聯(lián)合國經(jīng)濟和社會事務(wù)部在2009年1月所發(fā)表的《世界經(jīng)濟形勢與展望報告》曾預(yù)測，如果經(jīng)濟朝著悲觀趨勢發(fā)展，2009年世界經(jīng)濟增長將會下滑半個百分點。然而，5月27日發(fā)表的該報告年度中期預(yù)測則顯示，2009年世界經(jīng)濟將在更大的幅度上出現(xiàn)下降，達到2.6個百分點。 
在全球經(jīng)濟蓬勃發(fā)展的2004～ 2007年間，世界經(jīng)濟每年的平均增長率達到了近4%；即使是在2008年，世界經(jīng)濟也出現(xiàn)了2.1%的增長。然而，《世界經(jīng)濟形勢與展望2009年度中期報告》指出，當前的世界經(jīng)濟深深地陷入了自第二次世界大戰(zhàn)以來的最嚴重的金融和經(jīng)濟危機的泥沼之中。 
報告指出，在2008年9月～2009年5月，美國和歐洲銀行的市場資本總額下降了60%，相當于蒸發(fā)掉了2萬億美元。盡管各銀行盡力清理壞賬，政府對金融業(yè)采取了大規(guī)模的援救行動，但問題仍然沒有得到解決。 
報告稱，如果金融市場不能在短時間內(nèi)理順關(guān)系，消除阻塞，如果財政刺激不能夠收到預(yù)期效果，大多數(shù)國家的經(jīng)濟衰退局面將會延續(xù)，全球經(jīng)濟在2010年之前將會停滯在低福利水平。經(jīng)濟復(fù)蘇的推遲勢必將導(dǎo)致更多人加入失業(yè)大軍，預(yù)計在2009年到2010年，就業(yè)形勢將會變得更糟。如果形勢繼續(xù)惡化，最初的5000萬人失業(yè)數(shù)字將會加倍。 
報告指出，2009年第一季度，世界貿(mào)易下降了40%，預(yù)計2009年全年的世界貿(mào)易量將下降11%，這將是自上個世紀30年代經(jīng)濟危機以來最大幅度的下降。報告指出，金融和經(jīng)濟危機起源于發(fā)達國家，但現(xiàn)在越來越多的跡象顯示：發(fā)展中國家正在成為最大的受害者。資本逆轉(zhuǎn)、借貸成本增高、世界貿(mào)易和商品價格急劇下跌以及家鄉(xiāng)匯款大幅下降使得許多發(fā)展中國家陷入困境。 
報告在肯定各國政府在貨幣、金融和財政方面所采取的前所未有的應(yīng)對金融危機的措施的同時也指出，目前各國政府的刺激方案從全球的層面上看缺乏整體的協(xié)調(diào)性。 
聯(lián)合國經(jīng)濟和社會事務(wù)部表示，如果采取一種協(xié)調(diào)、以發(fā)展為根本的政策，全球經(jīng)濟在2010年到2015年將會呈現(xiàn)4%到5%的增長；但如果因循一種非協(xié)調(diào)的模式，發(fā)展中國家的經(jīng)濟增長僅可以達到2%到2.5%。如采取更加平衡的全球應(yīng)對方案，發(fā)展中國家需要得到5000億美元額外的發(fā)展籌資，以提供社會保護和抵御經(jīng)濟危機造成的嚴重影響。