供應鏈管理（SCM）興起是緣于企業(yè)試圖消除因信息傳遞太慢或錯誤而誤導的生產(chǎn)及存貨計劃。20世紀90年代，一些計算機的制造商如HP，或生產(chǎn)家庭用品的寶潔（P&G）開始將信息系統(tǒng)作上、下游整合，希望通過正確和快速的信息傳遞、分析和整合，達到對市場的需求作快速反映并降低庫存等目的。因此，有效的供應鏈管理是建立在高質(zhì)量的信息傳遞和共享的基礎上。  
供應鏈的信息流動  
今天，信息成了決定企業(yè)生存與發(fā)展的關(guān)鍵因素，任何一個企業(yè)都要面對如何集成信息的問題。信息既有來自上下游企業(yè)的縱向信息，也有來自企業(yè)內(nèi)部的橫向信息，還有來自宏觀層面上的信息。如何傳遞和共享這些信息，將上下游企業(yè)的經(jīng)濟行為以及企業(yè)內(nèi)部各部門、各崗位的職能行為協(xié)調(diào)起來，就是供應鏈管理所要解決的核心問題。與單個企業(yè)情況相比，供應鏈作為一種擴展企業(yè)，其信息流動和獲取方式表現(xiàn)出自己的特色。  
覆蓋范圍廣  
供應鏈中的信息流覆蓋了從供應商、制造商到分銷商，再到零售商等供應鏈中的所有環(huán)節(jié)。其信息流分為需求信息流和供應信息流，這是兩個不同流向的信息流。當需求信息（如客戶定單、生產(chǎn)計劃、采購合同等）從需方向供方流動時，便引發(fā)物流。同時供應信息（如入庫單、完工報告單、庫存記錄、可供銷售量、提貨發(fā)運單等）又同物料一起沿著供應鏈從供方向需方流動。單個企業(yè)下的信息流則主要限定在企業(yè)內(nèi)部的進銷存記錄  
獲取途徑多  
由于供應鏈中的企業(yè)是一種協(xié)作關(guān)系和利益共同體，因而供應鏈中的信息獲取渠道眾多，對于需求信息來說既有來自顧客也有來自分銷商和零售商的；供應信息則來自于各供應商，這些信息通過供應鏈信息系統(tǒng)而在所有的企業(yè)里流動與分享。對于單個企業(yè)情況來說，由于沒有與上下游企業(yè)形成利益共同體，上下游企業(yè)也就沒有為它提供信息的責任和動力，因此單個企業(yè)的信息獲取則完全倚賴于自己的收集。  
信息質(zhì)量高  
由于存在專業(yè)分工，供應鏈的中的信息質(zhì)量要強于單個企業(yè)下的信息質(zhì)量，例如分銷商和零售商可以專門負責收集需求信息，供應商則收集供應信息，生產(chǎn)廠商收集產(chǎn)品信息等。  
企業(yè)間供應鏈信息共享系統(tǒng)  
為了實現(xiàn)高質(zhì)量和高效的信息共享，就必須建立企業(yè)間的供應鏈信息共享系統(tǒng)。系統(tǒng)的實現(xiàn)一般要分兩步走。  
創(chuàng)建網(wǎng)絡化的企業(yè)運作模式  
處于供應鏈核心環(huán)節(jié)的企業(yè)要將與自己業(yè)務有關(guān)（直接和間接）的上下游企業(yè)納入一條環(huán)環(huán)相扣的供應鏈中，使多個企業(yè)能在一個整體的信息系統(tǒng)管理下實現(xiàn)協(xié)作經(jīng)營和協(xié)調(diào)運作，把這些企業(yè)的分散計劃納入整個供應鏈的計劃中，實現(xiàn)資源和信息共享，增強了該供應鏈在市場中的整體優(yōu)勢，同時也使每個企業(yè)均可實現(xiàn)以最小的個別成本和轉(zhuǎn)換成本來獲得成本優(yōu)勢。這種網(wǎng)絡化的企業(yè)運作模式拆除了企業(yè)的圍墻，將各個企業(yè)獨立的信息孤島連接在一起，通過網(wǎng)絡、電子商務把過去分離的業(yè)務過程集成起來，覆蓋了從供應商到客戶的全部過程。對供應鏈中的企業(yè)進行流程再造，建立網(wǎng)絡化的企業(yè)運作模式是建立企業(yè)間的供應鏈信息共享系統(tǒng)的基石。  
建立統(tǒng)一的信息系統(tǒng)架構(gòu)  
