調查顯示，從１９９６年到２００１年，北美地區企業３ＰＬ的使用率在６８％到７３％之間變化，較為平穩，但到２００２年，這一比例增加到７８％，并在２００３年得以保持。從西歐地區這兩年的數據來看，３ＰＬ使用率變化明顯，從２００２的９４％陡然降至７９％，這主要與調查的采樣方法有關。相比之下，亞太企業使用３ＰＬ的比例較低，為５８％。由于被調查的亞太企業多為中國公司，所以此結果反映了中國的３ＰＬ使用狀況。
　　
　　雖然使用３ＰＬ的企業比例在這幾年相對平穩，但不同行業對３ＰＬ的使用程度是不一樣的。其中使用程度較高的是計算機及設備企業、消費品生產商，汽車、化工、零售業對３ＰＬ的使用相對較少。
　　
　　同時，在今年還對受訪企業的整體物流支出（包括運輸、分撥或附加服務）中的外包比例進行了調查，并對未來幾年（２００６－２００８）做了預測。西歐地區的受訪企業把占物流成本６５％的物流業務外包出去，北美的比例為４９％，亞太為５０％。值得一提的事，這三個地區的企業都預測，在未來３－５年內這一比例將會增加。西歐企業預計會增加到８１％，北美和亞太將分別增至５６％和６０％。
　　
　　就外包出去的具體業務而言，三地企業也有所不同，在北美企業的外包業務額中，５８％與運輸相關，西歐和亞太企業在運輸方面的比例僅有４５％和４４％，同時，亞太企業外包的物流額中，２３％為附加服務，北美和西歐企業在這方面的比例只有１０％和１８％。
　　
　　今年還對３ＰＬ企業對客戶的物流業務整合程度進行了調查，結果發現，北美受訪企業中６４％的企業認為它們的物流業務得到了一定程度的整合，而西歐和亞太地區的企業對此給予肯定答復的比例高達９４％和８２％。因此可以認為，在這兩個地區，３ＰＬ業務的整合程度要高于北美地區，不過，北美地區有８４％的企業希望物流業務得到整合。
　　
　　絕大多數客戶認為３ＰＬ企業應當提供廣泛的綜合服務（北美地區為９３％，西歐８８％，亞太９０％），這些企業還普遍表示會對與之合作的３ＰＬ企業數量進行精簡。
　　
　　至于那些沒有與３ＰＬ企業合作的公司，他們在調查中闡述的理由主要包括：物流業務非常重要，不能外包出去；物流是企業的核心競爭力；物流成本未能得以降低；對物流的管理權會減少；企業自身比３ＰＬ公司更善于管理物流。
　　
　　３ＰＬ服務提供及能力
　　
　　總體而言，受訪企業對３ＰＬ公司表示滿意，其中認為“非常成功”或“比較成功”的占９０％。不過，對于３ＰＬ企業的各項能力，客戶們的回答卻是褒貶不一。客戶期望３ＰＬ服務商在運輸、倉儲、貨運跟蹤等方面具備核心競爭力，同時還希望３ＰＬ公司能夠提高上述業務的綜合服務水平，并把其服務能力擴展到整個供應鏈。
　　
　　北美企業對３ＰＬ服務商提供的服務，使用得最高的５項依次是倉儲／分撥中心管理（７０％）、貨運跟蹤管理（６６％）、進出口／貨代／清關（６６％）、網絡通訊（６０％）和運輸管理（５２％）；西歐和亞太企業利用最多的也是這幾項，不過順序和比例有所不同。
　　
　　未來，歐美企業最希望３ＰＬ公司能夠更加側重供應商管理系統、產品縱向市場、供應鏈計劃系統、運輸／物流電子市場以及網絡通訊等方面的服務；亞太企業看重的依次是運輸／物流電子市場、網絡通訊、供應鏈計劃系統、運輸管理和倉儲／分撥中心管理。
　　
　　調查顯示，約有９７％的北美企業、９４％的西歐企業和７４％的亞太企業認為，ＩＴ技術對３ＰＬ企業來說至關重要，同時，９５％的北美企業和８１％的西歐企業認為，合適的軟件將使３ＰＬ企業在競爭中處于優勢。
　　
　　管理和關系問題
　　
　　去年，８９％的受訪企業認為他們與３ＰＬ公司的關系是成功的，其中５５％認為“比較成功”，３４％認為“非常成功”，比去年的調查結果提高了６個百分點。
　　
　　本次調查為受訪者設定了５項內容，請他們予以評判。價格，即為３ＰＬ服務支付的費用；產品，３ＰＬ公司提供核心或基礎服務的表現及能力；服務，３ＰＬ企業提高服務水平的能力；接近，是否容易與３ＰＬ企業合作；經驗，對３ＰＬ公司的整體滿意度。根據企業的回答，“服務”被認為是最重要的，其次為“產品”、“接近”、“價格”和“經驗”。不過，西歐的企業把“價格”擺在了第二位。
　　
