我國東部干線鐵路即將告別傳統內燃機車。記者從中鐵電氣化局獲悉，京九鐵路昨天全面啟動電氣化改造工程，成為東部最后一條邁向電氣化時代的鐵路干線。這條南北交通大動脈的電氣化改造總投資76億元，總工期2年，屆時列車運行最高時速將從160公里提高到200公里。 
　　昨天上午，京九鐵路全線6個鐵路局轄區的霸州、聊城、商丘、麻城、阜陽、共青城車站分別立下接觸網第一根電桿。完成改造后，京九線上目前牽引列車的柴油內燃機車將全面退休，大大減輕鐵路運輸對環境的污染。
　　京九電氣化改造工程北起北京西，南至樂化，包括津霸、麻武聯絡線，正線全長1422公里，是我國鐵路既有線電氣化改造中一次性投資建設規模最大的工程項目。據透露，電力機車替代內燃機車后，牽引重量將從現在的3500噸提高到5000噸，屆時京九線將開行雙層集裝箱列車，整體運能可提升30%，有效緩解目前京九大通道運力緊張的局面。
　　對普通旅客而言，電氣化改造意味著列車運行時間的大幅壓縮。記者了解到，受最初修建時的鐵路等級限制，京九線在此前六次大提速中，并未與京滬、京廣、京哈等鐵路干線一樣具備開行時速200公里及以上動車組列車的能力，列車最高時速僅160公里，一些山區路段最高時速僅120公里。經過此次電氣化改造，京九線列車在平原地區的運行速度將達到200公里。而且，在京九線改造后，我國東部地區的電氣化鐵路將聯網成片，免去列車跨線運行時更換不同類型火車頭的麻煩，從而大大提升骨干鐵路的整體運營效率，加快中部地區與環渤海、珠三角經濟區的交流。
　　鐵路電氣化是目前全球鐵路發展的重要趨勢。據鐵道部統計，2007年底，我國7.8萬公里鐵路線的電氣化率為32.7%。到2010年，鐵路電氣化率將達到45%以上，京廣線以東主要干線將全面實現客貨分線運營。