按照“調高、調輕、調優”的經濟結構調整思路，近年來，南京市把現代服務業的發展，作為落實科學發展觀、轉變發展方式、發揮城市優勢、提升經濟社會發展水平的重要戰略來抓。與此相適應，該市的現代服務業開放步伐不斷加快，服務業利用外資地位不斷提升，已經成為全市外資總量擴張的重要支撐，為改善南京服務經濟結構、提升服務業的整體水平做出了積極貢獻。 
　　規模迅速提升，服務業外資占據半壁江山
　　中國“入世”以后，伴隨著服務業領域的進一步開放，南京積極搶抓國際產業資本轉移新機遇，充分發揮城市綜合優勢，努力加大服務業招商引資步伐，利用外資規模迅速壯大。服務業利用外資占全市的比重由2001年的18.3%迅速提高到占一半左右。
　　2008年，極不平凡的一年。面對世界金融危機的嚴峻挑戰，南京市服務業接軌國際步伐扎實矯健，成為全市外資總量擴張的重要支撐。1至12月份，該市共新批準服務業外商投資項目244個，合同利用外資21.6億美元，實際使用外資11.8億美元，合同和實際使用外資同比分別增長17.1%和23%，對全市利用外資貢獻度分別為48.5%和49.8%，已超過制造業的貢獻度。
　　現代服務業項目規模趨大，成為該市2008年利用外資工作的新亮點：新加坡淡馬錫集團投資9000萬美元設立富登擔保公司，專為中小企業提供金融擔保服務；臺灣富士康集團投資的軟件研發公司增資8700萬美元；韓國SK建設株式會社積極參與城市基礎設施建設，出資9980萬美元以BT方式承建溧水開發區的相關道路等基礎設施。此外，香港新鴻基投資的華祥房地產、富通置業等高端商務辦公地產項目的成功引入，將為跨國公司地區總部、軟件研發、金融保險、證券、律師事務所、會計師事務所等現代服務業項目引進提供良好平臺。
　　三項“全國第一”和數項“全省第一”
　　緊跟國家政策開放的步伐，認真研究相關政策，積極創新開展工作，是南京市服務業利用外資的鮮明特色，實現了服務業利用外資的重大突破。回望南京市服務業利用外資的成功實踐，一個個“第一”格外令人矚目。
　　南京康軒文化用品有限公司，全國第一家外商獨資圖書批發企業；南京利豐英和商貿有限公司，全國第一家港商獨資分銷企業；富登投資擔保公司，商務部批準的投資額第一大擔保公司。還有，華潤蘇果超市有限公司，全省第一家外資并購大型商貿連鎖企業；江蘇新國際會展集團有限公司，我省第一家外資會展企業；南京大賀戶外傳媒股份有限公司，省第一家廣告行業的外商投資股份公司；全省第一家外資法人金融機構總部——韓國LIG財產保險公司入駐河西新城。2007年4月，江蘇出入境檢驗檢疫局下屬南京金檢檢驗有限公司、南京檢驗認證有限公司分別與澳大利亞羊毛檢測局有限責任公司及英國一家海外控股公司合資在南京設立中外合資的檢驗檢疫公司，成為我省首家外商投資檢驗檢疫公司。
　　現代服務業成為利用外資“新秀”
　　隨著南京市改革開放的不斷深入，服務業利用外資結構進一步優化。一批現代服務業項目在服務業利用外資大舞臺上嶄露頭角。
　　研發中心集聚。全市共設立各類外商投資研發中心34個，其中韓國三星，美國朗訊、摩托羅拉、愛默生電氣等世界500強跨國公司投資項目有12個。還有多家世界500強及跨國公司正準備在南京設立研發中心。
　　金融保險業搶灘。英國渣打銀行、香港恒生銀行、香港東亞銀行、比利時聯合銀行、日本瑞穗金融集團等在南京市設立了五家分行；美國國際集團、荷蘭全球保險公司等六家世界500強企業在南京投資海康、友邦等6家外資保險公司。目前該市已有外資保險分公司14家。
　　新興行業利用外資突破。中石化殼牌（江蘇）石油銷售有限公司——該市第一個超億美元的商業流通領域利用外資項目、臺灣寶智投資——第一家外商投資性公司；第一家外資金融租賃公司——南華融資租賃控股有限公司；香港的卓黃紀律師事務所、海潤投資擔保、勛遠儲運、九州通物流、印尼印中投資咨詢、韓國每家瑪超市、法國的歐尚超市、日捆物流、美國普洛斯置業等項目表明，除了餐飲、娛樂和房地產等傳統的生活性服務業，批發零售、物流倉儲、擔保、金融租賃、咨詢中介等生產性服務業逐漸成為外商投資的新熱點。
