美國被稱為“車輪上的國家”。而現在，奧巴馬成了“騎在輪胎上的總統先生”。北京透出風來，他的決定將嚴重影響中美貿易關系。中國商務部一位負責新聞的官員最近表示，中國將繼續密切關注中美輪胎貿易爭端。他明確表態，希望美國謹慎作出決定，中方在原則上反對美國的這個政策提議，并稱，奧巴馬的決定甚至將成為影響中美關系的重要因素。 　　在中美建交30周年之際，上述級別的警告已經可算是嚴肅認真的了。值得注意的是，該官員還提到了G20（二十國集團）。他說，中方已多次明確表示反對貿易保護主義，并呼吁美國和G20其他成員國共同抵制貿易保護主義。這無疑是在提醒白宮，奧巴馬將在本月晚些時候于匹茲堡召開的G20峰會上會見中國國家主席胡錦濤。
　　奧巴馬將在9月17日之前必須就美國國際貿易委員會的一項提議作出決定。該提議將導致美國對進口自中國的低端輪胎征收最高55%的關稅（目前的稅率不到4%）。如果奧巴馬照單接受建議，中國輪胎在此后的第一年面臨高達55%的關稅，第二和第三年的關稅率分別為45%和35%（之后關稅將被取消）。當然，美國總統沒有聽從國際貿易委員會建議的義務。
　　不止中國，所有美國的貿易伙伴都在等待奧巴馬的“輪胎決定”。這將是華盛頓新政府貿易政策的第一次正式亮相。
　　奧巴馬的處境左右為難，同意或者否決都有政治風險。如果他站到自由貿易和中國一邊，可能讓他至今依賴的主要選民們失望。在美國聯合鋼鐵工人工會的投訴中，廉價中國輪胎的大量涌入被描述成一個“解雇”了該工會5000多名會員的壞人。得不到特別保護的美國輪胎工人很可能會痛恨自己當初把票投給了這么一個無信的候選人。
　　如果他站到貿易保護和本國工人一邊，一定會遭到中國的強烈反彈，其他貿易伙伴的指責，將會削弱美國在全球貿易談判中的地位。一場WTO（世界貿易組織）爭端不可避免，說不定還跟著貿易戰。何況，保護措施能真正實行多久，也是疑問。殷鑒不遠。前任總統小布什上任后第一年就對進口鋼鐵征收了30%的關稅。結果，在貿易伙伴的強大壓力下，被迫終止。
　　奧巴馬應該注意到以下事實。首先，美國輪胎制造商并未一致支持征收關稅。美國低端輪胎市場對很多大品牌來說無利可圖，許多制造商已經陸續放棄了這一細分市場。同時，征收關稅將使美國輪胎分銷和零售行業減少就業機會，經濟學家估計會令美國損失25000個工作崗位。
　　其次，對低端輪胎征高額關稅，無疑是向開車的美國窮人征輪胎消費稅。從中國進口的低端輪胎零售價僅是美國產知名品牌輪胎售價的一半左右。保護政策將迫使美國消費者每年在輪胎上多花費6億至7億美元。要知道，現在可是超級不景氣，急需提振和維護消費者信心的時候。
　　最后，僅靠征收三年關稅，并不能刺激美國人在輪胎制造行業的投資。擋住了中國輪胎制造商，美國進口商只會從其他低成本制造商那里進口輪胎，美國工人還是沒活可干。
　　奧巴馬自稱為自由貿易的捍衛者，也一直在譴責貿易壁壘妨礙了全球經濟復蘇。到他實踐信念的時候了。