2002年5月，UPS從朗訊手里接過了長達5年的物流管理合同，同時接過的是朗訊挑戰的歐洲、中東、非洲以及北亞的全部天上地下的物流業務。

　　“UPS將在更高層面上管理朗訊物流網絡的運行�！北槐泵牢锪魅ΨQ為“挑剔的老頭”的朗訊公司全球物流副總裁吉姆·約翰遜這樣表示。言下之意，他對UPS的第四方物流網絡非常放心! 新的管家UPS有理由為朗訊的單子而自豪。但同時，由于電信行業正在處于復蘇中，朗訊對物流成本的控制和服務質量的保證近乎苛刻。而且為了緊跟時時變化的市場，朗訊要求他的物流服務商提供實時動態的物流管理。接管后者的物流，尤其是全球的物流業務，對UPS是一次高難度的考試。盡管UPS有多年為大客戶服務的經驗（包括給HP提供北美、歐洲的配送服務），但涉及分銷、倉儲、訂單管理、信息跟蹤、報關、維修、客戶服務甚至配件管理等方方面面環節的運作，朗訊還是第一家。更為重要的是，為朗訊的服務將第一次全部涉及自1999年開始UPS并購的全部企業，也將第一次檢驗UPS的第四方物流的定位。要將不同業務流程的企業編織進一個龐大又復雜的供應網絡中，對于以包裹起家的UPS和剛剛上任的CEO邁克爾·埃斯丘（Mike·Eskew）來說，無疑都是個挑戰。

　　當然，UPS準備好了。UPS與朗訊的第一次物流親密接觸是在電信泡沫最大的99年。4年的磨合下來，UPS在朗訊眼中，已經由開始的“搬運工”，變為能指揮調動供應鏈各個環節的高級指揮家。今天的認同，源自UPS多年的實際行動以及99年嶄新的定位。當然，如果可以列一張今年以來被UPS的第四方物流理念征服的企業的名單的話，可以清晰的看到大批的跨國制造企業，而這些原來往往是第三方物流的擁護者: HP、福特汽車、美國國家半導體公司、Lansinoh Laboratories（世界大型醫藥保健品公司）、Oneida（世界最大的不銹鋼生產企業）……UPS從 “無間道”般的第四方物流概念中一步步微笑著走出。激情燃燒的歲月10年前，UPS還只有一種業務，就是每天負責運送數以萬計的包裹�？偸莾A向于朝前看的吉姆·凱利（當時的UPS總裁）認為，必須擺脫這種結構單一的模式。與客戶的接觸中，他發現未來商業社會最重要的力量是“全程供應鏈管理”，也就是我們經常提到的第四方物流模式，“成為供應鏈的鏈主，這才是UPS未來增長的源泉”。

1993年UPS成立UPS全球物流公司，正式打響了投身物流市場的槍聲。到1999年，公司變成了集團。服務范圍也由開始的包裹陸運延伸到陸運、空運、技術支持和信息咨詢。接下來，就是開拓疆土的激情燃燒的歲月。隨著美國經濟的不斷向好，利用股票并購變成了可能。四大快遞紛紛利用手中的資金，在世界范圍內掀起一陣并購狂潮。由于很多物流企業苦心經營了多年，基本站穩了腳。所以只能智取！吉姆·凱利圈定了幾個行業，高科技、電信、汽車、電子、醫藥保健品、銀制品。凡是具備為這幾個行業提供物流服務，而且業務量另人滿意的，都被列入了UPS的收購名單。由于UPS美國本土的網點比較齊全，自1999年起，在北美大陸和歐洲市場，UPS開始從鄰居開刀。

