1978年以來，我國進入快速發展的新時期，從沿海到沿江沿邊，從東部到中西部，對外開放的大門訇然打開。 
    斗轉星移，在過去的30多年中，外貿、消費、利用外資三駕商務“馬車”始終牽引著我區經濟發展。寧夏不僅融入了世界經濟體系，實現了經濟快速發展，而且把握世界經濟發展趨勢，以靈活的姿態開展國際經貿關系，不斷開拓新的增長點，商貿流通業進入“黃金期”。 
    如果說改革開放之前，我區處于一種封閉半封閉、緩慢的發展狀態的話，那么，外貿的起步，則標志寧夏經濟從此有了外需動力，并由此帶來了發展模式的根本性變化。 
    1978年，我區出口市場僅有屈指可數的幾個地區，經過30年發展，已擴展到世界124個國家和地區。特色優勢商品深受世界各國青睞，由1978年的少數農副產品擴大到新材料、特色醫藥、冶金、化工、機電、紡織和農產品等領域，近千種商品，并培育出了鉭鈮制品、硅鐵、羊絨及制品、金屬鎂等4個出口上億美元的商品。2008年，我區完成進出口總額18.8億美元，其中出口12.6億美元，分別是1978年的62.7倍和54.8倍。 
    說起我區出口的發展與變化，商品結構優化尤其值得一書。按《中國高新技術產品出口目錄》統計，去年我區高新技術產品出口4億美元，其中機電產品、農副產品分別出口1.5億美元和0.6億美元，高耗能產品出口首次下降，占全區出口總值的50%以下。 
    縱覽寧夏經濟30年的發展歷程，事實表明，在外貿、消費、利用外資三駕商務“馬車”中，消費對我區經濟的貢獻直線上升。2008年，寧夏完成社會消費品零售總額285.2億元，其中城市市場212.7億元，農村市場72.5億元，分別是1978年的56.6倍、77.3倍和31.7倍。 
    受金融危機影響，農村市場成為我區消費大“蛋糕”。目前我區農村流通體系初具雛型，全區累計建設并驗收合格“萬村千鄉市場”工程農家店2319個，初步形成了覆蓋100％鄉鎮、95％行政村的現代農村商品流通網絡。與此同時，流通現代化水平顯著提高。連鎖經營、物流配送、電子商務等新型營銷方式發展迅速；商業信息化自動化建設入駐網點，全區80%的商業連鎖企業配備了POS系統，70%擁有MIS(管理信息系統)，50%擁有ERP(企業資源管理系統)。 
    今年1-5月，在國家和自治區一系列擴大內需政策措施的推動下，全區消費品市場繼續保持了快速增長的勢頭，完成社會消費品零售總額128.6億元，同比增長18.3%。 
    打量一個個現代化企業乘勢而起，凝視一座座摩天大樓鱗次櫛比，欣賞一張張靚麗多姿的城市名片……人們會發現，有一個獨特而神奇的發展助推器——項目建設，對外開放度的提高，引得一批批國際資本紛至沓來。 
    2008年，我區實際利用外資1.2億美元，是1985年的17.4倍。截至去年末，全區累計批準外資項目930個，實際利用外資13.8億美元。與前幾年相比，外商投資來源日益廣泛，分布于日本、美國、德國、韓國、新加坡等45個國家和地區；投資主體發生明顯變化，較大型外商投資企業明顯增多，新加坡佳通輪胎、奧地利奧鋼聯、加拿大加鋁集團、挪威埃肯集團、丹麥嘉仕伯、德國舍弗勒等世界知名企業爭相落戶，經營業績喜人；投資領域不斷拓寬，涉及機床制造、軸承制造、金屬冶煉等52個行業。（記者 張瑛 洪琦）