據廣州特辦子站消息，2008年湖南省外貿總額達到125.7億美元，增長29.7%，比全國平均水平高11.9個百分點，其中出口84.1億美元，增長29.1%；進口41.6億美元，增長31.2%分，分別比全國平均水平高出11.8個百分點和12.6個百分點。2008年湖南省與歐盟雙邊貿易額24.9億美元，增長20.3%，比上年下滑34.2個百分點，對美國出口快速增長，與美國雙邊貿易額13.4億美元，增長47.6%，與日本雙邊貿易額10.6億美元，增長15.8%。私營企業成為湖南外貿領頭羊，國有企業仍是進口主力軍，外商投資企業發展仍滯后于其他類型企業。機電產品進出口及高新技術產品出口增速大幅下滑，但機電產品出口增速仍超過50%，高新技術產品進口增速有所提升。