一、現代物流信息管理系統的戰略地位
  現代物流是涉及到社會經濟生活各個方面的錯綜復雜的社會大系統。具體地看，現代物流涉及到原材料供應商、生產制造商、批發商、零售商以及最終消費者，也即市場流通的全過程。現代物流必須完成幾個使命，一是商品的流動，既商流，二是信息的流動，即信息流，三是資金的流動，即資金流。商品的流動要達到準確、快速地滿足消費者需求，是離不開前期的信息流動，資金的及時回籠也離不開相關信息的及時反饋。在現代物流中信息起著非常重要的作用，信息系統構建了現代物流的中樞神經，通過信息在物流系統中快速、準確和實時的流動，可使企業能動地對市場作出濟濟的反應，從而實現商流、信息流、資金流的良性循環。
     現代物流作為一個相當復雜的社會大系統工程，其運作的前提是要有一個與之相適應的物流信息管理系統。它的運作流程是通過輸入社會需求文件信息和供應商貨源文件信息，形成產品生產計劃、生產能力計劃、送貨計劃和訂貨進貨計劃、運輸計劃、倉儲計劃、物流能力計劃，并進行成本核算。要使這樣一個縱深龐雜、涉及面廣的物流體系快速、高效和經濟地運行，沒有信息這一“潤滑劑”的作用是不可想象的。現代物流信息在物流活動中起著神經系統的作用，“牽一發而動全身”。主要通過它的幾項基本功能來實現的，包括：1. 市場交易活動功能。交易活動主要記錄接貨內容、安排儲存任務、作業程序選擇、制定價格、及相關人員查詢等。物流信息的交易作用就是記錄物流活動的基本內容。主要特征是：程序化、規范化交互式，強調整個信息系統的的效率性和集成性。　2. 業務控制功能。物流服務的水平和質量以及現有管理個體和資源的管理，要有信息系統的做相關的控制，應該建立完善的考核指標體系來對作業計劃和績效進行評價和鑒別，這里強調了信息系統作為控制工作和加強控制力度的作用。3. 工作協調功能。在物流運作中，加強信息的集成與流通，有利于工作的時效性，提高工作的質量與效率，減少勞動強度系數。這里，物流信息系統也有重要作用發揮。4. 支持決策和戰略功能。物流信息管理協調工作人員和管理層進行活動的評估、和成本—收益分析，從而更好的進行決策。強調物流信息管理系統支持決策和戰略定位作用。
二、現代物流信息管理系統的建立應遵循科學的基本原則
 物流的信息管理就是對物流信息的收集、整理、存儲傳播和利用的過程。也就是將物流信息從分散到集中、從無序到有序、從產生，傳播到利用的過程。同時對涉及物流信息活動的各種要素，包括：人員、技術、工具等進行管理，實現資源的合理配置。信息的有效管理就是強調信息的準確性、有效性、及時性、集成性、共享性。所以在信息的收集、整理中要避免信息的缺損、失真和失效，要強化物流信息活動過程的組織和控制，建立有效的管理機制。同時要加強交流，信息只有經過傳遞交流才會產生價值，所以要有信息交流、共享機制，以利于形成信息積累和優勢轉化。
　　我們在設計物流管理信息系統時必須遵循以下原則： 
　　1、完整性原則。物流的不同層次通過信息流緊密的結合起來，在物流系統中，存在對物流信息進行采集、傳輸、存儲、處理、顯示和分析的信息系統。基本功能包括：數據的收集和錄入、信息的存儲、 信息的傳播、 信息的處理、 信息的輸出等。因此，物流信息管理系統應該具有功能的完整性，就是根據企業物流管理的實際需要，制定的系統能全面、完整覆蓋物流管理的信息化要求。建立信息系統，又不是單項數據處理的簡單組合，必須要有系統規劃，這是范圍廣、協調性強、人機結合緊密的系統工程。它是系統開發的最重要的環節，有了好的規劃，就可以按照數據處理系統得分析和設計，持續到實現系統。因此，物流信息管理要保證系統開發的完整性，制訂出相應的的管理規范，例如開發文檔的管理規范、數據格式規范、報表文件規范，保證系統開發和操作的完整和可持續性。
