站在滾滾東流的長江岸邊，如皋人心潮澎湃、思緒萬千。過去的幾年，如皋銳意進取、敢打敢拼，實現了產業“再造一個新如皋”的目標；如今，江蘇沿海開發的號角已經吹響，長三角一體化進程不斷加快，如皋正在積蓄新的力量，推進產業的又一輪轉型升級。 
　　創新思維，尋求產業轉型升級新出路
　　不久前，某客商攜一投資超億元的重頭項目匆匆趕到如皋港區，信心滿滿地接洽落戶。大項目不請自來，本是意想不到的好事。可當對方提出要從江邊“摳”出部分岸線自建碼頭時，卻遭遇婉拒。
　　“今年以來，類似的情況遇到好幾次了。”南通市副市長、如皋市委書記陳惠娟介紹說，沿江開發讓南通“小六子”如皋后發先至，實現了蘇中崛起。但隨著沿江岸線、土地等資源利用趨于飽和，這一條“航道”已無法適應如皋千帆競發的發展勢頭。如皋決策層敏銳意識到，關鍵時期必須創新思維，充分發揮如皋臨江靠海靠上海的獨特優勢，“跳出過去依賴沿江一極的發展格局！”向沿海開發和長三角一體化兩大國家戰略要新的發展空間！在持續一個月步履匆匆的學習考察和連續一個星期挑燈研討后，一個指導縣域經濟發展的全新戰略出籠，其關鍵詞鎖定“轉型”——從江轉向海、從線轉向面，工作重心從以沿江開發為主轉向以如皋港區為主體的港口型經濟、以中心城市如城鎮和經濟開發區為主體的都市型經濟以及以面上17個鎮為主體的鎮域經濟三足鼎立、齊頭并進。
　　“視野大開，全盤走活。”如皋市發改委主任楊飛激動地說，其最牽動人心的是沿江開發將從形態開發向功能完善躍升，“這就意味著，資源消耗型項目即使塊頭再大，在如皋也找不到自己的專有‘碼頭’了。”而以高新技術產業和現代服務業為重點的都市型經濟和以民營經濟和現代農業為主的鎮域經濟的同步發展，將從根本上改變過去過度依賴沿江開發的單一格局，讓每一寸土地都成為經濟擴張的新興載體。
　　壯大港口經濟，如皋首先著手完善沿江主導產業的配套產業，在沿江經濟帶劃出了3平方公里的土地，用作港口經濟配套產業園，重點打造船舶動力系統、推進系統、導航系統、電子信息系統等相關產業；其次，促使龍頭企業向產業鏈“微笑曲線”的兩端延伸，推動研發、銷售和物流的發展，其中一個重要舉措就是把江蘇省(熔盛)船舶工程研究設計院作為一個公共研發平臺，為整個造船行業服務。
　　港口的發展離不開現代物流業，為此，如皋港區正積極培育第三方、第四方物流，大舉建設保稅物流中心，打出了一記漂亮的組合拳：以中海油為龍頭，打造國內石油化學品物流基地；以中外運為龍頭，打造國際性綜合物流基地；以沙鋼為龍頭，打造國內鋼貿冶金物流基地；以中國中鐵為龍頭，打造輻射華東、華南和東南亞的大型橋梁、港機等重裝備制造物流基地；以熔盛重工為龍頭，打造國際船舶、海洋工程制造交易中心……如皋港區將成為上海國際航運中心北翼最具活力和效率的區域性現代物流中心之一。
　　發展壯大港口經濟，如皋正推動沿江港區由形態開發向功能開發轉型，以港口為載體，培育一個臨港城市。按照規劃，這個港口新城將建設一個6平方公里的核心商務區，周邊配套建設多功能商業中心。到2012年，形成新城建成區15平方公里，行政服務、居住、休閑娛樂、教育、衛生等功能基本齊全，農民全部聚居，人口規模達15萬人的長江下游現代化宜居宜業的臨港新城。
