近日，達州市通川區居民陳天武在市內買了一套120多平方米的商品房。此前，為在成都還是達州買房，陳天武和家人一直猶豫不定，“總覺得達州偏遠了一些”。 
　　讓陳天武下定決心的，是他從報紙上看到的一則消息——9月10日達州到萬州的高速公路開工。 
　　“達陜路正建，現在達萬路又開工了，聽說巴達路也要動工了。這樣一來，達州東南西北都有高速公路，偏遠自然就說不上了。” 
　　在川東北，特別是比較偏遠的達州、巴中、廣元，越來越多的人面臨著和陳天武類似的問題： 
　　當密集的高速公路網絡將自己所在的城市從偏遠變成中心的時候，該作出什么樣的選擇呢？ 
　　　把人氣和商氣聚攏到革命老區 
　　達州地處川渝鄂陜4省市結合部，歷來為秦巴地區腹心。然而，由于交通制約，達州給人的印象除了偏遠還是偏遠。直到2004年，達州才有了一條高速公路——達渝公路。這條路深深地影響了達州人的工作和生活，去年評選達州改革開放30周年的30件大事，達渝高速全線竣工赫然在列。 
　　“達州是秦巴地區的中心，這個區域四面八方的人氣、商氣都該往這里聚集。然而，現在只有南面一條高速公路，從北面、東面、西面聚攏來的人氣、商氣很少。只有一條達渝高速，說穿了達州只是一個終點。只有四向拓展，才可能成為聯動川渝鄂陜結合部的橋頭堡。”達州人看到了自身在交通上存在的瓶頸。 
　　在達渝高速公路尚在修建時，達州就開始爭取另外3條高速公路的開工修建。向北，達陜高速； 
　　向東，達萬高速；向西，巴達高速。2007年11月，達陜高速開工；今年9月10日，達萬高速開工； 
　　年底前，巴達高速也將開工。至此，達州的高速路網基本成型。而在這個“十”字形的高速公路網中，達州處于交叉點。 
　　在川北重鎮廣元，面臨的情況和達州類似。2002年底，廣元向南的綿廣高速通車，交通條件有了很大改善，卻沒有帶來根本改變。2005年，向東的廣巴高速公路動工，預計今年底可實現通車； 
　　2006年，向北的廣陜高速公路動工；2008底，向西的廣甘高速公路動工。 
　　處在廣元和達州之間的革命老區巴中，目前尚無建成通車的高速公路，然而，高速公路節點城市的夢想正在加速實現。向西的廣巴高速公路早已動工，向南的巴南高速今年9月11日動工，向東的巴達高速和向北直到川陜邊界的巴桃高速年內將實現開工。 
　　至此，在川東北交通最為不便的北部地區，將形成“三縱一橫”高速公路網。三縱從西到東分別是廣陜、綿廣，巴桃、巴南，達陜、達渝6條高速，橫亙其間的是從川甘邊界到川渝邊界的廣甘、廣巴、巴達、達萬4條高速。此向高速路將是川東北地區乃至西部地區連通長江黃金水道，直達華中華東，實現通江達海的最快捷的陸上大動脈。而廣元、巴中、達州，均處在“十”字形高速公路網的交叉點上。 
　　500億元投入的強大推力 
　　在陳天武準備買房的時候，30公里開外的通川區魏興鎮村民劉志和在盤算著另外一件事：是外出打工還是就近在達萬高速工地上謀個差事。 
　　規劃中，魏興是達陜、達萬、巴達3條高速公路的交匯點。3年內，這里將崛起一座川東北地區最大的互通式立交橋。 
　　據估算，每億元的高速公路投資可帶來1800個直接就業機會，并帶動2000個相關行業間接就業機會。目前，川東北“三縱一橫”高速公路網中，在建的或將建的高速公路有8條，保守估算總投入達500多億元，創造的直接就業機會近百萬個。對不少農民來說，依托高速路，在家門口打工已成為實實在在的選擇。 
　　高速公路修建對當地產業經濟的直接拉動也顯而易見。以達陜高速萬源段為例，總投資超過70億元，大約有2/3的投入將會以建材、基礎設施修建、運輸、日常生活消費等形式直接投向當地，這也就意味著將有超過40億元的達陜高速公路建設資金會在萬源被就地消化。大量資金的投入帶動了萬源建材、運輸等產業的蓬勃發展。 
　　“巴南、巴桃高速修通后，到成渝兩大城市和西安的車程將縮短到3小時左右，巴中將徹底走出封閉，經濟社會的大發展也才有可能。”在近日舉行的巴南高速開工儀式上，巴中市委主要負責人激情滿懷地展望前景。 
　　　“網”開區域發展的大門 
　　除“三縱一橫”高速路網外，還有兩條高速公路不得不提：一是已經動工的廣元到南充高速公路，一是規劃中的南大梁高速公路，經南充市高坪區、蓬安縣、營山縣和達州市渠縣、大竹縣，再接重慶市梁平縣連通渝萬高速公路。 
　　在省發展改革委負責人看來，“三縱一橫”的高速路網，加上廣南高速、南大梁高速，讓川東北經濟區取得實質性突破成為可能。 
　　從地理位置看，川東北地區包括南充、遂寧、達州、廣元、廣安、巴中6市。在四川省經濟社會發展總體格局中，川東北經濟區作為一個重要的經濟板塊，同成都平原經濟區、川西北生態經濟區、川南經濟區和攀西經濟區一道，并列為四川省“十一五”規劃的5大經濟區。由于交通條件的制約，盡管川東北各市地理位置相近，經濟社會發展互補性很強，但區域經濟一體化一直舉步維艱，不能形成很好的合力。 
　　以南充為例，東南西北均被川東北區域內的廣安、達州、巴中、廣元、遂寧5市包圍，川東北各市高速公路網的建設讓南充對未來成為川東北區域中心充滿期待。 
　　與此同時，川東北各市針對高速公路網即將帶來的影響，也在對城市發展和經濟社會發展進行重新審視和定位。達州依托資源發展天然氣化工產業，巴中發展的重點則瞄準了特色農副產品，大打綠色經濟牌。