今日起，宜昌到恩施的滬蓉西高速公路全程正式通車，沿途15個收費站全部開放。這標志著國家高速公路網東西主干線滬渝高速全線貫通。武漢到恩施5小時、到重慶8小時的夢想今起實現。 
　　湖北滬蓉西高速是滬渝高速的重要組成部分，全長320公里，造價204億元，東與漢宜高速相連，西出利川與重慶境內墊（江）利（川）高速相接。雙向4車道，設計時速80公里，主線橋隧比為52％。據悉，全線僅龍潭隧道左洞暫不能通行，有望春節前試運行，目前駕車需繞行318國道。其他線路均可通行。 
　　省交通運輸廳介紹，湖北滬蓉西高速公路項目是我省有史以來投資最大、工程最為艱巨、地質最為復雜、建設周期最長的高速公路工程，也是目前世界上建設難度最大的山區高速公路項目之一。該路段沿線存在各種不良地質情況，被業內專家稱為“集地質病害之大成”。其中長達8.7公里的龍潭隧道被稱為湖北省第一公路長隧，集溶洞、暗河、突水涌泥、斷層、巖爆、高地應力等地質災害于一體，被專家界定為我國目前高速公路施工條件最艱苦、地質狀況最復雜的高風險巖溶隧道。 
　　7年來，建設者們逢山鑿隧，遇壑架橋，在千山萬壑之中書寫天路傳奇，采用在國內、省內屬首次的施工技術多達40項，創造了多項世界之最，終于打通了長江上游與中下游的陸路高速交通瓶頸。 
　　“滬蓉西”怎么是滬渝高速一部分？ 
　　據介紹，上海至重慶高速簡稱滬渝高速，編號為G50，主要控制點：上海—湖州—蕪湖—安慶—黃梅—黃石—武漢—荊州—宜昌—恩施—忠縣—墊江—重慶，約1900公里。湖北滬蓉西高速公路是其中一段。 
　　上海至成都高速簡稱滬蓉高速，編號為G42，主要控制點：上海—武漢—孝感—荊門—宜昌—巴東—奉節—萬州—遂寧—成都，約1960公里。宜（昌）巴（東）高速公路是其中一段。 
　　項目設計時，滬蓉西高速公路當時是作為滬蓉高速的一部分，所以項目名稱為“湖北滬蓉西高速公路”，現在則成為滬渝高速的路段之一。