　　2、可靠性原則。系統在正常情況下是可靠運行的，實際就是要求系統的準確性和穩定性。系統的準確性依賴于物流信息的精確性和及時性，物流信息必須精確地、及時地反映企業當前的狀況和定期活動，以衡量顧客訂貨和存貨水平。信息精確性的含義既包含了信息本身由書面信息轉化為電子信息時的準確性，同時也包含了信息系統上所顯示的存量信息與實際存貨的一致性。信息的及時性要求一種活動發生時與該活動在信息系統內可見時的時間耽擱應盡可能的小，并要求及時地更新系統內的信息。系統穩定性除了依賴于系統的準確性，還依賴于系統所存儲信息的必須具有容易而持之以恒的可得性。一個可靠的物流管理系統要能在正常情況下達到系統設計的預期精度要求，不管輸入的數據多麼復雜，只要是在系統設計要求的范圍內，都能輸出可靠結果。 非正常情況下的可靠性，指系統在軟、硬件環境發生故障的情況下仍能部分使用和運行，一個優秀的系統也是一個靈活的系統，在設計時就必須針對一些緊急情況作出應對措施。因此，物流信息系統必須以處理異常情況為基礎，依托系統來突出問題和機會，管理者通過信息系統能夠集中精力關注最重要的情況，以便及時作出相應的危機公關決策。
　3、經濟性原則。　企業是趨利性組織，追逐經濟利益是其活動的最終目的，所以每一次投入它都會考慮產出，所以在系統的投入中也要做到最小投入，最大效益。所以軟件的開發費用必須在保證質量的情況下盡量的壓縮。一個經濟實用的物流信息系統必須層次結構分明，不同層次上的部門和人員，要的可能是不同類型的信息。一個完善的物流信息系統，要有以下層次：1、 數據層，將收集、加工的物流信息以數據庫的形式加以存儲。2、 業務層，對合同、票據、報表等業務表現方式進行日常處理。3. 運用層，包括倉庫作業計劃、最優路線選擇、控制與評價模型的建立，根據運行信息檢測物流系統的狀況。4. 計劃層，建立各種物流系統分析模型，輔助高管人員指定物流戰略計劃。另外，物流信息系統必須是友善和易于操作的，這一方面是為了使管理者便于使用操作，同時也可以提升工作效率。系統界面要求提供的物流信息要有正確的結構和順序，能有效地向決策者提供所有相關的信息，避免管理者通過復雜操作才能達到相應的要求。系統投入運行后，還必須保持較低的運行維護費用，減少不必要的管理費用。 
三、現代物流信息系統的基礎是最先進的科學技術
    目前已在物流領域得到了廣泛的應用的技術主要包括電子數據交換（EDI）、個人電腦、人工智能傳家系統、互聯網、通信以及條形碼和掃描儀等。 
電子數據交換（EDI），是指按照同一規定的一套通用標準格式，將標準的經濟信息，通過通信網絡傳輸，在貿易伙伴的電子計算機系統之間進行數據交換和自動處理。電子數據交換技術（EDI）將傳統的通過郵件、快遞或傳真的方法來進行兩個組織之間的信息交流，轉化為用電子數據來實現兩個組織之間的信息交換。通過電子數據交換，使信息傳遞速度大大高于傳統的方法，實現了不同企業之間信息的實時傳遞。企業從電子數據交換技術中可直接獲得的效益有：（1）提高企業內部生產率；（2）改善渠道關系;（3）提高企業少十部生產率；（4）提高企業的競爭力；（5）降低作業成本。
個人電腦的廣泛普及和大量應用，加之建立局域網（LAN）和廣域網（RAN），借助服務器和通信網絡，實現數據的一體化和共享，使任何一個人都可以在辦公室、倉庫，甚至在路上實現信息的交換，極大地提高了物流運作決策的有效性和靈活性。人工智能和專家系統是一個有助于物流管理的、以信息為基礎的技術。該系統由三個部分構成；知識庫。推理動力和人工界面。利用專用軟件，物流企業可以在承運人選擇、國際營銷和物流、存貨管理以及在信息系統設計等方面進行應用，使物流決策更加迅速、科學。
互聯網技術是目前全球發展最為迅速的新興領域，它使個人電腦實現了最大的功效，由原來互不相關、單個作業的電腦變成相互聯系的一體化系統，并廣泛地應用到了其他終端，例如手機、電視等，使信息的傳送完全地破除了時空的障礙。物流過程的時空運動，管理者每時每刻都能對其進行掌握，包括實體移動的位置和各種各樣的信息，物流企業在生產運作過程中能夠最大限度地消除決策的不確定性，相應地提高了物流的效率和效益。