　　３ＰＬ企業與客戶之間要保持協調的關系，關鍵在于客戶的預期是否與３ＰＬ業務模式和關系結構相匹配，客戶希望３ＰＬ公司不斷擴展能力，改進服務。但根據今年的調查，７９％的客戶認為３ＰＬ企業是“資源提供商”，３９％認為是“資源管理者”，只有一半多點的企業認為３ＰＬ公司是“物流戰略家”，其中２３％認為是“分撥戰略家”，３１％認為是“運輸戰略家”。不過，與去年相比，認為３ＰＬ企業是“供應鏈戰略家”的客戶比例大幅提高，從去年的３％上升至１５％。
　　
　　總體而言，作為３ＰＬ的客戶，這些受訪企業都希望在“誠信”建立以前，對業務擁有足夠的管理權。目前，絕大多數客戶對戰略制定和物流業務的方向保持著控制權，至少在目前，這種方式有助于供應商與客戶間的關系管理。
　　
　　在與３ＰＬ企業的合作方式選擇上，４７％的企業采取成本共擔的方式，８％的企業采取的是風險／回報共擔。
　　
　　傳統業務的全球化趨勢對物流和供應鏈管理產生了重大影響。８６％的受訪企業認為３ＰＬ供應商應該能夠應對全球供應鏈整合的需求。同時，這些企業承認，全球化也影響了它們所在的行業發展。
　　
　　由此可以得出兩個結論，首先３ＰＬ提供商擴展服務的速度并沒有達到客戶的預期；其次，如果客戶希望獲得的服務水平得到提高，并與３ＰＬ保持長期合作，建立伙伴關系是唯一可取的原則。
　　
　　客戶價值框架
　　
　　本項內容主要側重客戶對于３ＰＬ服務價值的認同程度。３ＰＬ服務價值的衡量與所提供的服務有直接關系，并受到幾個因素的共同作用，包括整合程度、地域性、標準化與客戶化、價格與價值。北美客戶中９０％表示外包是成功的，西歐企業對此認同的比例從去年的８１％降到７７％，亞太企業的認同率為７９％。
　　
　　３ＰＬ企業是否能應對供應鏈的各種問題？６８％的北美企業認為３ＰＬ供應商能幫助他們改善供應鏈，５８％的企業認為３ＰＬ供應商能夠提供國際化的供應鏈解決方案。但在西歐企業中，對此認同的比例不足一半，分別為４７％和４１％。
　　
　　本次調查要求受訪企業對３ＰＬ公司在幫助他們改進供應鏈方面進行測評，結果表明，由于使用３ＰＬ，客戶的物流成本降低了７％－１０％；西歐、北美企業物流固定資產分別減少７％和１６％；北美企業的訂單周期從９．８天縮短至７．９天，西歐企業從４．７天縮至２．０天；庫存方面，北美企業減少了８％，西歐企業減少１３％；北美企業的現金周轉時間從２５．６天縮短至１８．３天。
　　
　　總體看來，通過使用３ＰＬ服務，客戶們的財政收益都有了明顯改善。
　　
　　本次調查中，受訪企業指出了３ＰＬ企業有待改進的地方。服務承諾兌現是北美和西歐企業最為關心的問題，亞太企業則認為３ＰＬ缺乏戰略管理技能。
　　
　　此外，所提供的服務未能持續改進和提高、全球化能力缺乏也是客戶們關心的問題。
　　
　　戰略評估
　　
　　本次研究發現的３ＰＬ行業存在的重大問題及未來發展趨勢：
　　
　　對部分３ＰＬ核心競爭力的失望。雖然許多３ＰＬ客戶對于與服務商的關系表示滿意，但多項事例表明，這一領域仍然有待改進。同時，３ＰＬ客戶和服務商在達成服務水平協議方面面臨的問題也越來越多，這意味著３ＰＬ客戶有可能收回外包的業務。
　　
　　３ＰＬ關系更依賴流程整合及廣泛的解決方案。３ＰＬ客戶一方面希望與３ＰＬ服務商實現流程的進一步整合，另一方面又希望能與之有所區分，這意味著業務整合往往是被客戶優先考慮的，他們希望３ＰＬ供應商能提供更廣泛的綜合服務。但同時，他們也希望在必要時把業務和伙伴責任區分開來。
　　
　　信息價值不斷提升。供應鏈成功整合將提升信息價值。３ＰＬ客戶和供應商越來越看重數據和程序管理，以及低成本標準信息的提供。
　　
　　供應鏈整合的作用日益突出。對供應鏈整合的需求以及“整合者”的需求，使４ＰＬ模式應運而生。擁有物流信息、操作經驗、供應鏈整合等多項能力固然重要，但現實是，４ＰＬ模式只會局限于復雜多變的大型供應鏈中，或者那些大型全球化客戶企業中。
　　
　　３ＰＬ供需雙方應當重塑自我。顯然，客戶希望從３ＰＬ服務中獲得更多，這意味著３ＰＬ供需雙方有必要重塑自我以成為更具實力的業務伙伴。從長遠角度看，３ＰＬ關系能否成功，取決于供需雙方能否提高自己的能力和共同的能力。短期內，一些３ＰＬ客戶可能會作出回收外包的決定，但從中長期的趨勢來看，３ＰＬ企業將會不斷改變自己以應對客戶的需求。
　　
　　３ＰＬ服務的全球化。雖然許多３ＰＬ企業宣稱自己具備“全球化”能力，但客戶們認為３ＰＬ在這方面有待進一步提高。為此，３ＰＬ供應商需要大力提高現有能力。
　　
　　另一方面，真正的全球化業務模式并不僅限于某一家或幾家３ＰＬ企業能力的擴展，而應成為整個３ＰＬ行業的一項核心競爭力。