誰能決定國際市場上原油的價格？這原本是一個有著明確答案的問題，但隨著近期國際油價的飛漲，問題的答案已經變得越來越撲朔迷離了。 
　　國際市場上原油的價格應該是由供求關系所決定的，供過于求，價格就下跌，反之則上漲，二者平衡，價格就穩定。 
  
    但近一年來原油價格的表現，卻早已超出了這一范疇，原因眾說紛紜。美國認為原油價格上漲是原油供不應求所致，因此要求OPEC增加產量，甚至有美國人要到法院起訴OPEC操縱原油價格；就連美國總統布什也親自出馬，要求沙特增加石油產量。OPEC則認為，原油供應不成問題，原油價格上漲的原因在于美元貶值與期貨操縱。原油是不是供不應求誰也說不清楚，倒是近一個時期以來，相對于歐元等其它世界主要貨幣，美元的確出現了大幅度的貶值，以美元標價的原油出現同等幅度的上漲，也就可以解釋了。期貨操縱也的確是一個問題。美國股市呈現頹勢以后，大量游資涌向商品期貨市場，這些游資不在商品期貨市場上興風作浪、進行炒作，那是不可想象的。糧食價格、原油價格近來大幅度的上漲，背后有著明顯炒作的影子。美國方面也已經表示，要增加期貨市場的透明度。然而，不管各個方面采取什么措施，原油價格的上漲卻依然故我，屢創歷史新高。前幾日在日本召開的有中國參加的世界主要國家能源部長會議，也沒有拿出什么應對的高招，只是表示要關注原油價格，要進行能源領域的合作而已。
　　原油作為一種極為重要的戰略性物資，其價格的決定，從來不單純取決于經濟因素，而是政治、經濟、社會諸多因素相互交織、共同作用的結果。在伊拉克戰爭的背后，我們可以清晰地看到石油的影子，因此伊拉克戰爭又被稱作是“石油戰爭”；如今如火如荼的伊朗核危機，問題雖然出在“核”上，但如果伊朗政權不是一個仇美的政權、如果伊朗不是一個擁有豐富石油儲量的國家，這場核危機會有這么大的影響嗎？同樣，在俄羅斯經濟快速增長的背后，我們也可以非常清晰地看到石油的動力。事實上，石油早已成為一種武器，被稱為“石油武器”，用于在世界的經濟政治舞臺上角逐各自的利益。原油價格的上漲，已經深刻地改變了國際利益關系的格局。這就是原油的“原罪”。一廂情愿地認為國際市場上的原油價格就是市場經濟的產物，這不是故作天真，就是別有用心。
　　再來看看國內市場上原油的價格。
　　要找到國內市場上原油的價格，是一件十分困難的事情。原因無它，只因為中國國內并不存在一個所謂的原油市場，沒有市場，當然也就沒有了市場價格。國家統計局公布的數字表明，今年5月份我國原油出廠價格同比上漲30.9%，但這只是一個相對數，價格具體多少，我們還是不得而知。問題的關鍵出在“出廠價”這三個字上。中國幾大石油公司無一不是從探礦到出售成品的體制，所謂的出廠價，只不過是這些企業內部結算的價格而已，中國不存在真正的原油價格。這可以看作是原油的另外一宗“原罪”，是中國經濟體制改革未完成的一個重要標志。此“原罪”不除，這一領域的改革不徹底進行，石油類商品的價格在未來就會時時干擾我們發展與前進的步伐。
　　中國是一個石油消耗大國，這樣的條件決定了石油對于中國經濟來說，有著無比重要的地位。對于石油這樣寶貴的資源來說，市場難以體現其真正的稀缺性，存在著所謂的“市場失靈”現象，只有動用國家的力量，才能夠真正體現石油的重要地位。具體來說，就是要把石油的開采部分與后續加工部分分離開來，將前者完全收歸國有，進行企業化經營，但規定所有這些企業的產品即石油只能賣給國家，由國家統一按照國際市場的原油價格賣給石油加工企業；在此基礎上，才能夠實行石油加工企業的市場化運作，才能實現國內、國際兩個市場成品油價格的完全接軌。而另一方面，中國決不能甘心于只做國際市場上原油價格的旁觀者。目前中國的原油產量位居世界第五，原油進口量位居世界第二，外匯儲備位居世界第一，我們完全有能力成為國際市場上原油價格的主導者之一。眼光一味向內，只盯著目前國際、國內兩個市場成品油的差價并急于從強行并軌中得到利益的做法，肯定會使我們失去國家的戰略利益。
　　小小一滴石油，其中蘊藏多少政治與經濟方面的利益較量！有消息說，國家有關部門已經決定，將擇機理順成品油的價格。但愿這將是一個既治標又治本的行動，因為，如果隱含在成品油背后的利益關系不能夠理順，反映這一利益關系的價格的理順又從何談起呢？