統(tǒng)一的信息系統(tǒng)架構(gòu)是決定信息能否共享的物質(zhì)技術(shù)基礎，主要包括：為系統(tǒng)功能和結(jié)構(gòu)建立統(tǒng)一的業(yè)務標準和建立統(tǒng)一信息交流規(guī)范體系等。因為即使某些細節(jié)之處沒有遵循共同的標準也會影響數(shù)據(jù)交流和信息共享。例如供應鏈中的企業(yè)通過EDI進行數(shù)據(jù)交換時，雙方必須嚴格遵守文件的標準格式，任一方擅自改動格式都將導致對方的系統(tǒng)無法正常工作。我國湖北某汽車公司在建立完整的供應鏈系統(tǒng)之前與其合作企業(yè)之間的信息交流尚未建立規(guī)范體系和共同遵守的工作準則。1992年2月法國某汽車公司更改了發(fā)貨合同的格式，未提前與該公司做好技術(shù)上的準備，從而導致該公司的翻譯軟件無法工作，無法獲取數(shù)據(jù)。  
這種企業(yè)間的供應鏈信息共享系統(tǒng)可以給企業(yè)帶來如下好處：  
◆縮短需求響應時間；  
◆減少需求預測偏差；  
◆提高送貨準確性和改善客戶服務；  
◆降低存貨水平，縮短定貨提前期；  
◆節(jié)約交易成本；  
◆降低采購成本，促進供應商管理；  
◆減少生產(chǎn)周期；  
◆增強企業(yè)競爭優(yōu)勢，提高顧客的滿意度。  
信息技術(shù)支撐體系  
供應鏈信息系統(tǒng)的建立是需要大量信息技術(shù)來支撐的，我們從供應鏈管理涉及的主要領域來談信息技術(shù)在其中的作用。  
供應鏈管理涉及的主要領域有：產(chǎn)品(服務)設計、生產(chǎn)、市場營銷（銷售）、客戶服務、物流供應等。它是以同步化、集成化生產(chǎn)計劃為指導，通過采用各種不同信息技術(shù)來提高這些領域的運作績效 。 
信息技術(shù)對供應鏈的支撐可分為兩個層面。  
第一個層面是由標識代碼技術(shù)、自動識別與數(shù)據(jù)采集技術(shù)、電子數(shù)據(jù)交換技術(shù)、互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)等基礎信息技術(shù)構(gòu)成。  
1、標識代碼技術(shù)  
統(tǒng)一的信息編碼是實現(xiàn)供應鏈中各企業(yè)間的數(shù)據(jù)交換與共享的基礎。沒有它，自動識別技術(shù)與電子數(shù)據(jù)交換（EDI）就不可能實現(xiàn)。通過將信息編碼標準化技術(shù)應用到供應鏈管理系統(tǒng)中，實現(xiàn)供應鏈活動中的自動數(shù)據(jù)采集和系統(tǒng)間的數(shù)據(jù)交換與資源共享，從而在實踐中真正做到“貨暢其流”，促進供應鏈各項活動的高效運轉(zhuǎn)。  
2、自動識別與數(shù)據(jù)采集技術(shù)  
自動識別和數(shù)據(jù)采集（AIDC）是供應鏈管理過程中處理物流信息的理想技術(shù)。通過自動數(shù)據(jù)識別和數(shù)據(jù)采集，可保證供應鏈各環(huán)節(jié)高速準確的數(shù)據(jù)獲取及實時控制。目前，供應鏈管理中，最常用的AIDC技術(shù)是條碼技術(shù)。條碼技術(shù)中的條形碼是用一組數(shù)字來表示商品的信息，它是有關(guān)廠家、批發(fā)商、零售商、運輸業(yè)等經(jīng)濟主體進行訂貨和接受訂貨、銷售、運輸、保管、出入庫檢驗等活動的信息源。由于在活動發(fā)生時點能即時自動讀取信息，因此便于及時捕捉到消費者的需要，提高商品銷售效果。 
3、電子數(shù)據(jù)交換（EDI）  
EDI技術(shù)是指不同的企業(yè)之間為了提高經(jīng)營活動的效率在標準化的基礎上通過計算機網(wǎng)絡進行數(shù)據(jù)傳輸和交換的方法。EDI是實施快速響應（QR）、高效消費者響應（ECR）、高效補貨等方法必不可少的技術(shù)。目前，幾乎所有的供應鏈管理的運作方法都離不開EDI技術(shù)的支持。EDI的主要功能表現(xiàn)在電子數(shù)據(jù)傳輸和交換、傳輸數(shù)據(jù)的存證、文書數(shù)據(jù)標準格式的轉(zhuǎn)換、安全保密、提供信息查詢、提供技術(shù)咨詢服務、提供信息增殖服務等，美國財富雜志評選出的全球500家大企業(yè)都應用EDI系統(tǒng)與它們的主要顧客和供應商交換商業(yè)信息。隨著Internet的迅速發(fā)展，傳統(tǒng)的基于增值網(wǎng)（VAN）的EDI模式不再是單一的模式，一種新的以Internet為基礎，使用可擴展標識語言XML的EDI模式，即web-EDI正在中小型公司中得到應用。基于XML的EDI有很好的發(fā)展前景，因為它可以應網(wǎng)際網(wǎng)絡，運營費用低廉，即使是中小企業(yè)可以加入到電子商務中。  