1999年，UPS并購了20家與供應鏈相關的公司，包括７家物流、分銷公司、11家技術公司、1家銀行、1家航空公司。其中包括加拿大最大的藥品和化學制品物流企業Liringston以及法國最大的零部件物流公司Finon Sofecome。2000年，利用增發新股的方式，收購了美國兩家小型第三方汽車貨運公司。2001年，UPS只進行了四場并購，但場場可以記入物流史。1月，4.5億美元收購納斯達克上市的以提供清關業務著稱，并且是全世界最大的空運、貨代公司之一的飛馳公司（Fritz Companies）。飛馳的股票以“5∶1”的比例換成UPS的股票，飛馳公司本身徹底融入UPS物流部門（UPSLogisticsGroup）。飛馳業務覆蓋的領域，恰好是UPS比較少涉及的70－500公斤級范圍，取下飛馳，UPS不但在美國本土及全球120個國家里增加了非常龐大的運送網絡，物流業務覆蓋的范圍將得到極大的完善。4月，以投入近1億美元為代價，合并了瑞士物流公司，進而控制了中歐醫藥保健品市場。5月，并購了美國第一國際銀行（FirstInternational），將其改造成UPS金融部門（UPS Capital）。由UPS金融公司推出包括開具信用證、兌付出口票據等國際性產品和服務業務。并作為中間商在沃爾瑪和東南亞數以萬計的中小出口商之間斡旋， UPS在兩周內把貨款先打給出口商，前提條件是攬下其出口清關、貨運等業務和得到一筆可觀的手續費，這樣，小型出口商們得到及時的現金流; 而擁有銀行的UPS在美國和沃爾瑪一對一結算。UPS金融還為提供為期五年的循環信用額度，并確保該公司規避客戶賴賬的風險。7月，收購在德國排名前五的Uinda公司，并接管了其在德國、東歐的配送網絡以及大批高科技零部件客戶。

一系列的收購，使UPS的物流能力大大提高，可以為任何客戶提供物流的全方位的解決方案甚至包括增值服務。UPS開始躋身世界一流物流企業之列。一個也不能少2002年，邁克爾·埃斯丘上任。上任依始，就成立了UPS供應鏈解決方案公司。將UPS的業務擴展到以物流、快遞、金融、供應鏈咨詢為核心的全方面第四方物流管理。同時，UPS把觸角也伸到了亞洲和拉美，一個也不少的在這塊剛剛開墾的新大陸上跑馬圈地。從北美、歐洲、亞洲和拉美地區，UPS勾勒了一個巨大了四邊型。2002年，先后在亞洲和拉美20個國家建立、收購了60多個物流中心。2003年3月25日，UPS宣布推出新LOGO。去掉盾牌標志上方用絲帶捆扎的包裹圖案，將原來的平面設計轉化成“三維的設計”，寓意“物流、資金流、信息流真正三流合一”。并通過耗資近億元的“夏季換裝”秀，以現代第四方物流服務商的身份向全世界發動新一輪沖鋒的號角。UPS用5年的時間把第四方物流從一個概念的“無間道”走成了一個陽關大道！中國是否需要第四方物流？

　　在短時間解決了生產能力的問題以后，供應網絡上物流的速度以及成本開始成為令中國企業苦惱的老大難問題，據EIU（英國經濟學家情報社）2001年9月的報告統計，中國制造企業有90%的時間花費在物流上，只有10%用于制造; 中國企業物流倉儲成本占據了總銷售成本的30%-40%。如果再從數據的對比來理性把握中國企業供應鏈管理的相對水平，則可以發現，中國企業本來在基于產品創新的超額贏利方面較之發達國家企業就不占優，而供應鏈上的支出又使得原本不豐厚的利潤空間變得更加微薄。

