市場人士預計，09年澳大利亞對中國的煤炭出口量仍有望增加，這將有助于澳大利亞煤炭開采商在一定程度上免遭在其他市場遇到的不利因素。 　　綜合外電12月22日報道，盡管以出口為導向的中國經濟正喪失增長動能，但市場人士預計，09年澳大利亞對中國的煤炭出口量仍有望增加，這對澳大利亞煤炭開采商而言無疑是一個振奮人心的好消息。
　　但這并不意味著中國已樂于接受價格高昂的澳大利亞煤炭，而是反映出在努力解決國內煤炭開采業瓶頸、以及越南等主要煤炭供應國限制本國煤炭出口的同時，中國的選擇余地越來越小。
　　在過去兩年中，盡管中國每年新增的發電裝機容量相當于英國和法國等歐洲大國現有的發電裝機容量總和，但澳大利亞對中國的煤炭出口量卻年均下降三分之一。
　　擴大對中國的煤炭出口將有助于Macarthur Coal Ltd.以及Xstrata Plc的澳大利亞子公司等澳大利亞煤炭開采商在一定程度上免遭在其他市場遇到的不利因素。
　　這兩家公司12月宣布將削減煉焦煤產量，因為日本、韓國及臺灣的鋼鐵生產商紛紛通過減產來應對全球經濟放緩。
　　中國采用電煤發電，但由于國內鐵路基礎設施質量差、交通擁堵，因此對于國內部分市場而言進口煤炭更具吸引力。國內市場的煤炭一般來自山西等北方省份，然后運輸至沿海港口，隨后海運至人口密集的南方地區。
　　全球經濟增長放緩已導致國際運費大幅下滑，因此，中國的發電廠和鋼鐵廠更傾向于進口煤炭。
　　此外，中國政府要求關閉不符合安全要求的小型煤礦，并拒絕批準不符合一定規模要求的新煤礦投產，這也令澳大利亞煤炭生產商的前景變得更為光明。據新華社報道，中國16,000家煤礦中約有90%為小型煤礦，這些煤礦的安全生產紀錄非常糟糕。
　　中國海關總署提供的數據顯示，08年1至11月份期間澳大利亞對中國的煤炭出口年比大幅下降31.29%，至289萬噸。澳大利亞07年對中國的煤炭出口年比下降34.4%。
　　08年前11個月，中國的兩大煤炭供應國越南與印尼對中國的煤炭出口量同樣出現大幅下降。不過，同期蒙古對中國的煤炭出口年比飆升25%，一舉超過澳大利亞，成為中國的第三大煤炭供應國。
　　澳大利亞農業資源經濟局(Abare)資深大宗商品分析師Alan Copeland表示，價格上升是導致澳大利亞對中國煤炭出口顯著下降及蒙古對中國出口增加的主要原因。
　　Abare預計，中國09年電煤總進口量將年比增長11%，至4,000萬噸，08年電煤進口量年比下降13%；同時預計09年煉焦煤進口量將從600萬噸增至700萬噸。
　　電煤現貨價格在08年下半年下降一半多，到12月初時為每噸73美元，但與歷史平均水平相比仍處在高位。
　　美林在12月早些時候將其對日本09年電煤價格的預期從評論此篇文章 其它評論發起話題相關資訊財訊社區每噸130美元下調至80美元，將硬焦煤價格預期從每噸300美元下調至125美元。
　　但美林還指出，澳元走軟應能幫助以美元作為結算貨幣的澳大利亞煤炭生產商維持利潤空間，并限制其減產幅度。
　　Abare表示，08年10月底，中國從澳大利亞進口煤炭的成本(包括運費和進口關稅)要比國內煤炭價格每噸便宜約13.50美元。
　　值得注意的是，Abare對中國09年煤炭進口量的樂觀預期建立在中國09年經濟增幅達到8.0%的基礎之上。雖然這一增幅較08年9.6%的預期增幅有所放緩，但并不意味中國經濟將陷入低迷。