進(jìn)口業(yè)務(wù)中的發(fā)貨人，嚴(yán)格地講，即是原材料供應(yīng)商或企業(yè)代理產(chǎn)品的原廠家。有些情況下，發(fā)貨人也可能是供應(yīng)商或廠家在當(dāng)?shù)氐慕?jīng)銷(xiāo)商。而在出口業(yè)務(wù)中，因?yàn)槲覈?guó)的進(jìn)出口政策，許多企業(yè)（特別是內(nèi)資的國(guó)有或民營(yíng)企業(yè)）沒(méi)有進(jìn)出口權(quán)而不能自行進(jìn)出口，國(guó)際貨運(yùn)時(shí)的發(fā)貨人經(jīng)常是出口代理商（進(jìn)出口公司）。有時(shí)，進(jìn)出口業(yè)務(wù)人員會(huì)發(fā)現(xiàn)某些運(yùn)單上的發(fā)貨人，既不是供應(yīng)商或廠家，也不是他們的當(dāng)?shù)亟?jīng)銷(xiāo)商，而是貨運(yùn)公司或貨運(yùn)代理。這主要是在貨運(yùn)環(huán)節(jié)產(chǎn)生了主運(yùn)單和分運(yùn)單（參見(jiàn)后面有關(guān)貨運(yùn)單證的介紹）所致。這種情況下，主運(yùn)單上往往顯示的發(fā)貨人是貨運(yùn)代理。