記者從省發改委了解到，國家發改委剛剛批準了新建山西中南部鐵路通道的項目建議書。該項目線路將從呂梁市興縣瓦塘鎮為起點，途經臨縣、柳林、蒲縣、洪洞、長治、湯陰、侯廟過河南至山東日照港，全長1167公里。  　　山西是煤炭大省，每年外運煤炭5億噸，供應華北、華東和華中26省市，在國家規劃的13個大型煤炭基地中，山西占了三個，包括晉北、晉中、晉東三大基地。晉中煤炭基地規劃到2010年產能1.3億噸，需外運0.3億噸；晉東產能2.7億噸，需外運2.2億噸。此外，山西還有數千萬噸鋼鐵、水泥等大宗原材料和農副產品，都在搶占有限的運輸資源。 
　　早在2006年8月，山西省發改委就向省政府提交了建設中南部出海通道的報告，指出晉煤外運必須未雨綢繆，只有在中南部超前規劃和建設一條包括鐵路、港口在內的出海通道，才能確保“十二五”山西煤炭外運的需求。 
　　這一建議在2007年被納入了 《山西省服務業“十一五”發展大綱》，大綱提出要構建北、中、南三大鐵路運輸通道，目標是到2010年，全省鐵路貨運量達到6.5億噸，其中外運煤量達到4.5億噸。 
　　新建的山西中南部鐵路通道，由鐵道部、山西、河南、山東省共同投資興建。該線西起山西呂梁市興縣瓦塘鎮，東至山東日照港，橫貫晉豫魯三省，途經我省呂梁、臨汾、長治。此外，配套建設與南同蒲鐵路、太焦鐵路、京廣鐵路、京九鐵路、京滬鐵路聯線。 
　　省發改委相關人士表示，該項目的建設，對于保障國家能源運輸，完善區域路網布局，促進晉豫魯地區經濟社會協調發展具有重要作用。建成后，將大大緩解我省中南部煤焦運力緊張狀況。