中國鐵路物資總公司（簡稱物總）是鐵道部直屬的大型國有企業，下轄22個企業，長期服務于中國鐵路的物資采購、倉儲、配送供應。為適應現代物流發展的市場需要，鐵路物資總公司決定建立中鐵物流網。
物總要求物流網對總公司資源進行重新整合，突出總公司整體營銷優勢，將現有各下屬公司的物流資源及工廠系統閑置的場地、庫房、專運線等資源整合在一起，并與鐵路運輸系統的物資部門開展協作，建成覆蓋全國的物流配送及物資貿易體系。同時依托鐵路運輸優勢和倉儲優勢，開展第三方物流服務，形成總公司乃至鐵路物資行業新的經濟增長點，力爭建成全國最大的第三方物流服務商。
開發電子商務系統
鐵道部信息技術中心與絡捷物流網，依托現代物流技術和對中國鐵路物資總公司需求的深刻理解，合作開發了物總電子商務系統。物總電子商務系統由貿易網和物流網兩部分組成。
貿易網分為一般貿易網和集采專供物資貿易系統兩部分。貿易網（一般貿易）作為一個B2B的電子交易市場，支持一般貿易過程的商品詢價、報價與競價、合同洽談與簽署等各個環節，為網絡交易提供服務。貿易網平臺具有產品信息發布、固定價格銷售、合約價格銷售、詢價與報價、網絡拍賣等功能。另外，在Internet和Intranet條件下，建立集采專供物資貿易系統，實現業務過程的計算機化，提高物資供應效率。集采專供物資貿易系統具有計劃安排、計劃執行及運輸調度監控、質量管理、費用結算等功能。
物流網用于提供一個具有延展性的平臺，讓使用者可以透過互聯網，進入物流網進行作業。系統管理者亦可通過系統管理功能模塊進行系統設定、基礎數據維護等。為物流網會員提供多元化物流信息，包括物流的政策法規、最新信息發布、專家咨詢及常見問題解答等。
物流網運營模式為三層架構：中央（物流中心）、區域中心、網點。物流中心采用集中管理方式，負責全范圍內的物流管理； 區域中心負責一個區域范圍內的物流運作信息處理，區域內各網點信息的收集、更新，接收并執行物流中心的指令；網點為倉庫系統，實際執行物流的倉庫作業，完成庫存管理、補貨、收貨、發貨等功能。新客戶/貨主可利用物流網會員管理功能進行注冊申請，經物流網管理部門審核確認后，就可成為新會員。
N層應用架構來實現
物資總公司電子商務系統試點工程的設計采用先進的Internet/Intranet技術，擴展性強的N層應用架構來實現。上層平臺的設備放在鐵道部信息中心機房。該試點工程屬于外部服務網的一個應用，目前與內部服務網（OA）及內部生產網（TMIS）物理斷開。
物資總公司電子商務系統試點工程的上層平臺由三部分組成，即門戶站點、物流網系統、集采貿易網系統。三個系統構成三個相對獨立的網段，利用兩道雙機熱備防火墻分別進行隔離。
中鐵物流網是鐵道部信息技術中心與絡捷物流網合作開發的系統，部分軟件援用國外軟件漢化而成，基于鐵路貨運系統而設計。整個流程清晰，采用“集中管理、分散操作的模式”，“合約議定”模塊議價后可將議定費率直接轉入“運輸管理”模塊，供運輸安排使用，再轉成賬務資料，可提升操作及管理效率，多倉庫管理系統思路正確。