2008年，中國電子商務市場交易額達24000億元，同比增長41.2%，目前，世界經濟已成一體化，信息技術的快速發展，使得電子商務成為人們主流的商務活動，而在電子商務迅猛發展的背后，卻受著物流的制約，物流已成為電子商務能否順利發展的一個關鍵因素，如果沒有一個高效、合理、暢通的物流作為保障，電子商務就很難體現出其相對于傳統商務的優勢。 
    同樣，在傳統行業領域，物流仍然是制約著中國經濟發展的主要瓶頸，讓我們看看下面的一組數據。 
 

1991-2008年中國社會物流總費用（數據來源：國家統計局）
    從上表中可以看出，1991年，中國社會物流總費用占GDP的比率為24.0%，18年后的2008年，中國社會物流總費用為54542億元，是1991年的10.4倍，但是，社會物流總費用與GDP的比率為18.1%，只比1991年下降5.9個百分點，也就是說，一件賣100的商品，18.1元為物流成本。而美國早在2002年，社會物流總費用與GDP的比率僅為8.7%。
    中國目前的經濟結構中，第一產業和第二產業為經濟主要支柱，而其中，農業和密集勞動力型的制造業為主體，這就決定了物流行業在我國經濟中的占有重要的地位。
    社會物流總費用，目前主要包括管理費、保管費、運輸費用，這三項分別占了2008年中國社會物流總費用的12%，34.9%與53.1%。

2008中國社會物流總費用中主要費用比例
 簡明分析中國社會物流成本 
    華南理工大學教授桂壽平認為，目前中國的物流行業，由于各地政府政策不統一，有的地方，地方保護嚴重，造成物流市場迂回運輸偏多，運輸周期長，企業績效偏低，“這些因素都在嚴重制約著我國物流成本的降低。”如果說這還只是市場成本的話，那么政策成本的因素更難控制，“在所有競爭行業中，物流企業的規費、稅費是最高的，它在全國就有13個管理部門，誰都想來啃物流業這塊骨頭，各部門政策不兼容也時有發生。” 
    目前很多企業有著自己的物流管理系統，但企業自身的物流管理水平與專業的物流公司相比，普遍比較落后，存在著物流流程不科學、管理不專業的問題。依托專業服務的公司，則可使得制造企業的成本降低，市場反應速度加快，提高產品競爭力。企業的成本構成里有很大一部分是物流成本，雖然我們不能確切地得出我們的物流成本到底有多高，但是和發達國家相比，比如美國，我們的物流成本至少要高一倍。 
    王之泰稱“金融危機在向實體經濟傳導之后，美國也在通過減薪來降低成本，但這種做法在我國是行不通的。高管還好，員工們的工資本來就低，如果不能提高我們的產業競爭能力，向其他領域要效益，降低成本就是一句空話了。國家總體競爭力的提升，要靠科學發展，僅僅依靠廉價勞動力來降低企業成本越來越難了。而提高我國的物流水平，應該更能滿足企業降低生產成本以及走向世界的要求。” 
    “目前我國物流業本身有著各種不足，能給產業提供的服務和支持尚不足，因此自身的發展任務也是非常重的，這還不是一個規劃就能解決的問題，更不能指望很快就見到成果。”王之泰說。
    雖然，中國目前的物理市場，存在各種各樣的不合理的現象，但若我們換一個角度，仔細將中國物流行業的作業流程與國外發達的物流行業的作業流程進行對比，變會發現差距，換句話說，目前中國的物流費用高昂，是整個物流市場和物流企業自身等諸多原因造成的。
    既然整個物流環境是我們無法把握的，我們就只從能把握的物流企業自身來把握。
    中國的大部分的物流業目前仍然是最傳統的方式，可能和30，40年前相比，只是運輸工具和貨物登錄、記載工具的改變。
    這里，我們仍然需要做的還是和大部分行業一樣，進行深度的信息化改造，利用IT的能力，進行資源的最合理化運作，降低各類無謂的費用。
從企業自身出發，有效降低物流費用 
    1.貨物信息錄入方面
    目前，這一點大部分企業都已經做到，就是條碼技術，它實施起來，相對比較簡單，能有效的解決數據錄入和數據采集的各類問題。利用統一的EDI技術，EDI技術即電子數據交換技術，此技術為聯合國國際標準化組織將商業或者行政事務處理按一個公認的標準，形成結構化的事務處理或報文數據格式。

