物流中心的興起在於因應零售業的需求，而零售業為因應消費者多樣、多 變、高品質的消費型態，除了改善賣場布置規劃、商品陳列、服務品質外，最大 的改便在於其對商品的管理觀念──在有限的空間，陳列最多種的暢銷商品。這 觀念導致零售商許多的作業方式、管理型態改便。如零庫存要求、訂貨作業簡化 、少量多樣高頻度的訂貨方式、配送時間要求、商品品質要求等。而這些種種要 求皆是物流中心所要面臨的課題。
　　一、零售業的服務要求
　　1、暢銷、滯銷品的早日發現，以減少缺貨所造成的販賣機會損失。
　　2、隨時檢討販賣的商品及供應商的積效，適時的更換調整。
　　3、店內商品庫存水準的降低。
　　4、少量化訂貨、增加貨架商品種類陳列。
　　5、加強販賣商品的種類及商品間的組合搭配，以提高商品回轉率。
　　6、商品小包裝化及拆箱零星供貨配合消費者需求。
　　7、多樣少量高頻度的配送要求。
　　8、今天訂貨隔日配送、當日配送或一日配送多次，要求配送前置時間的縮短。
　　9、嚴格規定供應商的配送時間。
　　10、生鮮、日配品的一日多次配送要求。
　　11、供應商配送零缺貨率的要求。
　　二、制造商、批發商、物流業者的因應策略
　　對零售商多樣化的需求與期盼，流通業者的因應策略如下：
　　1、制造商為減少流通庫存、物流成本，對於大客戶采取直送作業。
　　2、因應零售商小量化訂貨，導入小量化的揀貨系統。
　　3、為提升物流機能，物流中心導入立體自動倉庫、自動分類機。
　　4、流通包裝條碼運用，便於入出庫時取讀，以執行入出庫、在庫管理及自動分
　　類作業。
　　5、可攜型終端機的運用，以利在倉庫管理及訂貨作業的迅速、正確化。
　　6、因應ＰＯＳ導入價格標簽印刷機、標價機等。
　　7、從接單到送貨的一連串資訊處理即時化。
　　8、物流中心２４小時運作，實施夜間配送以提高配送效率。
　　9、主導、加入或利用ＶＡＮ，提升資訊的附加價質。
　　三、自動化配送問題的解決所謂自動化配送系統的意義簡言之，即為將某一地區內所進行的配送活動，如何有計劃地作更有效率的巡回。
　　所謂配送活動，是指品在地區間移動運輸之過程中，某一特定地區內量小而送貨頻率高的部份。區域間的貨品輸送應采用之工具，是項非常重要的抉擇；因為地區內的配送一般雖以汽車為運輸工具，但 到底是使用自用車載運、包租貨運卡車或利用混載系統（共同配送之類的方式），這是重要的決策。
　　不論選擇何種運輸工具或方式，最大關鍵則在於如何決定有計劃的配送程序，進行配送設計，當每次訂貨或一有需要即進行配送，在行駛里程及裝載效率方 面會產生很大的浪費。因此，必須采用計劃配送系統。計劃配送的方式有很多種，分為路線配送及定時定班次（Diagram ）配送；路線配送是先決定每一配送車輛之行駛路線，載按路線配送。定時定班次配送，則是像鐵路之時刻表般，事先決定投送地點之順序與其抵達時間，再據以配送之。
　　所謂自動化配送，就是能達到利用電腦來排定投送地點與行駛路線，亦即按每次不同的狀況，決定最具效率的配送方式。然而，即使是經由電腦這種尖端科技所擬定出來的計劃配送，以目前都市地區交通混亂的情形觀之，計劃再完美，也很難百分之百按照計化進行。
　　因此進行配送設計時盡量將前置期間（Lead Time 從接到訂貨到交貨的這段 時間）拉長，降低配送頻率，則計劃將更有彈性空間可資運用，同時，每單位之配送成本也可因而降低；不過，因為近年來消費市場趨向多種少量化，因此，如何達到高效率計劃配送的目標，應可說是當今物流上的最大課題。