9月18日，珠江航務管理局有關負責人接受筆者采訪時說，為了謀劃新一輪珠江水運事業的大發展，做好珠江水系航運規劃修編工作，近年來珠江航務管理局分赴珠江干線的西江、北江等地，開展調研了解當地水運發展情況、航運修編進度情況，并與當地有關部門共同研討航運發展大計。經過一系列調研，形成了共識：“開通粵贛運河，打通長江與珠江水系，形成水上南北大通道，使韶關的湞江、北江成為黃金水道。” 　　打造韶關交通樞紐中心地位
　　韶關是廣東省的北大門，有“居五嶺之口，百越之沖”之稱。北界湖南郴州，東鄰江西贛州，南、西與廣州、惠州、河源、清遠相接，是粵北貫通粵、湘、贛三省的交通樞紐。近年來，韶關市委、市政府不斷搶抓機遇，加快水陸交通發展。2007年韶關市委、市政府提出“粵北經濟強市”、“交通樞紐中心”的發展目標。    
　　在上世紀80至90年代，韶關市水路運輸曾有過非常輝煌的時期，由于近年來公路、鐵路的迅猛發展，水上運輸的地位和作用日漸式微。隨著社會的進步和發展，水路運輸的重要性和優勢日益突顯，韶關的水運正在慢慢走出低谷。韶關轄區現可通航里程361公里，有大型港口3個，碼頭泊位60多個，2007年全市水路貨物吞吐量比2006年增長近70萬噸，轄區造船能力顯著提升，具備了建造1000總噸位船舶的能力和條件。為此，韶關市提出了港口發展30年規劃，北江航道整治即將開工，按照三級航道標準建設，屆時1000噸的船舶可直達韶關港。
　開建“粵贛運河”萬事俱備 
　　有關專家認為，我國目前已完全具備開通粵贛運河的人力物力水平。近年來，經過對航道進行整治，江西省信豐河段可常年通行30至50噸級船舶，而廣東北江韶關市區以下將可通航1000噸級船舶。此外，廣東省境內已建成清遠飛來峽、英德白石窯、韶關蒙里、韶關孟洲壩、仁化新莊水、始興黃竹、江口和南雄丹步等多個梯級。粵贛運河兩端的渠化里程在逐步延伸，提高航道等級的工程也在從兩頭向中間推進，這些為粵贛運河全線開通打下很好的基礎。 
　　業內人士指出，京九鐵路已建成多年，粵贛高速公路正在興建，江西的出省陸路通道已初步打通。2008年初春的冰雪災害，讓人們想起高效、環保、安全的水上運輸，不僅可解決電煤等大宗貨物的運輸，同時可緩解贛南、粵北用電緊張的“瓶頸”。開通“粵贛運河”是發展需要，大勢所趨。
　成為連接長江與珠江的紐帶 
　　北江是珠江流域三大河流之一，總長468公里，流域面積46710平方公里，占珠江流域總面積10.3%，2007年北江貨運量合計1505萬噸。湞江是北江的干流，全長211公里。    
　　據悉，擬修建的“粵贛運河”連接長江、珠江兩大水系，形成南北大通道。“粵贛運河”北起江西鄱陽湖口，經鄱陽溯贛江干流而上，經南昌、吉安、萬安、贛州入桃江至信豐，由信豐縣城北入西河，在梨坑越西河與小河分水嶺于深坑附近進入小河，再經粵贛邊界的分水嶺積善亭與廣東湞江上游的孔江水相接。為此，項目需實施開挖分水嶺、興建水庫和航運梯級等工程。初步估算達到預期目的需要100億元人民幣左右。