　　世界500強身影頻現。全市153個世界500強投資項目中有服務業項目53個，占三分之一。而2002年以來，有9個國家的35個世界500強跨國公司在南京市興辦了49個外資項目，其中有23個項目投入了服務業領域，占同期項目數的46.9%，其中包括美國的沃爾瑪、時代華納、朗訊、愛默生電氣，法國的家樂福、歐尚、英國的翠豐集團等著名企業，涉及軟件研發、娛樂服務、商品零售等現代服務業。此外，在該市已投資多家制造業企業的韓國LG集團、德國西門子集團也積極向服務業拓展。
　　“建載體”、“搭平臺”、“出政策”
　　將服務業推向利用外資的主戰場，南京市充分發展“有形之手”的作用，興建載體、構筑搭平、出臺政策，政策效應正在釋放。
　　集聚區異軍突起。繼啟動十大重點服務業集聚區建設后，南京市又排出了十二個重點服務業集聚區，并建立由市領導掛帥的專門項目推進機構。目前，該市擁有13個省級現代服務業集聚區。2007年市政府下發了《南京市現代服務業集聚區發展意見》，服務業集聚區建設力度進一步加大，全市服務業利用外資載體進一步豐富和完善。近階段，該市將主要抓好八種現代服務業集聚區載體建設：
　　中央商務區——以金融、保險、證券、商貿、商務等企業為主體，以高檔酒店、商務樓為載體，重點布局在企業總部或地區總部集中、交通通達性良好的城市中心區域。
　　服務外包軟件園——以軟件研發、生產、出口企業為主體，以眾多軟件企業和相關服務機構集聚的區域為載體，重點布局在科研力量集中、軟件產業已具備一定規模和基礎的地區。
　　創意產業園——以從事研發設計創意、建筑設計創意、文化傳媒創意、咨詢策劃創意和時尚消費創意的企業為主體，以市內保護性開發的古舊建筑群或存量土地為載體，重點布局在主城區工業企業的存量土地和現有廠房以及部分歷史性建筑區域內。
　　現代物流園——以第三方物流企業為主體，以空港、江海港、物流公共服務平臺和信息平臺為載體，重點布局在港口、空港、開發區以及鐵路、公路樞紐性站場附近。
　　科技創業園——以科技研發設計類企業為主體，以為科技型企業創業、為中小企業發展提供各類專業技術服務，集技術檢測、技術推廣、工程和技術研究與試驗、成果轉化平臺于一體的集中區域為載體，重點布局在主城區工業企業、高校科研院所的存量土地以及各高新技術開發區內。
　　商貿暨產品交易市場集聚區——以產品批發和零售、餐飲等商業企業為主體，以城區商業集中區、產品分撥中心和產品分銷地為載體，重點布局在城郊結合部的交通樞紐附近和居民消費集中區。
　　文化服務業集聚區——以從事新聞、出版、廣電、文藝、網絡傳媒業的企業為主體，以歷史文化街區和特色街區為載體，重點布局在城市中心區和居民文化消費區。
　　旅游休閑集聚區——以從事旅游開發、休閑娛樂業的企業為主體，以旅游風景區為載體，重點布局在集旅游觀光休閑等功能于一體的區域。
　　搭平臺唱大戲。全市精心打造“重洽會”、“金洽會”、香港招商會、新加坡招商會等平臺，通過發布重點服務業招商項目，推介服務業發展載體，舉行物流、軟件研發、服務外包、金融、總部經濟、工業設計等一系列專題現代服務招商活動，宣傳南京服務業發展環境，引導投資，促進集聚。
　　政策暖風頻吹。2006年以來，全市陸續出臺《市政府關于促進南京服務外包發展的若干意見》、《中共南京市委、南京市人民政府關于加快發展南京文化產業的意見》、《關于鼓勵和扶持動漫產業發展的政策意見（試行）》、《關于加快推進文化產業園建設的政策意見》、《南京市鼓勵境內外大型企業設立總部或地區總部的暫行規定》、《關于進一步推進動漫產業園區建設的若干意見》、《進一步推進軟件產業發展的若干政策意見》等一系列鼓勵服務業發展的政策，明確加速現代服務業發展的目標和要求，全市服務業利用外資的政策環境進一步優化。