12月19日下午1點，渝湘高速118公里的武隆至黔江段正式開通。小車從江南收費站上道，1.5小時可達武隆，2小時到彭水，2.5小時到黔江，比目前重慶到黔江的特快火車還快1個多小時，是主城到渝東南目前最快捷的交通方式。 
　　　溝通外面世界的“連心橋” 
　　“我一輩子都窩在黔江，等渝湘高速公路通車了，我也要去外面看看。”、“渝湘高速通車了，高興啊，我們可以隨時隨地到重慶去耍了”、“以后坐凱斯胞爾上重慶，再也不用擠火車了，安逸”，老百姓樸實真摯的語言表達了“我想看看外面的世界”的強烈意愿。 
　　黔江地處武陵山腹地，是渝、鄂、湘、黔四省（市）之結合部。有人曾經這樣描述：滿眼所見的是山連山，山套山，山銜山，山抱山，千山萬嶺，層巒疊嶂。大山培育了黔江兒女“寧愿苦干、不愿苦熬”的黔江精神，可是大山也把黔江與外面的世界隔開，使得黔江與外交流甚少，信息閉塞，嚴重阻礙了黔江經濟社會的發展。渝湘高速的開通，使得黔江告別擠火車、山里蜿蜒盤旋八九個小時的日子，極大地改善了黔江人民出行難問題，使他們能與外面的世界聯系更緊密、頻繁。 
　　　促進經濟發展的“致富路” 
　　近年來，黔江區委區政府著力發展生豬、蠶桑、烤煙、經果等產業，加大招商引資力度，樹立工業強區理念，高速路開通后，黔江的生豬、蠶繭、烤煙和經果等農產品將在最短的時間內分銷出去，幫助黔江“走出去”，而完善的交通網絡，也為商人來黔投資興廠創造良好的投資硬件。 
　　開啟神秘黔江的“探秘鎖” 
　　黔江的美麗與神秘一直為世人稱頌，高速路的開通為無數欲一探究竟的游客騷人提供了便捷。 
　　深山明珠—小南海地震湖，美不勝收的官渡峽和層巒疊嶂，林海浩瀚的仰頭山，還有豐富多彩的具有濃郁地方特色的土家、苗家文化。美麗的黔江宛如嬌羞的少女，讓人向往，猶如豐韻尤存的少婦，讓人遐想，再如歷經滄桑的老婦，讓人思考。 
　　　　助推旅游業發展的“快車道” 
　　“隨著高速路的通車，越來越多的人來我們黔江旅游，我家的“馬打滾”就全國馳名了。”在黔江從事旅游業的張老板說，“我相信高速路開通，黔江旅游肯定會發展的越來越好，到時收益的就是我們這些老百姓了。”近年來，黔江著力發展黔江旅游產業，打造了一系列旅游精品。高速公路開通了，喜歡外出的游客和 “驢友”們就可以隨時到黔江來賞風景，住苗寨吊腳樓，嘗土家菜，跳擺手舞，由此大力推動了黔江旅游產業發展，為當地老百姓帶來了極大的收益。