近日，巴西淡水河谷通知中國客戶，宣布自9月1日起將其供應的鐵礦石將要額外加價20%，這個消息讓持續低迷的鋼鐵行業雪上加霜。據悉，巴西淡水河谷從8月份就開始表示要上調價格，主要針對其高品位礦種，并于本月初正式發郵件通知各大鋼廠。 
    據蘭格鋼鐵研究中心測算，目前鐵礦石亞洲協議價格為79美元，加價后為94.8美元。這意味著巴西淡水河谷南部系統粉礦價格將較2007年上漲86.4%；而來自巴西北部的卡拉加斯粉礦價格亦將上調92.4%，而今年稍早達成的長協礦價格漲幅分別為65%、71%。
    記者從業內人士處得知，目前寶鋼受中鋼協委托，代表中國鋼鐵企業與巴西淡水河谷進行談判，結果尚難預料。
    其實我國鋼鐵企業不僅要面對鐵礦石大幅度漲價的困境，價格占鋼材生產成本的30%以上的焦炭價格也在飛速提升：年初，全國二級冶金焦價格為1598.75元/噸；7月份，這一價格突破3000元/噸大關，上漲近一倍，而且焦煤不僅價格高，供應還非常緊張，想買還要排隊。蘭格鋼鐵研究中心指出，由于目前煉焦煤產量增速在5%以下，明顯低于下游鋼鐵行業9%至10%的產量增速。同時，山西焦煤的肥精煤含稅價1490元/噸，低于300美元/噸的國際焦煤價格約40%，因此，煉焦煤預計在下半年還有20%的上漲空間。
    鋼鐵是一種“第二層產品”，受其上游的鐵礦石、煤炭等原材料限制嚴重。本來我國鋼鐵企業就缺少有力的上游保證，此次巴西進口鐵礦石又一次漲價無疑給了我國鋼鐵企業非常大的壓力。對于中低端的鋼鐵產品而言，不同企業間生產的產品差異化很小，所以在銷售的價格上差別不大。在這種情況下，企業的競爭壓力則轉向了壓縮成本上，而當原材料價格急劇上升時，如何減少內部消耗和提高供應鏈管理效率就成了我國鋼鐵企業提高生存能力的最佳途徑。
    我國鋼鐵行業有很多都是解放初期建設的老廠，組織結構復雜、龐大，部門之間協調能力差，管理手段相對落后，由于缺少有力的監管措施，造成了很多不必要的浪費。據統計，我國鋼鐵生產平均原燃料消耗至少要比日、韓等國家高出20%，產需之間結構性矛盾，先進產能與落后產能并存，低水平產能過大。
    國內最大的監控管理軟件、物流供應鏈管理軟件供應商博科資訊總裁沈國康指出：“大型聯合鋼鐵企業集團最大的特點就是規模龐大，生產工序工藝復雜、過程持續、流程長、環節多，每個環節都有可能造成資源的浪費。我國鋼鐵企業在信息化業務監管領域相比西方發達國家比較落后，導致很多原材料、能源白白損耗，極大地增加了我國鋼鐵企業的成本，導致企業很大的一部分利潤空間也就被消耗掉了。我國鋼鐵企業應該借鑒西方發達國家鋼鐵企業的成功經驗，運用信息化監管整個業務流程，最大化的縮減原材料和能源的浪費。”
    沈國康還告訴記者，“供應鏈是鋼鐵企業縮減成本的另一個主要途徑。”綜合分析認為，在某個商品的整個供應鏈體系中，非生產的成本已經超過了80%。其中，商品的物流成本占到40%以上，時間成本占到整個供應鏈的90%以上。“以倉儲為例，以前的鋼廠，都是按照工廠庫存產品結構的多少來進行生產，接受客戶訂貨的，從另一個角度看相當于消耗庫存，過多的庫存往往占據了企業很大的資金，增加了不必要的成本。而且，盤點庫存，及時備料也成了一項艱巨的任務。過去，盤一次庫需要動用大量的工作人員，耗時耗力。而且因為倉庫分散，極易重復備料，致使成本增加、資源浪費。實施供應鏈信息化管理后，企業可以按照客戶訂單安排生產，購買備料、決定庫存，使企業運行周期明顯縮短，大大節省了企業的運營成本。同時，庫存是多少、消耗量是多少、何時達到報警線這些關鍵數據可以實時查詢，根據這些數據推算出更加科學合理的耗材進度，及時安排采購。這樣在保障生產的前提下，既可以保持合理的庫存，也能夠減少流動資金的占用，對于企業減少成本具有相當大的效應。”
    信息化為鋼鐵企業帶來的效益非常巨大，一體化、標準化和精準化的運作規程體系和流程管理體系可以幫助鋼鐵企業極大地壓縮成本。據專家估計，一般的鋼鐵企業通過信息化管理3年即可實現節省1億元。