文化部非物質文化遺產專家、廈門大學民族學人類學系主任彭兆榮教授認為，橫亙于中國云南和越南的滇越鐵路有潛力成為中國首條世界文化線路遺產，給中國遺產保護帶來一種全新理念。 
    １５日，應云南省紅河哈尼族彝族自治州旅游局邀請，彭兆榮教授帶領其團隊對滇越鐵路沿線進行第二次考察，學者研究的最終目的在于為政府提供一份詳細的咨詢報告，以對沿線的文化遺產進行系統保護和開發。 
    滇越鐵路已經有百年歷史，如果能促成滇越鐵路申報世界文化線路遺產具有重要意義，它將大大促進中國的遺產保護事業。彭兆榮說。 
    據介紹，世界遺產委員會于２００３年設立了文化線路遺產項目申報，對陸地道路、水道或者混合類型的通道等文化線路遺產進行保護。世界遺產委員會《行動指南》中對文化線路遺產的意義評價為它代表了人們的遷徙和流動，代表了一定時間內國家和地區內部或國家和地區之間人們的交往，代表了多維度的商品、思想、知識和價值的互惠和持續不斷的交流。 
    彭兆榮認為，滇越鐵路涉及中國、法國、越南三國，是一個典型的跨國、跨族、跨界的文化遺產，極具潛力成為中國首條世界文化線路遺產；三個國家的政府和民間都對該條線路的保護十分重視。中國已經嘗試對絲綢之路提出線路遺產申請，但是由于涉及國家眾多，情況特別復雜，進展十分緩慢；而滇越鐵路相對來說可操作性更強，極有可能成為中國首條線路遺產。 
    文化線路遺產和非物質文化遺產一樣，是世界遺產委員會對此前遺產保護理念的一種修訂；一直以來，由于對文化遺產的定義過于狹窄，孤立保護遺產造就了一系列孤立的遺產符號，缺乏與周邊地區的互動。彭兆榮說。 
    全長８５０公里的滇越鐵路始建于１９０３年，連接昆明和越南海防，是云南第一條鐵路，也是中國第一條國際鐵路，它的建成將中國與東南亞地區緊密聯系起來。專家認為，滇越鐵路一旦申報成功，將對中國一系列遺產廊道的申報起到積極推動作用，如南方絲綢之路、茶馬古道、京杭大運河等。