4、互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)  
互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的蓬勃發(fā)展為供應鏈成員信息共享和交流提供了相對方便、快捷和廉價的方式。隨著上網(wǎng)技術(shù)的發(fā)展和成熟，供應鏈成員可以不受空間限制地從事商業(yè)活動。未來的供應鏈管理將充滿無限的商機。  
第二層面是基于信息技術(shù)而開發(fā)的支持企業(yè)生產(chǎn)。 
在具體集成和應用這些系統(tǒng)時，不應僅僅將它們視為是一種技術(shù)解決方案，而應深刻理解它們所折射的管理思想。  
1、銷售時點信息系統(tǒng)（POS） 
POS是指通過自動讀取設備（收銀機）在銷售商品時直接讀取商品銷售信息，并通過通訊網(wǎng)絡和計算機系統(tǒng)傳送至有關(guān)部門進行分析加工，以提高經(jīng)營效率的系統(tǒng)。  
2、電子自動訂貨系統(tǒng)（EOS） 
EOS是指企業(yè)間利用通訊網(wǎng)絡（VAN或Internet）和終端設備以在線（ON-LINE）方式進行訂貨作業(yè)和訂貨信息交換的系統(tǒng)。相對于傳統(tǒng)的訂貨方式，EOS系統(tǒng)可以縮短從接到訂單到發(fā)出訂貨的時間，縮短訂貨商品的交貨期，減少商品訂單的出錯率；有利于減少企業(yè)的庫存水平，提高企業(yè)的庫存管理效率；對于生產(chǎn)廠家和批發(fā)商來說，通過分析零售商的商品訂貨信息，能準確判斷暢銷商品和滯銷商品，有利于調(diào)整商品生產(chǎn)和銷售計劃。  
3、計算機輔助設計(CAD)、計算機輔助工藝規(guī)劃(CAPP)、計算機輔助工程(CAE)和計算機輔助制造(CAM)  
CAD/CAPP/CAE/CAM等計算機輔助技術(shù)主要用于支持新產(chǎn)品設計與制造。隨著PDM（產(chǎn)品數(shù)據(jù)管理）發(fā)展，有效地建立了CAD、CAPP、CAE、CAM之間的信息集成，實現(xiàn)供應鏈上各企業(yè)之間正確而快速的數(shù)據(jù)交換，從而進一步加快產(chǎn)品開發(fā)時間，降低了費用。  
4、企業(yè)資源計劃（ERP）、制造資源計劃（MRPII）、及時生產(chǎn)制（JIT）  
ERP/ MRPII/ JIT等主要是用于企業(yè)生產(chǎn)控制和庫存控制。當然ERP的范圍更廣，已體現(xiàn)出了供應鏈管理的思想，其應用領域從傳統(tǒng)制造業(yè)拓展到其它類型的行業(yè)。ERP/ MRPII/ JIT等技術(shù)的應用就可以解決企業(yè)生產(chǎn)中出現(xiàn)的多種復雜問題，促進了企業(yè)業(yè)務流程、信息流程和組織結(jié)構(gòu)的變革，提高企業(yè)生產(chǎn)和整個供應鏈的柔性，保證生產(chǎn)及供應鏈的正常運行。  
5、客戶關(guān)系管理（CRM）  
客戶關(guān)系管理（CRM）是指在企業(yè)的運營過程中不斷累積客戶信息，并使用獲得的客戶信息來制定市場戰(zhàn)略以滿足客戶個性化需求。CRM最主要的功能模塊是客戶服務、市場營銷、銷售。通過將CRM應用于企業(yè)之間的信息共享，可以提升供應鏈上各企業(yè)之間的服務水平，提高客戶滿意度、維持較高的客戶保留，對客戶收益和潛在收益產(chǎn)生積極的影響等。  
6、電子商務  
電子商務是各參與方之間以電子方式而不是通過物理交換或直接物理接觸完成的任何形式的業(yè)務交易，它包括電子數(shù)據(jù)交換（EDI）、電子支付手段、電子訂貨系統(tǒng)、電子郵件、傳真、網(wǎng)絡、電子公告系統(tǒng)、條碼、圖像處理、智能卡等。在供應鏈管理中，電子商務一般為企業(yè)對企業(yè)（B2B）和企業(yè)對消費者（B2C）兩種類型。電子商務在供貨體系管理、庫存管理、運輸管理和信息流通等方面提高了企業(yè)供應鏈管理運作的效率。  