    現在通信技術在物流領域的最重要的應用，應該是全球衛星定位系統（GPS）、地理信息系統（GIS）和射頻技術（RF）。全球衛星定位系統（GPS），它是利用分布在約2萬公里高空的多顆衛星對地面目標的狀況進行精確測定以進行定位、導航的系統，它主要用于船舶和飛機導航、對地面目標的精確定時和精密定位、地面及空中交通管制、空間與地面災害監測等。全球衛星定位系統在物流信息管理中的應用，主要集中于：1）用于汽車自定位、跟蹤調度、陸地救援。2）用于內河及遠洋船隊最佳航程和安全航線的測定、航向的實時調度、監測及水上救援。3）用于空中交通管理、精密進場著陸、航路導航和監視。4）用于鐵路運輸管理。5）用于軍事物流。地理信息系統（GIS），它以地理空間數據為基礎，采用地理模型分析方法，適時地提供多種空間的和動態的地理信息，是一種為地理研究和地理決策服務的計算機技術系統。GIS的基本功能是將表格型數據（無論它來自數據庫、電子表格文件或直接在程序中輸入）轉換為地理圖形顯示，然后對顯示結果瀏覽、操綜和分析。其顯示范圍可以從洲際地圖到非常詳細的街區地圖，顯示對象包括人口、銷售情況、運輸線路以及其他內容。GIS應用于物流分析，主要是指利用GIS強大的地理數據功能來完善物流分析技術。國外公司已經開發出利用GIS為物流分析提供專門分析的工具軟件。 完整的GIS物流分析軟件集成了車輛路線模型、最短路徑模型、網絡物流模型、分配集合模型和設施定位模型等。射頻技術（RF）系統的優點是不局限于視線,識別距離比光學系統遠,射頻識別卡具有讀寫能力,可攜帶大量數據、難以偽造和有智能等。 我國鐵路系統使用RF紀錄貨車車廂編號的試點已運行了一段時間，一些物流公司也正在準備將RF用于物流管理中。通過全球衛星定位系統、地理信息系統和射頻技術，能夠對物流實體在時空上的位置進行準確定位和進行各種單證的圖象及數據傳輸，從而更快和更廣泛地提高了物流的功能。
條形碼和掃描儀是近幾年發展出來的信息處理和識別技術，條碼技術為我們提供了一種對物流中的物品進行標識和描述的方法，它能將物流對象的有關信息通過條形碼（可以是一維或多維）的方式記錄下來，形成各種貨物有別的“身份證”，再利用掃描儀對條形碼的掃描，可準確識別物流對象的信息。物流過程不論是在儲存、搬運、銷售或是配送，通過條形碼技術都將能夠快速提高物流效率和物流的準確性。當今在歐美等發達國家興起的ECR、QR、自動連續補貨（ACEP）等供應鏈管理策略，都離不開條碼技術的應用。條碼是實現POS系統、EDI、電子商務、供應鏈管理的技術基礎，是物流管理現代化、提高企業管理水平和競爭能力的重要技術手段。 
四、現代物流信息系統的建設需要良好的物流咨詢服務
　　　目前企業對物流信息系統存在兩種錯誤認識，第一種錯誤認識是將信息化認為是手工操作的自動化，沒有認識到信息化可以帶來管理上的革新。另一種錯誤的認識是信息系統包羅萬象、無所不能，應用信息系統后，企業的所有問題都能迎刃而解。這兩種錯誤認識在信息系統建設失敗的案例中是最常見的，雖然看起來有點不可思議：一個企業進行信息化卻竟然對信息化和信息系統不夠了解，并且因此而導致了項目的失敗。但是，由于不重視專業化的咨詢而導致對信息系統建設理解上的偏差、進而導致項目的失敗，確實成了中國企業信息化進程中的一大特色，并且還在不斷發生。成功的案例普遍是在信息化進行之前、以及信息化進程中的每一步都引入專業咨詢力量，端正企業對信息化的認識，保證每一步都不出大的偏差，這也是建設物流信息系統時首先應當吸取的教訓。 
　　其實，物流信息系統的規劃離不開咨詢服務。物流信息系統建設初期的總體規劃、流程優化、需求定義以及項目實施中的需求控制是保證信息系統順利實施、取得良好效果的關鍵。因此，在項目初期的需求定義和規劃中，需要有相關經驗的咨詢顧問參與進來，根據他們在類似項目中的經驗以及他們在IT技術、IT應用方面的專業知識預見可能發生的需求膨脹，與客戶充分溝通，在規劃中就能全面地規劃、分析和預測需求。物流信息系統的建設也需要咨詢服務。由于引入了新的技術手段，業務處理流程必然也要作相應的變化，才能夠保證真正發揮出信息系統的作用，建設信息系統是一種創新，為達到最佳效果，企業需要聘請資深的管理咨詢顧問指導和參與實施的全過程，使其在業務流程重組、建模、實施技術路線、實施計劃等多方面發揮積極的作用。