　　產業升級“三足鼎立”中的“第二足”是都市型經濟。如皋提出，既要大力發展高新技術產業，又要改造提升傳統特色產業。在高新技術產業方面，重點發展風電裝備、光伏光電、電子電力電氣和服務外包軟件等產業，推動愛康太陽能、滬士電子等項目落地建設，加快推進賽福特傳感器項目，創造條件建設江蘇物聯網中心，打造百億級傳感網產業。大力推進傳統企業向“微笑曲線”兩端延伸，實現集約化擴張，讓每一寸土地都產生最大的經濟效益。
　　鎮域經濟是如皋港口型經濟和都市型經濟的重要過渡和補充。如皋市委、市政府認識到，單獨的一個鎮雖然不大，但是眾多的鎮同時發力，形成合縱連橫之勢，爆發出的能量也不容小覷。如皋搶抓上海、蘇南、浙江產業提升轉移的機遇，面向外資、民資富集區展開強勁招商攻勢，加快引進一批帶動力強、科技含量高的先進制造業、高新技術項目和為主體功能區重特大企業提供配套的前延后伸項目落戶各鎮。按照規劃，6個道口鎮每年確保落地2至3個超億元項目，其余鎮每年確保落地3至4個超5000萬元項目，一批超億元、十億元、數十億元級別的鎮域企業集群將在如皋產生。同時，大力發展現代高效規模農業，大幅度提高單位面積產出效益，如皋的鎮域經濟，漸成星火燎原之勢。
　　“千百億”工程，讓如皋產業“重”起來
　　如皋人認識到，重大項目的帶動作用是小產業無法比擬的，要實現產業升級轉型，就必須打造產業的“航空母艦”，發揮支柱產業的帶動作用。按照這種思路，一個撼動人心的產業發展“千百億”工程規劃炫目出籠。
　　所謂“千百億”工程，就是用5—10年的時間，培育一批產值從千億元到億元不等的企業，具體以熔盛造船千億級、中海油(焯晟)千億級，沙鋼如皋500億級、神馬科技500億級，英田集團300億級，江蘇中鐵山橋、雙錢輪胎、華泰船務、九鼎新材、南通鍛壓、如皋鋼廠、泰慕士服飾、長壽食品、雙馬化工、宏茂特鋼等超百億大企業為龍頭，50家超數十億企業為依托，400家超億元企業為基礎。這樣的產業集群形成后，如皋的產業在南通、乃至整個江蘇都將具有沉甸甸的份量。
　　與規劃同時進行的，是如皋人快速行動的步伐。8月初，如皋市領導帶領部分重點企業負責人，前往蘇南地區學習考察。三天的時間里，考察組馬不停蹄地參觀考察了六個地方。考察結束回到如皋后，已經是暮色四合、華燈初上，大家心潮澎湃、群情激昂，連夜就召開會議，落實千百億工程規劃。不少企業老總坦言，剛出發考察時，心里挺沒底，覺得自己的企業難以發展到規劃中的重量級別；出門轉了一圈過后，學習了別人的發展經驗，自己的信心立馬上來了，干勁也更足了。
　　緊盯國際朝陽產業發展潮流，大力發展國家政策鼓勵的新興產業，正成為如皋推進產業轉型升級的嶄新亮點。巨人型企業在轉型升級中釋放新核能。熔盛重工，國內民營造船企業的龍頭老大，目前手持訂單量排名世界第六、全國第二，生產任務一直排到2012年。該企業始終緊盯國際朝陽產業發展潮流，搶在金融危機爆發前，投資40多億元新上被譽為船舶“皇冠上明珠”的海洋工程項目，在第一時間搭上國家船舶產業振興規劃的“快班船”。轉型海工，使熔盛的產能急劇放大，明年投產后將新增年銷售150億元，將由此成為如皋首家千億級產能企業。更可喜的是企業技術平臺也同步升高。繼6月份象征國內船舶海工頂級科研開發水平的熔盛“江蘇省博士后科研工作站”建立后，熔盛國家級工程技術研究中心最近通過科技部初評，成為全國4家入圍單位之一。