案例：沃爾瑪供應鏈管理中的信息技術(shù)  
2003年，《財富》雜志公布了今年全美500強企業(yè)排名。沃爾瑪公司再拔頭籌，連續(xù)第二年奪冠。該公司營業(yè)收入較上年續(xù)增加12％，達到2465億美元。究其成功的原因，發(fā)現(xiàn)沃爾瑪始終將高質(zhì)量、高效的供應鏈管理作為自己的核心競爭力在努力經(jīng)營。  
實現(xiàn)供應鏈的基礎是信息共享，沃爾瑪在運用信息技術(shù)支撐信息共享方面一直是不遺余力，走在許多零售連鎖集團的前面。如，最早使用條形碼（1980年），最早采用EDI（1985年），最早使用無線掃描槍（1988年），最早與寶潔公司（Procter&Gamble）等大供應商實現(xiàn)VMIECR產(chǎn)銷合作(1989年)等。  
1985年，沃爾瑪開始利用電子交換系統(tǒng)(EDI)與供應商建立了自動訂貨系統(tǒng)，通過網(wǎng)絡系統(tǒng)，向供應商提供商業(yè)文件、發(fā)出采購指令，獲取收據(jù)和裝運清單等，同時也讓供應商及時準確把握其產(chǎn)品的銷售情況。  
在1985至1987年之間，沃爾瑪投資4億美元由體斯公司發(fā)射了一顆商用衛(wèi)星。從此公司總部與全球2400多家分店、100個配送中心以及數(shù)千家供應商通過衛(wèi)星和共同的電腦系統(tǒng)進行聯(lián)系。它們有相同的補貨系統(tǒng)、相同的EDI條形碼系統(tǒng)、相同的庫存管理系統(tǒng)、相同的會員管理系統(tǒng)、相同的收銀系統(tǒng)。位于全球的門店通過全球網(wǎng)絡可在1小時之內(nèi)對每種商品的庫存、上架、銷售量全部盤點一遍。  
90年代初，沃爾瑪在總部建立了龐大的數(shù)據(jù)中心，全集團的所有店鋪、配送中心每天發(fā)生的一切與經(jīng)營有關(guān)的購銷調(diào)存等詳細信息，都通過主干網(wǎng)和通信衛(wèi)星傳送到數(shù)據(jù)中心。沃爾瑪每銷售一件商品，都會即時通過與收款機相連的電腦記錄下來，每天都能清楚地知道實際銷售情況，管理人員根據(jù)數(shù)據(jù)中心的信息對日常運營與企業(yè)戰(zhàn)略作出分析和決策。  
數(shù)據(jù)中心還與全球供應商建立了聯(lián)系，實現(xiàn)了快速反應的供應鏈管理庫存VMI。供應商通過這套系統(tǒng)可以進入沃爾瑪?shù)碾娔X配銷系統(tǒng)和數(shù)據(jù)中心，直接從P0S得到其供應的商品流通動態(tài)狀況；或查閱沃爾瑪產(chǎn)銷計劃。這套信息系統(tǒng)為生產(chǎn)商和沃爾瑪兩方面都帶來了巨大的利益。  
1995年，沃爾瑪及其供應商WarnerLambert，以及他的管理軟件開發(fā)商一起聯(lián)合成立了零售供應和需求鏈工作組，進行合作計劃、預測與補給，即CPFR（Collaborative Planning Forecasting and Replenishment，）研究和應用獲得很大成功。在供應鏈運作的整個過程中，CPFR應用一系列技術(shù)模型，對供應鏈不同客戶、不同節(jié)點的執(zhí)行效率進行信息交互式管理和監(jiān)控，對商品資源、物流資源進行集中的管理和控制。通過共同管理業(yè)務過程和共享信息來改善零售商和供應商的伙伴關(guān)系，提高采購訂單的計劃性、提高市場預測的準確度，提高全供應鏈運作的效率，控制存貨周轉(zhuǎn)率，并最終控制物流成本。  
此外，沃爾瑪還十分注重為員工提供信息，將公司的經(jīng)營理念灌輸給個人。90年代建立了覆蓋整個公司的內(nèi)聯(lián)網(wǎng)—Pipeline，并在分店里都設有計算機，員工可以隨時上網(wǎng)查閱公司或個人的信息、動態(tài)。  
先進的商業(yè)管理思想和信息技術(shù)的結(jié)合，使沃爾瑪擺脫了傳統(tǒng)零售業(yè)分散、弱小的形象，并創(chuàng)造了零售業(yè)工業(yè)化經(jīng)營的新時代。