長江豐都至忠縣河段位于三峽庫區腹地，是西南地區貨物水運的主要通道。2005年，為了充分發揮三峽工程的航運效益，滿足沿江經濟發展的需要，交通部在成功實施了三峽庫區大壩至忠縣河段航路改革的基礎上，決定將這段被船家稱為“水上高速公路”的航道向上延伸到豐都。
2005年年底，交通部長江航道局完成181座新型航標、5處綜合指路牌、5處霧情觀察哨設備、20塊交通安全標志牌的助航設施建設任務，為施行船舶航行定線制創造了條件。豐都至忠縣段航路改革建設項目完成以后，三峽庫區實施船舶定線制水域范圍已達到439公里。這段航道上，由于工程應用了大量新材料、新結構，航道的科技含量高，航標體積大，標志間距密，燈光更加明亮，通航條件明顯改善。新型航標、綜合指路牌、交通安全牌、霧情觀察哨、交通信息臺等各類助航設施功能更全面，交通環境更加優越。
據長江航運規劃研究中心提供的工程綜合評價顯示，工程實施后，船舶的夜航能力大大提高，船舶的運量和運力得到釋放。據統計，該段航道船舶拖帶量由原來每馬力2.8噸，提高到了7-10噸，船舶營運效率明顯提升。工程實施一年來，該段航段水上交通安全狀況明顯改善，事故件數下降66.7%，碰撞事故數下降100%。
由于通航環境的改善，極大地促進了該地區的航運發展和新的產業帶的形成，對沿江地區GDP的拉動達到了9.07億元，有力促進了上游地區沿江經濟的快速發展。
