬運、包裝、流通加工、配送、信息處理等基本功能實施的有機結合。那么采購的基本概念又是什么？是“用戶從供應商或生產商那里取得產品或服務的商務活動”。顯然，它們的基本區別在于：一個是“物流”活動，一個是“商流”活動。同時，采購也并不是“商流”的全部，而僅僅是其中一部分。“物流”和“商流”雖然都同屬流通領域，卻是兩種互相有區別的獨立的經濟形態和獨立的科學概念。還有一點需要特別指出：在市場經濟條件下商流領域的“銷售”與“采購”相比較，前者與物流的關系要更密切，因為處于買方市場的銷售者，為了銷售產品往往要向買方同時提供物流服務；而處于買方市場的采購者，物流僅只是采購決策的內容之一，而且不是采購決策的主體，采購者無需自己去安排物流，而只是享受銷售者的物流服務。由此看來，如果物流一定要和商務活動中的某一環節相結緣，那么首選的應當是銷售而不是采購。我們雖然不能說物流和采購是風馬牛不相及的事情，但是，搞物流就是物流，何必非要把采購拉到一起呢？
    三、“體制設計”而已
    為什么會出現硬把物流與采購相結緣的一個如此奇特的行業協會呢？難道物流不能單獨成為一個協會？難道采購不能單獨成為一業協會？難道把兩者結緣有什么深奧的道理？作者曾經反復思考過，也和其他人做過探尋，作者的看法是：這是體制設計的一個結果。我國的舊體制弊病甚多，本人不打算全面作出評價，就本議題而言，起碼反映出一個問題：那就是“粗放”。從中國物流與采購聯合會公布的資料來看，物流大約在國民經濟中的權重為20％左右。說老實話，這么大范圍的經濟活動，已經超出一個“部”的范疇和能力，所以才有部級聯席會議這種體制。
    四、應當從體制設計角度建立一個真正的物流行業協會
    很多問題來源于制度設計的缺陷，要解決上面所講的“兩業一會”問題，還應當從體制設計角度著手。我國物流業從業的主體系統主要有：交通運輸系統、商業系統、外貿系統、物資系統、儲運系統、口岸系統等等，一個能夠全面代表中國物流企業的物流行業協會應包括這些系統，這樣也許才能夠基本代表物流業。至于采購問題，當然也應當有真正的民間行業組織，這才是解決問題的有效之道。
    （王之泰：中國物流學會第四屆理事會顧問，首屆“中國有突出貢獻的物流專家”榮譽稱號獲得者）