近些年來，由于國際市場糧食價格水平創出新高度。然而，作為當今世界上的貿易大國，盯住國際市場糧食價格走勢最終還是為了引導自身的進出口貿易，看一看不斷走高的糧價究竟會對我國糧食進出口貿易流向產生何種影響，以使我們及時調整策略。 　　亞洲金融危機后，中國逐漸成為當今世界上的貿易大國。因此，考察國際市場糧價對中國糧食進出口貿易流向的影響不能僅看現在，也要追溯到亞洲金融危機的時候。回首過去不難發現，在正常情況下，中國的糧食出口多于進口。1997－2007年間，只有2004年糧食的凈出口量為負，其余年份的糧食出口數量均不同程度大于進口。
　　理性地看，在國際市場價格水平處于高位時應盡可能加大糧食凈出口數量，而價格處于低位時應盡可能減少糧食凈出口數量。事實上，影響當今國際市場糧食價格的因素很多，但唯有稀缺性因素是不可逆因素。可以判斷，只要石油價格一直上漲下去，今后國際市場糧食價格的周期性波動重心也會逐步抬高。由于資源的不可再生屬性也越來越附著于國際市場糧食定價過程中，目前的糧食價格很可能處于長期波動過程中的相對低點。因此，中國在糧食方面的進出口貿易策略也需相應調整。從動態角度來觀察中國的糧食對外貿易，與其在現有價格水平上多出口或者少進口，不如將來在更高價格水平上多出口或者少進口。
　　受到體制的影響，在過去相當長時間內，往往是國際市場糧價越高，中國凈出口糧食越少，而糧價越低，凈出口糧食反而越多。從近些年統計來看，情況已大為轉變。統計分析表明，1996－2003年世界糧食價格與中國糧食凈出口之間的關系呈現出顯著負相關特征，相關系數為-0.634,而2004－2007年兩者之間的關系則呈現出顯著正相關特征，相關系數為0.747。
　　特別需要指出的是，2007年是國際市場糧食價格上漲最明顯的一年，也是中國糧食出口增長和進口減少都比較明顯的一年。據海關統計，2007年中國出口谷物986萬噸，增長63%，而進口谷物只155萬噸，減少56.6%。如果依然按照原有周期律來理解，國際市場糧價波動與中國糧食進出口貿易流向之間的這種正相關關系應當說是在情理之中。然而，隨著國際市場糧食價格突破原有的周期律，上述正相關關系繼續保持下去的合理性則需要加以檢討。
　　受到政策與體制的約束，2006年和2007年國內糧食價格分別上漲2.5%和6.3%，遠遠低于同期國際市場糧價上漲幅度9.8%和14.6%，而這種“人為”的漲價落差使糧食出口收入增加與進口成本上升的期望被大大強化，客觀上扭曲著中國糧食進出口的貿易流向。
　　為防止因國際市場糧價高漲而加大國內糧食供應的保障難度，從2008年1月1日開始，中國已經對小麥、大麥、燕麥、玉米、稻米等糧食作物的出口加征5%-25%不等的出口稅。另外，從2007年12月20日起，國家取消小麥、稻谷、大米、玉米等原糧及其制粉的出口退稅，而取消出口退稅就意味著出口糧食的平均收益要比以往減少13%。
　　2008年上半年，上述政策的實施效果已初步顯示出來。據海關統計，2008年前5個月，中國谷物出口數量只有116萬噸，比上年同期減少77%，而進口糧食數量則為91萬噸，比上年同期卻增加14.5%。比較而言，這期間中國出口糧食數量雖然比進口糧食數量還是要多25萬噸，但相對于2007年的831萬噸凈出口來說，現在的糧食凈出口規模已大為收縮。
　　不難看出，面對著國際市場糧價不斷創出新高度，現階段中國的糧食進出口貿易發展也存在著一個流向調頭的問題，亦即出口貿易所占據的主導地位逐漸讓位于進口貿易。