雖然SCM(供應鏈管理)這個概念我們已經聽說了很久，但關于SCM到底用來管理什么并非一目了然。日前，通過聆聽SAP中國北方區總經理展舸這位SCM專家的娓娓道來，才對SCM有了更為清晰的理解。  
    首先，我們要明確供應鏈的概念。供應鏈主要用來幫助企業各個層次的人做各種需求計劃比如生產計劃、采購計劃、運輸計劃等，對未來企業的長短期需求進行分析、預測。能夠幫助企業做計劃的平臺就是供應鏈優化管理（SCM）系統，SCM并不是指把所有的企業整合在一起，它的目的是要為一個企業服務。因為在實際運作中很難把整條供應鏈都管理起來。供應鏈的最大前提條件就是在同一商業規則下進行。比如一汽集團所有下面的公司都是在同一個商業規則下運作的，它們可能把供應鏈做好。而海爾作為國美電器的供應商，國美的下面是經銷商，然后是最終的消費者，海爾還有上層供應商，這樣的關系通過單一的一套系統把這幾個不同的實體管理起來是很難的，因為它們不在同一的商業規則下運作。  
    SCM為企業帶來的價值  
    總起來說，SCM對企業帶來的價值首先是非常清楚的可視性，這包括內部和外部的可視性，供應鏈幫助企業做計劃，涉及到兩個方面的可視性，一是能力的可視性，二是需求和供應的可視性。能力的可視性使企業能夠了解有限的生產能力、配送能力等多方面能力，需求的可視性和供應的可視性能把需求和供應有機地整合在一起。  
    SCM為企業帶來的第二個好處就是解決企業的柔性問題，這是供應鏈當中解決的一個主要問題。比如，一個工廠一天接了一千個單子，如何安排車間的生產，這對企業來講是很重要的問題。平衡車間生產能力通過SCM能夠實現一個很好的工廠計劃，這樣企業的柔性肯定會大大增加。企業的柔性增加，市場的反映速度也會大大的增加。  
    另外SCM還能為企業提升資產的利用率，比如PALM公司通過實施SCM 降低了渠道庫存，大大提前了資金回籠時間。一個企業在追求利潤之余，一定要提升它的資產利用率，這樣就可以使企業有更多的周轉資金去做更多的事情。  
    實施SCM是否需要ERP先行？  
    SAP大中國區執行副總裁兼中小型業務總經理黃驍儉認為，制造型企業必須從ERP走到SCM或者CRM。而非制造型企業就不一定直接從ERP起步，因為非制造企業有自己的管理特色所在，比如銀行或者證券，或者說以服務行業為特點的企業可能直接考慮到的是怎么有效地為客戶提供最佳的服務，獲得他們的忠誠度，所以他們可能從CRM起步。還有一些主營物流的企業，或者說大量的有零售網絡或者配送體系的企業可能直接從SCM起步，因為這是它的一個業務重點所在。  
    中國的每一個企業需要根據自己的特點來選擇自己進入信息化的一個最佳的方案。但是有一個前提很重要，不管你從哪里起步，整體規劃是重要的。分步實施可以選擇一個對企業最重要的點和最容易成功的點去做。在中國實施ERP有很多失敗的案例，很多問題就出在企業沒有真正做整體規劃，沒有考慮到企業未來朝哪個方向發展。  
    如果企業有足夠的資源和能力，也可以同時上ERP、CRM、SCM，因為這樣可以在整體規劃中非常清晰地知道各自的過程，但是往往企業沒有那么多的資源，所以一般是整體規劃，分步實現。  
    SAP APO優化供應鏈  
    APO（高級計劃優化器）是SAP的供應鏈產品，它的第一個功能就是ATP（Available To Promise，可用量檢查），這是很多企業目前面臨的需要解決的問題，比如說我是一個需要買汽車的分銷商，去給汽車制造企業下訂單，我很想知道什么時候交貨。這時候ERP產品能夠局部解決這個問題，但是不完全解決這個問題。為什么呢？比如我們是去買寶馬車，交貨的能力取決于生產能力、生產的時間，同時還要考慮它的物流配送，有些零部件還要考慮采購時間。但是每一個因素都有能力制約的，包括采購能力、生產能力以及物流廠商的能力，但做這么一個可用量檢查并不簡單。ATP可以幫企業進行可用量檢查，從而確定交貨的準確時間。  
    APO的第二個功能是供應鏈需求計劃（DP）,也就是實現對市場和銷售的把握與預測。需求計劃要想做得準，首先要跟下游廠家做協同，和上下游整合在一起，一起和下游做需求計劃，這是非常重要的一點。現在很多廠商是根據經銷商的要貨情況來生產，這樣就會造成很多中間放大、需求不準的環節。  
    APO的第三個功能是供應網絡計劃（SNP）。供應鏈是在同一個商業規則下的網狀結構，有了需求，如何去滿足需求就需要有一個供應網絡計劃。SAP的結果是希望能夠知道哪批貨從哪一節點要運到哪里去，一些中、長期采購計劃也要出爐。SNP是考慮到所有環節的能力而建立的。一個需求計劃就是一個網，為了滿足需求計劃，下面會有很多的節點，比如說我是李寧集團整個供應網絡的一個合同生產廠家的節點，我進行生產的某一部分生產線是為李寧集團做的，每條生產線有很多模具、人力，這就涉及到下一步的計劃就是生產計劃（PP）和詳細排程(DS)。APO中的PP與DS可以具體到某一個生產線、某一個車間的，使得它們能夠面對訂單進行詳細的排程和平衡生產的能力。  
    雖然APO的幾個主要功能都是針對計劃而行的，但需要強調的是，計劃不是目的，實現供應鏈的優化才是目的。SAP APO中有一個優化器，用來針對各種計劃的數學模型采用優化算法使得供應鏈流程達到最優。