業(yè)內(nèi)有一個(gè)流行的說(shuō)法：誰(shuí)要是將鋼鐵行業(yè)的信息化做好了，做其他行業(yè)不在話下。這句話從側(cè)面反映了鋼鐵行業(yè)信息化的困難程度。從20世紀(jì)80年代末實(shí)現(xiàn)的電子記賬，到90年代初進(jìn)行的生產(chǎn)自動(dòng)化，再到如今發(fā)展成為體制創(chuàng)新、管理創(chuàng)新相輔相成、相互促進(jìn)的良性發(fā)展模式，我國(guó)的鋼鐵信息化已經(jīng)走過(guò)了20余年漫長(zhǎng)的道路，可以說(shuō)鋼鐵行業(yè)從未停止過(guò)對(duì)信息化的探索。那么，與其他的制造行業(yè)比，鋼鐵業(yè)的信息化究竟難在哪兒呢？
    鋼鐵行業(yè)是制造業(yè)中流程最長(zhǎng)的行業(yè)，這就意味著這個(gè)行業(yè)的信息化最復(fù)雜，也最難以完成。國(guó)內(nèi)鋼鐵企業(yè)花幾千萬(wàn)實(shí)施、上線ERP似乎算不上是大新聞了，因?yàn)閲?guó)內(nèi)排名前50的鋼鐵企業(yè)大都早已完成了這個(gè)步驟。
    但在鋼鐵行業(yè)信息化發(fā)展一片凱歌的風(fēng)潮中，卻很少聽(tīng)到有企業(yè)實(shí)施或成功上線MES(制造執(zhí)行系統(tǒng))的消息。無(wú)論是冶煉過(guò)程中的動(dòng)態(tài)調(diào)整和改判，還是對(duì)產(chǎn)品編碼的彈性處理本質(zhì)都涉及到MES，它上聯(lián)接受從ERP系統(tǒng)中傳來(lái)的生產(chǎn)計(jì)劃和指令，把它們分解組織成為產(chǎn)線和機(jī)組的作業(yè)計(jì)劃和作業(yè)指令，告訴它的下一級(jí)系統(tǒng)PCS如何生產(chǎn)；MES同時(shí)下聯(lián)PCS系統(tǒng)，收集生產(chǎn)實(shí)績(jī)和檢驗(yàn)化驗(yàn)結(jié)果，對(duì)突發(fā)事件進(jìn)行調(diào)度，并向ERP反饋生產(chǎn)實(shí)績(jī)。MES真正的作用在于幫助企業(yè)真正解決產(chǎn)品品質(zhì)的問(wèn)題，因此將MES比喻為鋼鐵企業(yè)生產(chǎn)制造的神經(jīng)系統(tǒng)一點(diǎn)不為過(guò)。同ERP相比，MES似乎更難一些。
    MES之難，難在煉制過(guò)程中對(duì)含碳量等指標(biāo)還不能完全穩(wěn)定控制，難在信息系統(tǒng)對(duì)于冶煉之后的工序如爐內(nèi)精煉、連鑄等一系列的過(guò)程的隨時(shí)改判、動(dòng)態(tài)調(diào)整的復(fù)雜性。有人預(yù)言，在今后的幾年內(nèi)，MES將是各個(gè)企業(yè)增加競(jìng)爭(zhēng)力的焦點(diǎn)，可以說(shuō)，誰(shuí)先解決了MES，誰(shuí)就將在競(jìng)爭(zhēng)中占得先機(jī)。