信息化困局 
　　近年來，中小物流企業信息化市場開始成為物流軟件商的“必爭之地”。然而我國目前中小物流企業中，實現信息化的比例還不到10%，這其中大部份企業擁有信息管理系統，也僅限于針對財務管理系統、企業資源計劃、人力資源管理、客戶關系管理等方面，而適應現代化物流需要的利用信息和顧客、供應商之間的聯系的信息系統少之又少。歸其原因主要是中小物流企業普遍對自己的信息化建設感到力不從心。這主要體現在幾個方面： 
　　一、成本投資較大，風險較大：中小物流企業信息化的目的是降低成本，提高效率，提升回報空間，但由于信息工程建需要大量資金，開發周期較長，回報表示較慢，同時物流軟件提供商過多關注高端客戶群，忽略了中小物流企業這塊市場，造成市場上的物流軟件價值較高，因此較多的中小物流企業對建設信息化工程都處于觀望階段。 
　　二、不知道如何選擇：物流軟件廠商良莠不齊，多物流軟件提供商只是傳統的軟件開發商對物流行業根本不了解或者是在物流行業有一定的經驗但是卻沒有軟件開發的經驗，只是因為看中了物流行業信息化的商機，想混水摸魚，面對市場上如此多的物流軟件供應商，造成中小物流企業不知道如何選擇。 
　　三、不知道如何推動：物流服務是物流信息化的核心，要將滿足客戶需求作為物流信息平臺和物流信息系統建設的出發點，圍繞客戶服務水平來改造物流管理模式和運作模式。面一個物流企業的信息化程度再高，相關的運輸、包裝、倉儲、分揀等與其合作的企業沒有實現信息化，彼此的效率就會大打折扣，同時由于買方市場造成物流企業在與相關的客戶合作處于弱勢地位，所有的服務都是由客戶來決定，造成目前中小物流企業不知道如何推動信息化項目的發展。 
　　SAAS解圍 
　　近來，一些物流軟件提供商紛紛推出SAAS模式的軟件服務，掀起了一陣“SAAS風暴”，然而，這場“SAAS風暴”能否改變中小物流企業信息化市場一直叫好不叫座的局面，為中小物流企業帶來實用、價廉的信息化解決方案呢？ 
　　SaaS作為外包租用的信息化方法，企業的信息化所需的硬、軟件平臺均由第三方提供，企業只是租用其中所需功能模塊。ASP通過互聯網實現，客戶企業通過互聯網登錄第三方服務平臺，然后進入系統使用其中的各種應用功能服務對中小物流企業而言，從SaaS模式所得到的好處體現在以下方面：節約成本、降低風險、快速部署、提高資源的利用率等。 
　　節約成本：軟件的設計、開發、維護和支持涉及組織的多個部門。盡管其中很多成本是隱性成本，我們看不到，也沒有辦法計算清楚，但它們不應該被忽視。 
　　降低風險：與企業軟件不同，SaaS應用通常是通過互聯網訪問的，可以支持24×7運行。由于系統已經處于運行狀態，因此用戶可以很容易地評估應用是否滿足需求，從而避免了系統可能無法滿足需求的風險。同時，SaaS解決方案的實施一般只需要幾天甚至更少時間的簡單培訓就可以，而不再是幾個月或者更長。 
　　提高資源的利用率：IT部門一直處于以盡可能少的資源做更多事情的壓力之下。現在，它們可以不再開發那些行業中通用的功能而代之于租用，自己則可以集中精力開發那些與組織的競爭力直接相關的應用。 
　　增加靈活性：組織通過租用而不是購買可以把資金用于那些更能產生效益的地方，同時租用還可以靈活應對業務的擴張和收縮，對于維持收益這種靈活性非常關鍵。 
　　更快速的部署：應用系統在安裝之前是不可能帶來收入的，而SaaS一旦部署就可以馬上產生效益，SaaS可以把部署時間從6到8個月減少到幾個星期甚至幾天。 
　　更高的服務質量：保證SaaS業務模式成功的前提是要保證客戶續約率的相對穩定，一個好的公司要達到95%以上的續約率。相反，如果一個SaaS服務提供商的續約率不夠則隱藏著一定風險。即使公司具有比較大的新用戶訂閱量，如果用戶無法穩定續約，公司同樣可能面臨滅頂之災。聰明的服務供應商意識到要避免這種狀況的出現，唯一辦法是提高客戶的滿意率，而且其標準要比傳統軟件高得多。因此，那些采用SaaS模式交付服務的公司肯定會比傳統軟件企業更愿意采取改善服務的方法，這種意識會直接導致產品和服務質量的改善，因為產品和服務的質量正是用戶評估的一個主要標準。 
　　SaaS供應商還非常善于處理高并發訪問量的問題，因為來自大量不同用戶的訪問請求能很快顯示出系統的弱點。相反，只有幾千用戶的傳統軟件提供商，其每個用戶都有自己獨特的軟硬件組合，由于這種組合的復雜性導致有些問題非常難解決。這也就是為什么即使是大型的軟件供應商仍然每天在不停地發現新的Bug、仍然會遇到它們從來沒有遇到的問題的主要原因。這些Bug常常是供應商的軟件和用戶的軟件運行環境共同產生的，有時要再現一個Bug都是不可能的。而在SaaS模式下，供應商只需管理唯一一個運行環境，從而保證它們能成功地找出問題并迅速解決它。 
　　眾所周知，幾乎所有軟件都存在Bug，與傳統軟件提供商相比，SaaS服務供應商能快速地去除Bug，從而能更快速地解決問題，給使用者帶來更好的體驗。事實上，SaaS根本就不敢讓Bug長期存在，因為這會直接影響用戶的使用，最終可能導致用戶放棄使用。 
　　SaaS是中小物流企業信息化發展的重要模式，能夠較好解決中小物流企業信息化難題，中小物流企業應加強對此方面的關注。不過，在利用SaaS時應注意規避風險，其中最重要的就是選擇SaaS服務商，選擇一個有歷史的、有安全保證的Saas服務商，會大大降低中小物流企業的風險。一般來說，SaaS服務商產品應用的時間越長，產品的成熟度越高，產品的安全性會更有保證，專業的服務商更可能擁有較長的歷史和豐富的經驗。