是否擁有現(xiàn)代化的交通物流體系，已經(jīng)成為衡量一個國家綜合經(jīng)濟實力的重要指標。一方面，人們的出行更加頻繁，由此引發(fā)了交通量的激增；另一方面，日漸活躍的商貿(mào)往來也不斷增大貨物的流通量。交通需求的增長 掀起了全世界用信息化改造傳統(tǒng)交通物流體系的熱潮，一個個貫通全球的信息化運輸網(wǎng)絡(luò)正在形成。  
    然而同發(fā)達國家相比，我國的交通、物流的信息化水平仍然有近二十年的差距。在本版上，我們對國外在交通、物流方面的先進做法進行了深入的研究和剖析，希望能為我國相關(guān)領(lǐng)域的發(fā)展提供些許借鑒。  
    在利用信息通信技術(shù)發(fā)展現(xiàn)代化的交通、物流方面，我國仍處于初期探索階段。相比之下，國外許多國家和地區(qū)已經(jīng)取得了非凡的成就。現(xiàn)代化的技術(shù)手段幫助交通、物流行業(yè)實現(xiàn)了脫胎換骨的轉(zhuǎn)變，實現(xiàn)了高效的運作，在社會和經(jīng)濟兩方面都取得了巨大的效益。 
    交通運輸：高效安全緊系信息化 
    通過現(xiàn)代化的科技方式打造一個高效的交通運輸體系已經(jīng)得到世界公認。但是各地的交通信息化發(fā)展程度不一，而且重視程度也各不相同。這是不是意味著信息化只是交通業(yè)的一個新鮮手段？在作出判斷之前，讓我們先看看下面的兩個例子。 
    圣誕節(jié)對美國航空公司來說無疑是個大撈一筆的好時機。但是2004年的圣誕節(jié)對美國三大航空公司之一的三角洲航空公司來說無異于一場噩夢。由于旅客數(shù)量太多、工作量太大，該公司在辛辛那提市的分公司那久未更新的計算機系統(tǒng)癱瘓了。直到四天后，該系統(tǒng)才終于恢復(fù)運作。這導(dǎo)致1100多起航班被延誤，給該公司帶來了2000多萬美元的損失，這相當于該公司2004年第三季度的全部利潤。同年在英國，英國航空公司則利用信息化打了一個漂亮的翻身仗。旅客在訂機票時，要提供很多個人信息，但很少有航空公司考慮過充分利用這些信息。英國航空公司抓住時機，對旅客信息進行收集、分析、整理，為旅客定制一些航空產(chǎn)品或者航線。與此同時，該公司在其運營的各個方面都充分應(yīng)用了信息化手段，使每張機票的成本最少節(jié)省了15美元。這使英國航空公司成為2004財年英國少數(shù)幾家實現(xiàn)盈利的航空公司之一，利潤率高達5．4％。而兩年前，這家航空公司還在承受2．02億美元的虧損。 
    從上面的例子看，信息化的重要性已經(jīng)顯露無遺。根據(jù)國際機場協(xié)會（ACI）的統(tǒng)計，信息化程度在民航系統(tǒng)的運作中占相當重要的位置，隨著商務(wù)活動的日益頻繁以及人們對互聯(lián)網(wǎng)消費方式的日漸依賴，信息化已經(jīng)成為現(xiàn)代航空業(yè)不可缺少的生存手段。通過信息化手段對票務(wù)改革、及時調(diào)配飛機、加快通關(guān)程序等，一些面積相對較小的機場也能在旅客吞吐量、貨運、飛機起降次數(shù)等關(guān)鍵性指標上取得巨大的突破（見圖：旅客吞吐量全球十大機場同北京首都機場對比圖）。 
    正是考慮到信息化給交通帶來的巨大社會和經(jīng)濟效益，目前全球掀起了一股交通信息化的熱潮。從全球范圍來看，各國在交通信息化方面的做法不一，但是總體來看，各國的宗旨都是希望利用現(xiàn)代科技對傳統(tǒng)交通行業(yè)的運作模式進行改造，其中最為重要的一個發(fā)展方向就是已經(jīng)得到全球公認的智能交通系統(tǒng)（ITS）。 
    目前國內(nèi)外對智能交通系統(tǒng)的理解不盡相同，但不論從何種角度出發(fā)，有一點是共同的：智能交通系統(tǒng)是用各種高新技術(shù)，特別是電子信息技術(shù)提高交通效率，增加交通安全性和改善環(huán)境的技術(shù)經(jīng)濟系統(tǒng)。美國交通部長將智能交通系統(tǒng)稱作交通發(fā)展的一次革命。據(jù)稱，美國每年投入2．13億美元用于智能交通系統(tǒng)的試驗和部署，在其75個大城市中，已有36個城市擁有中等或高水平的智能交通系統(tǒng)，還有10個城市也即將具備。美國預(yù)計，這一系統(tǒng)可使現(xiàn)有公路使用率提高15％到30％。日本、新加坡、歐洲等眾多國家和地區(qū)在智能交通系統(tǒng)方面都取得了相當大的進展，對當?shù)亟煌ㄟ\輸效率的提高起了關(guān)鍵性的作用（見表：美國、歐洲、日本同我國在ITS發(fā)展方面的對比表）。從各國的發(fā)展來看，智能交通系統(tǒng)實質(zhì)上就是利用高新技術(shù)對傳統(tǒng)的運輸系統(tǒng)進行改造而形成的一種信息化、智能化、社會化的新型運輸系統(tǒng)。它能使交通基礎(chǔ)設(shè)施發(fā)揮出最大的效能，提高服務(wù)質(zhì)量；同時使社會能夠高效地使用交通設(shè)施和能源，從而獲得巨大的社會及經(jīng)濟效益。它不但有可能解決交通的擁堵，而且對交通安全、交通事故的處理與救援、客貨運輸管理、道路收費系統(tǒng)等方面都會產(chǎn)生巨大的影響。智能交通系統(tǒng)通過綜合利用現(xiàn)代化科技，有望從三大方面解決現(xiàn)有的地面交通難題。 
    ——保障交通順暢。 
    智能交通系統(tǒng)能增加交通的機動性，提高運營效率，還能通過加大道路網(wǎng)的通行能力提高設(shè)施效率，并可調(diào)控交通需求，由此提高汽車運輸?shù)纳�產(chǎn)率和經(jīng)濟效益。據(jù)統(tǒng)計，僅美國每年因交通擁擠造成的燃油和時間浪費就超過720億美元。而智能交通系統(tǒng)會大幅度提高運輸效率，從而大大減少浪費，減少損失。 
    日本每年因交通堵塞造成的經(jīng)濟損失達12萬億日元，給社會和經(jīng)濟帶來沉重的負擔。交通堵塞還直接導(dǎo)致沿路生態(tài)環(huán)境惡化、增加大氣污染、增大能源消耗等問題。日本預(yù)計實行智能交通系統(tǒng)后30年內(nèi)可在交通擁堵方面有巨大的改善，比如節(jié)省汽油費、縮短每天的行車時間、提高行車文明、加快近郊化和遠郊化。