　　目前，以熔盛為龍頭的千億級現代船舶裝備制造業、以神碼科技為龍頭的500億級新型電力裝備產業、以沙鋼配送為龍頭的500億級現代物流以及以英田為龍頭的300億級汽車制造產業等一批關聯度高、帶動性強、發展前景好的基地型、旗艦型、龍頭型優勢產業已在如皋布陣，撼動長三角產業布局。
　　科技創新，引導產業走向高端
　　科學技術是第一生產力，未來的產業競爭，說到底是科技的競爭，科技才是引領產業轉型升級的第一動力。如皋的企業紛紛扛起科技創新的大旗，不斷向產業鏈的高端攀爬。
　　走進神馬電力公司，記者零距離感受科技的神奇，并真切理解“未來的產業競爭，說到底是科技競爭”的深刻內涵。
　　這家廠房并不顯眼的企業里，年輕的老總馬斌不無自豪地告訴記者，他這里的每一款輸變電設備產品，幾乎都是“世界樣本”：復合空心絕緣子，攻克了西方國家研究了10多年都沒能解決的難題；±800kV復合支柱絕緣子，填補世界技術空白，奠定了神馬在全球高壓輸電設備外絕緣行業的“首席”地位；眼下，神馬正全力研發輸電復合桿塔，以替代現有輸電鋼(鐵)塔。“這將是輸變電設備節能降耗的一次革命，屆時世界各地的輸電塔將悉數貼上神馬標簽。”目前，該產品已經取得了階段性成果，預計明年進入小批量生產，到2015年可望突破百億大關。神馬的創新，使得我國在電網外絕緣領域由落后的追趕者變成全球的領跑者，并始終占據產業制高點，全球80%以上的輸變電設備制造商都主動登門尋求合作。 
　　神馬的故事只是如皋依靠科技創新引領產業走向新高端的一個精彩縮影。向科技要競爭力，用創新贏得未來，已成為企業共識。南通泰慕士服裝公司今年投入一億元引進世界最尖端設備對企業進行全面技術改造，一下子從傳統染織行業躍升到現代紡織高地，產品附加值提升20%以上，在紡織服裝行業面臨困境的背景下，該企業產品逆勢成為國際市場搶手貨，僅對法國出口就增長30%，創匯3000萬美元。
　　科技創新在引領如皋產業不斷走向高端的同時，還釋放出巨大帶動能量。目前，如皋高新技術產業呈現出總量迅速增長、質態不斷提升、結構日趨優化的良好態勢，全市161家高新技術企業成為以轉型升級帶動跨越躍升的主力軍，崛起以熔盛為龍頭的千億級現代船舶海工裝備制造業、以神碼電力為龍頭的500億級新型電力裝備產業、以英田為龍頭的300億級汽車制造產業、以九鼎為龍頭的200億級風電新能源等一批關聯度高、帶動性強、發展前景好的基地型、旗艦型、龍頭型優勢產業。1-9月份，全市新增高新技術產業企業14家，數量南通第一；實現高新產業產值140.89億元，占規模工業產值的26.82%，同比增幅23.13%；完成高新產業投入35.23億元，占全市項目投入的30.71%，同比增幅69.12%;新實施產學研合作項目32個，新建立緊密型產學研合作關系49家，高新技術企業產值在規模工業產值中的占比從2002年的16%提高到目前的28%，高新技術產業企業總數和產值、應稅銷售增幅均居南通第一。
　　用科技創新推動產業走向高端，這是如皋堅定不移的選擇。現在，如皋規劃了占地面積35平方公里的科技城，專門吸引高科技企業落戶，科技城建成后，每平方公里的生產總值將超過百億元。
    正是有了這樣一大批不甘人后、勇于創新的如皋人，如皋的產業才會實現又一次的華麗轉身。滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄，從容而自信的如皋人，正大步向前，擁抱明天的朝陽。