自改革開(kāi)放、特別是2000年以來(lái)，我國(guó)的鋼鐵產(chǎn)業(yè)取得了長(zhǎng)足的發(fā)展。我國(guó)是全球最大的鋼鐵生產(chǎn)國(guó)和鋼材消費(fèi)國(guó)，鋼鐵工業(yè)的快速發(fā)展拉動(dòng)了鐵礦石原料的巨大需求。由于我國(guó)國(guó)內(nèi)礦山的品位低，開(kāi)采難，使得鐵礦石進(jìn)口量逐年遞增。我國(guó)的粗鋼產(chǎn)量由2000年的1.28億噸發(fā)展到2008年的5億噸，年均增長(zhǎng)速度為18.57%；同期，我國(guó)的鐵礦石進(jìn)口量由6997萬(wàn)噸增加到44356萬(wàn)噸，年均增長(zhǎng)速度高達(dá)25.97%。
我國(guó)的廢鋼鐵利用與粗鋼生產(chǎn)和鐵礦石進(jìn)口卻形成極大的反差。我國(guó)廢鋼消耗量由2000年的2920萬(wàn)噸增加到2008年的7200萬(wàn)噸，年均增長(zhǎng)速度僅為11.94%，大大低于粗鋼產(chǎn)量和鐵礦石進(jìn)口量的增速。以噸鋼消耗廢鋼比例來(lái)說(shuō)，2000年為22.7%，自2001年以來(lái)已經(jīng)連續(xù)7年呈現(xiàn)下降趨勢(shì)，到2008年才略有上升，達(dá)到14.4%。與國(guó)外相比我國(guó)的廢鋼單耗明顯偏低，美國(guó)、英國(guó)、德國(guó)、俄羅斯、日本等國(guó)家的廢鋼單耗已經(jīng)高于40%，有的甚至達(dá)到50%。
從國(guó)內(nèi)來(lái)說(shuō)，我國(guó)的廢鋼資源的來(lái)源一般有三個(gè)方面：一是鋼鐵企業(yè)在生產(chǎn)過(guò)程中的自產(chǎn)廢鋼，包括生產(chǎn)線上產(chǎn)生的廢鋼和設(shè)備檢修產(chǎn)生的廢鋼，目前我國(guó)鋼鐵企業(yè)鋼材成材率在95%左右，相應(yīng)自產(chǎn)廢鋼占鋼產(chǎn)量的5%，2008年我國(guó)鋼鐵企業(yè)自產(chǎn)廢鋼量為2860萬(wàn)噸，占粗鋼產(chǎn)量的5.7%；二是工礦企業(yè)生產(chǎn)過(guò)程中產(chǎn)生的邊角余料等加工廢鋼，社會(huì)鋼材加工廢鋼量一般占當(dāng)年鋼材消費(fèi)量的3%；三是社會(huì)生產(chǎn)、生活、國(guó)防等廢棄鋼鐵材料的折舊廢鋼，折舊廢鋼是按綜合汽車、船舶、建材、家電、日用品等各類鋼鐵產(chǎn)品不同的回收期限從8年到30年不等進(jìn)行測(cè)算。
廢鋼的回收物流同其他物品的物流一樣，同樣擁有運(yùn)輸、設(shè)施、庫(kù)存、信息四大要素，是一個(gè)完整的物流環(huán)節(jié)，但目前我國(guó)還沒(méi)有建立可再生廢舊鋼鐵的回收物流系統(tǒng)。2008年下半年以來(lái)，受全球金融危機(jī)影響，我國(guó)的廢鋼回收物流受到極大沖擊。一度高達(dá)4000元/噸的廢鋼急速跌破2000元，致使經(jīng)營(yíng)廢鋼回收企業(yè)或個(gè)人虧損甚至破產(chǎn)，極大的削弱了廢鋼回收物流的健康發(fā)展。2009年上半年，我國(guó)粗鋼產(chǎn)量2.67億噸，同比增長(zhǎng)1.23%，廢鋼用量?jī)H為3570萬(wàn)噸，同比下降6.8%。噸鋼廢鋼比下降為13.4%，同比下降7.6%，是2000年以來(lái)的最低水平。
廢鋼鐵是鋼鐵生產(chǎn)中唯一可以替代鐵礦石的原料，廢鋼鐵屬于再生資源，“少吃礦石、多吃廢鋼”是鋼鐵業(yè)發(fā)展循環(huán)經(jīng)濟(jì)的一大趨勢(shì)。相關(guān)研究表明，回收1噸廢鋼鐵，可煉鋼約0.8噸，節(jié)約鐵礦石2-3噸，節(jié)約焦炭1噸，廢氣、廢水、廢渣的排放可分別減少86%、76%和97%，自然損耗低，且有利于清潔生產(chǎn)和排廢減量化。
加快廢鋼鐵的回收物流的發(fā)展，提高廢鋼利用水平，將是我國(guó)今后緩解鐵礦石資源危機(jī)一個(gè)有效途徑。隨著我國(guó)工業(yè)化、城市化進(jìn)程的不斷推進(jìn)，廢鋼產(chǎn)生量必然會(huì)大量增加，將對(duì)降低鋼鐵生產(chǎn)成本、提高經(jīng)濟(jì)效益和保護(hù)效益有長(zhǎng)遠(yuǎn)意義。