《第一財經日報》從廣東多個政府部門獲悉，9月3日，汪洋率領一支由廣州、深圳、佛山等七市以及廣東省外經貿系統和企業代表組成的廣東省外貿投資考察團啟程考察印尼、馬來西亞、新加坡和越南四國，并舉辦為期17天的系列經貿活動。  
　　按照行程安排，汪洋將在上述國家各停留4天，廣東將在商品貿易、資源開發、工程承包、投資辦廠等方面與東盟四國簽訂各類合作項目和框架協議。 
　　廣東省社科院經濟研究所所長劉品安教授向本報表示，隨著經濟輻射能力的不斷增強，廣東正在試圖將更為廣闊的經濟腹地從泛珠區域擴展至東盟諸國，并有望給陰云籠罩的廣東外貿出口帶來一絲振奮。 
　　受國內外諸多因素的綜合影響，作為我國外貿第一大省的廣東外貿增長明顯放緩，今年前7個月進出口貿易總額為3887.8億美元，比去年同期增長14%，低于全國26.4%的增幅。其中，出口2249.3億美元，增長13.6%，低于全國22.6%的增幅。 
　　廣東省副省長萬慶良在8月14日舉行的廣東省外經貿工作座談會上表示，廣東出口每減少4%，將會拖累全省GDP減少1%，而2008年廣東外貿預期任務是進出口總值增長10%，這是底線。 
　　此前，萬慶良強調，面對不斷趨緊的國內外經濟環境，廣東必須高度警惕出口進一步下滑的風險。而按照廣東省委的戰略定位，廣東要突出兩個重點，即突出深化粵港澳合作重點、突出參與中國—東盟自由貿易區建設的重點。 
　　根據官方統計，2003年至2007年，廣東與東盟進出口貿易從199.2億美元增加到559.6億美元,5年年均增長22.9%,明顯高于全省進出口年均增長17.5%的水平。廣東與東盟進出口額占全國與東盟貿易總額的比重從2003年的25.5%上升到2007年的27.6%,位居全國各省區市之首。 
　　廣東與東盟地緣相近，經濟互補性較強，目前東盟是廣東的第五大出口市場，主要為機電產品和紡織服裝、陶瓷、家具等傳統大宗商品，而東盟同時又是廣東第三大進口來源地，以電子元器件和資源能源為主。 
　　廣東省社科院區域與企業競爭力研究中心主任丁力教授認為，雖然中央將廣西定位于中國與東盟合作的橋頭堡，但依照廣西現有的經濟規模,要承擔起橋頭堡的重任并非易事，而中國與東盟的合作離不開廣東的參與。