EDI技術與傳統數據錄入方式的區別
    這可以有效的解決貨物從托運方接收到最后收件方收到貨物的所有信息的傳遞問題，但是，目前國內諸多物流公司多將物流配送查詢系統承包給第三方軟件公司，這就勢必會產生數據標準的不統一，而國內許多物流公司都存在各種各樣的地域局限性，特別是各類中小企業物流公司，那么，必將存在各類公司相互合作運輸，如果合作方使用同一的EDI技術，貨物就可以在兩家公司直接交貨的時候，減少數據的錄入，降低物流的成本，同時，也方便物流公司，托運方對貨物信息的查閱。
    2.普及智能交通系統（ITS系統）
    這是降低成本的最關鍵的步驟，智能交通系統式將信息技術、數據通訊傳輸技術、電子傳感技術、電子控制技術以及計算機處理技術等有效的集成運用于整個交通運輸管理體系。

ITS系統可以有效的控制物流的成本
    ITS系統可以根據貨物量，配送能力等，達到對物流能力的最大優化，比如，ITS使用方可以獲得交通信息，系統會自動調整形式路線以方便用戶在需求時間內盡快完成運輸配送任務。并且，選擇最優路線，降低物流成本支出。此外，ITS技術可以跟蹤車輛并對車輛進行定位，保證貨物的運送安全，并且可對駕駛員進行監督，若出現意外，系統控制中心能檢測到信息，進行迅速處理。
    3.倉庫管理
    我們從2008年中國社會物理總費中可以看出，倉庫管理部分占了總的費用的34.9%，即最終售價100元的貨物，倉庫管理費用達到6.3元，而發達國家這項費用基本控制在2元以內，因此，實施倉庫管理系統（WMS）是降低物流費用的必備品。
    雖然在制造商的眼里，從提高供應鏈過程的效率和應對客戶對產品和服務的各種各樣的需求來看，倉庫或分銷中心的設立和運作是一個不得不面對的難題，但要取消倉庫并實現所謂的“零庫存”運營，對于大多數企業來說恐怕在相當長的時間里只能是一種理念、一個愿望或要求企業終身追求的物流管理目標。因此，如何提高倉庫或分銷中心的運營效率就成為企業現實的選擇。所以，需降低此項費用，需要制造商做出努力，而本文主要講述的是物流行業，因此，此步我們暫且跳過。
4.配送中心管理系統 
　　沃爾瑪前任總裁大衛·格拉斯曾這樣總結：“配送設施是沃爾瑪成功的關鍵之一，如果說我們有什么比別人干得好的話，那就是配送中心。”借助強大的配送中心管理系統，沃爾瑪的六種配送中心被管理得井井有條。
　　因此，對于物流企業或者大賣場而言，配送中心管理系統不僅包括基本的倉儲管理功能，還包括強大的越庫管理、退貨管理、例外管理以及配送調度安排、線路優化和跟蹤等功能。通過與無線手持終端/條碼/RFID技術的結合，可與供應商的ERP系統、承運人的運輸系統互連，以提高工作效率，加快貨品流通速度，降低流通成本。
   5.網絡化對車、貨進行管理
   中國由于其特殊性，基本上各地都有各自的貨運市場、物流配送中心，物流公司到貨運市場區尋找需要運送貨物的客戶，客戶也到貨運市場區尋找承運商，但是，此項過程是個高成本，高費時的過程，若通過網絡對車、貨物進行管理，需要運送貨物的客戶直接可以通過網絡查看實時運價，發布運送需求，系統根據所登記的車，來源地等對參與物流配送的物流商進行合理管理，防止出現等貨現場的出現。
    所以，綜上所述，上述5點，主要是對網絡、信息、運輸、存貨方面對物流行業進行相關信息化建設。應用于物流行業，首先反應給客戶的便是物流企業的響應速度，快速響應迫使物流企業必須擁有流暢的信息溝通系統和合作伙伴的支持，包括航空、配送等。

物流企業的信息化運作完整示意圖
　　其次，集中運輸，大規模的集中運輸能降低物流作業過程中的大部分成本。將擁有大部分特征的產品，歸類，甚至可以和許多合作伙伴一起進行，目前，大部分物流企業都是采用小批量，高速度，高成本的運輸方式，但是，如果可以和多家企業一起，合作配送，改成大批量，長距離，那么，單位運輸成本將會大大降低。但是，集中運輸往往在時間上無法得到保證，因此，必須建立統一的EDI技術及利用ITS系統，這樣，才能將集中運輸的時間降到最低，甚至可以做到和小批量運輸一樣。■