中國企業的供應鏈管理水平和成熟度雖然存在各種個性化的行業差異、地區差異、規模差異，就總體而言，中國國內企業的物流管理的典型問題是“滯脹并存的矛盾”，即: 要貨滿足率低（體現在暢銷貨、急需品）; 與此同時，庫存居高不下（體現在一般商品）。根據PMG供應鏈成熟度模型的劃分，企業物流管理的成熟度級別可以劃分為“I級: 關注部門職能階段”、“II級: 內部整合階段”、“III級: 外部整合階段”、“IV級: 跨企業合作階段”（如圖1）。中國有其特定的歷史國情，落后的基礎設施、破碎且混亂的分銷體系、不成熟的3PL能力、地方保護主義、不穩定且不嚴格執行的法律都給中國企業物流體系的成熟與完善設置了障礙。但也有積極的現象顯示出，供應鏈管理在中國從較低級的I級、II級開始起步，正朝向更高級的III級、IV級的動態躍遷，中國政府不僅通過投資傾斜大力上馬物流和運輸基本設施建設，引導國有企業調整計劃經濟下“重生產輕流通”的傳統觀念，而且政府自身不斷推進效率和透明度的提高，例如海關的監管運作更加職業化、海關服務更加高效; 大宗的貿易流、嚴峻的競爭、船運商對更優服務的需求和國外投資的增強都將改進港運行業，WTO的規則下，國外公司可以在海運合資公司持股49%，同時可以參與碼頭建設項目。這些情況以及我們運用供應鏈成熟度模型對中國企業供應鏈管理現狀的評估分析都表明，供應鏈管理在中國不是靜止在“水平低”、“不成熟”，而是呈現出朝向“水平高”、“更成熟”的階段過渡。根據供應鏈的成熟度模型我們可以很清晰的看到，在供應鏈層次上整合資源、實現供應鏈上各個企業的信息共享，是我國物流必然的發展趨勢。這也是這兩年第四方物流興起的原因，但遺憾的是，我國目前還沒有真正意義上可以稱之為4PL的企業。在倉儲和運輸能力決定一切的今天，我國的物流企業還處在“儲平豐欠、運通有無”的階段，對于第四方物流的探索也只是停留在理論水平上。難怪許多業界內的人士會憤憤不平，大喊“4PL不過是玩概念”，因為在我國物流領域內，4PL的確是有如海市蜃樓的美景藍圖。但是，4PL在我國到底能否走出概念的“無間道”呢？這就好象進化論一樣，生物總要朝著更適應自然的角度來進化，以求得更好的生存發展。同樣，對于一個行業來說，它必然會本著“適者生存”的原則，向更合理、更有序的方向進化發展，4PL的誕生和興起，就是我國物流業發展更高層次的標志�；仡櫸覈�的企業發展，90年代是我們所謂的MAKING年代，企業都把精力集中在開發生產線、擴大產品組合上，相信生產主導一切。

到了2000年，我們進入了MARKETING年代，企業開始把目光鎖定在銷售環節，如何提高市場占有率、增加市場滲透是企業關心的話題; 到了2003年的今天，企業的眼球已經被吸引在SCM上了，除了傳統的運輸倉儲，如何能提供企業間的聯盟和信任，實現供應鏈間競爭，幾乎是所有企業夢寐以求的藍圖和夢想。國內曾經有過1加1 小于 2 的說法，這是我國物流領域目前的真實寫照。在某個行業或某幾個企業來看，物流運作也許是高效率的，但將目光提升到整個社會，我們就會發現，原來物流企業各自為政，信息不能有效流通，重復建設現象嚴重。因此，我們目前需要的是將資源從社會全局的角度上進行整合，將信息從供應鏈層次上進行共享。這也就是4PL所充當的角色。相關鏈接: 第四方物流第四方物流（4PL）是1998年美國埃森哲咨詢公司率先提出的。傳統意義上，所謂第一方物流(1PL)是指生產企業自身做倉儲、貨運; 第二方物流( 2PL)是指生產企業聘請車隊、倉庫來做倉儲、貨運，屬于功能性的服務; 第三方物流(3PL)則是為整個供應鏈提供整體管理服務。但是，隨著全球經濟的發展，世界環境發生了三方面的變化; 供應鏈的全球化、復雜化; 由互聯網興起帶來的透明化; 市場需求個性化，也即同步化，使傳統的第三方物流已經不適應、滿足不了這種需求。而4PL在此時的出現，顯然帶有某種應運而生的意味。埃森哲咨詢公司“第四方物流”是這樣定義的: “ 第四方物流(4PL)供應商是一個供應鏈的集成商，它對公司內部和具有互補性的服務供應商所擁有的不同資源、能力和技術進行整合和管理，提供一整套供應鏈解決方案”。

第四方物流的主要作用是: 對制造企業或分銷企業的供應鏈進行監控，在客戶和它的物流和信息供應商之間充當惟一“聯系人”。 因此說，從第一方物流到第四方物流，事實上是個概念延伸的過程，事實上都是在提供物流服務。一般用3個坐標值來進行衡量，即復雜性、信息技術和增值服務。而物流服務從一方、二方、三方發展到現在的四方。

作者：趙楊 北京物資學院