由于信息系統建設牽涉面廣泛、時間跨度長、技術含量高，因此，即使是一個規劃很好的系統，在實施上也有很大的難度。在實施過程中，項目人員的實施經驗和項目管理經驗就變得尤為重要。但是企業自身很難有這樣的人才，也需要依靠外部咨詢力量。物流信息系統的建設還是一個長期的過程，需要長期、持續的努力。尤其是中國目前的情況，各行各業發展比較迅速，管理進步也比較快。這就要求企業有一個穩定的外部伙伴伴隨企業的成長，為企業的信息化建設提出建議和方案。但是，對于一般客戶來說，純粹的軟件供應商往往出于自身能力、應用效果和成本等方面的考慮，在信息化進行到一定程度后無法再往前走，而專業的咨詢顧問則能夠緊緊跟上管理、技術發展的腳步，為企業的信息化建設提供持續的、領先的服務。 
　在企業物流信息系統項目立項前，需要引入外部咨詢為決策層提供信息系統的導入培訓，包括物流理念及行業狀況、業務流程優化的核心思想和實施方法、系統應用方面的關鍵內容以及實施風險防范等方面，幫助企業決策層正確認識物流信息系統，評估系統可能為企業帶來的作用和影響、需要多大的投資等，并與企業共同組建項目工作團隊，設定項目工作團隊的工作目標、工作方法論、質量控制規范等。在正式立項和方案規劃階段，要借助外部咨詢公司的專業知識和技能，在企業內部進行流程、需求等方面調研的基礎上，綜合利用關鍵問題分析、業務流程重組等先進的分析工具和技術，解決如何搭建高效的內部管理和運作體系、如何優化業務流程、采用什么樣的信息技術手段和組織機構、績效評價體系以滿足公司策略及流程方面的需求等一攬子問題，最終形成一套完整的IT解決方案。 在信息系統的實施階段，系統實施的項目進度安排，各部門、各專業人員的協調統籌，IT技術支持，實施過程中各分階段的總結、各種異動情況的處理等，都需要借助外部咨詢力量的專業知識和豐富的經驗才能夠順利進行。在信息系統實施的重要里程碑或全部完成階段，需要外部咨詢人員協助進行效果評估，確定成果。 
　　  五、現代物流信息管理系統的運作需要公共物流信息平臺支撐 
　　　物流信息平臺是通過對共用數據的采集，為物流企業的信息系統提供基礎支撐信息，滿足企業信息系統對公用信息的需求，支撐企業信息系統各種功能的實現；同時，通過共享信息支撐政府部門間行業管理與市場規范化管理方面協同工作機制的建立。 
　　物流信息平臺最重要的作用就是能整合各物流信息系統的信息資源，完成各系統之間的數據交換，實現信息共享。物流信息平臺可以擔負信息系統中公用信息的中轉功能，各個承擔數據采集的子系統按一定規則將公用數據發送給信息平臺，由信息平臺進行規范化處理后加以存儲，根據需求規劃或者各物流信息系統的請求，采用規范格式將數據發送出去。通過物流信息平臺，可以加強物流企業與上下游企業之間的合作，形成并優化供應鏈。當合作企業提出物流請求時，物流企業可通過物流信息平臺迅速建立供應鏈接，提供相關物流服務。這有利于提高社會大量閑置物流資源的利用率，起到調整、調配社會物流資源，優化社會供應鏈、理順經濟鏈的重要作用，不但會產生很好的經濟效益，而且會產生很好的社會效益。物流信息平臺的建設，還有利于實現與電子商務BT0B或BTOC系統的對接。任何一種交易，都是以物的轉移或服務的提供為最終目的，電子商務作為一種交易模式，當然也不例外。隨著電子商務交易系統建設的深入，如何為其配置電子化的物流系統已成為關鍵問題，而物流公共信息平臺是解決這一問題的較佳方案。 
　　　當然，物流信息平臺需要采取第三方實施的原則，確保平臺具有獨立性，從而實現其在公平、公開、公正的基礎上，提供有序競爭的環境，從而滿足廣大客戶對物流信息平臺服務功能的需求。物流信息平臺的經營要實行市場化的運作。為了調動主要經營者的積極性，可以采用主要經營者持股方式，并實行風險抵押，使經營業績和經營者的利益掛鉤，增加實體運行活力。物流信息平臺建設還要求物流信息標準化，物流信息平臺要對不同物流信息系統之間的數據進行交換，就特別需要標準化的物流信息，以實現不同物流信息系統數據的順利交換。如果物流信息數據不是標準、規范、統一的，勢必加大數據交換的難度，降低物流信息平臺的利用效率，造成資源浪費和信息失真。