緊鄰上海，處于長三角的交通接點和滬寧杭、滬蘇杭的中心位置，區位得天獨厚，交通十分便捷。 
　　葛守昆告訴《中國聯合商報》記者：“蘇州的優勢主要體現在旅游資源、區位交通和綜合實力等方面。” 
　　區位優勢 
　　蘇州的區位優勢很明顯。它是長江三角洲最靠近上海的城市，處于上海一小時經濟圈內，從蘇州到上海市中心只有80公里。近鄰國際化大都市，特別是交通的一體化，使到蘇州投資的企業具有多方面優勢。 
　　京滬高速鐵路經過蘇州，設有兩個站，再加上滬寧城際鐵路，以后蘇州到上海可以實現鐵路公交化，幾分鐘一班車，將給在蘇州、上海兩地工作的人們帶來極大的便利。 
　　歷史與人文 
　　蘇州市政府一直非常重視對古城的保護。與高樓林立的眾多城市相比，蘇州市區基本保持了“水路并行、河街相鄰”的歷年史原貌，鮮見高層建筑，尤其是精細雅致的園林文化。而在城西的高新區，城東的工業園區允許建設現代建筑，投資者來到蘇州，既可以擁有現代化的辦公條件，又有獨特的文化享受。 
　　蘇州的人文稟賦很強。這里自古崇文，人才輩出，勞動者的素質也具有很明顯的優勢。 
　　經濟基礎 
　　蘇州的制造業比較發達,據統計，2008年蘇州全市工業總產值達到22103.47億元，其中規模以上工業總產值達到18630.13億元，分別比上年增長16.0%和15.3%。在全市規模以上工業中，私營工業產值3050.01億元，增長12.3%；外資工業產值12496.54億元，增長15.9%。重工業產值13235.89億元，輕工業產值5394.24億元，分別增長19.1%和6.9%。 
　　蘇州的企業如電廠、能源、汽車零部件、鋼鐵、造紙、建材、糧油加工企業的優勢也很明顯，蘇州具備完善的工業體系，這也是吸引外商投資的重要原因。 
　　蘇州目前共有5個國家級開發區，12個省級開發區，5個國家批準的出口加工區，3個保稅物流中心和一個綜合保稅區。 
　　如此完善的經濟載體，再加上對應的海關、商檢服務，非常適合外商來投資。 
　　軟環境 
　　蘇州在完善投資和商務環境方面一直位居全國前列，也是公認的商業效率最高的城市之一。蘇州一直致力于打造服務型政府，推出了一站式服務中心。蘇州一直有親商、安商、富商的理念。親商的關鍵是要提供高效優質服務，完善的商業服務業配套是其中不可缺少的重要部分，也是體現區域競爭力的重要內容。 
　　區域專家認為，政府做好服務工作，首先要有誠信，一直以來，政府為企業主動服務的意識比較強，也形成了一套相關制度。蘇州在招商方面也很有特點。蘇州的招商不是全民化招商，而是通過專業化團隊來招商，形式上通常采取上門式招商，對一些龍頭企業進行重點招商。 
　　深化改革注入蘇州生機 
　　深化改革擴大開放是蘇州最根本的發展動力。在過去30年中，蘇州的改革從破到立，從點到面，由淺入深，有序推進，為經濟社會發展注入了強大的生機和活力。 
　　堅持工業化、城市化互動并進，是蘇州最有效的發展抓手。國務院發展研究中心農村經濟研究部部長韓俊認為：“蘇州堅持工業化與城市化互動并進，突出調高、調輕、調優、調新，推行新型工業化，突出做大、做強、做優、做美，推進城市現代化。蘇州組織實施了推進經濟結構調整和轉變發展方式行動計劃，著力優化提升產業結構，努力形成以高新技術為主導，信息化為手段，先進制造業和先進服務業相互融合、相互支撐的新型產業體系，推動從蘇州制造向蘇州創造轉變。蘇州積極借鑒歐洲均衡發展理念，超前謀劃城鄉一體化布局，以城市現代化帶動農村現代化，使城市和農村在形態上各具特色，功能上配套互補。” 
　　目前，蘇州已基本形成了良好的投資環境。生態和社會環境良好，交通、通信、供水、供氣等硬件設施達到國內領先水平，資產評估、涉外律師、投資咨詢等社會中介服務機構比較健全，人力資源豐富。但是在這樣一個大的環境中，通過與其他國家類似城市的經濟發展、引資環境等進行比較可以得知，蘇州在引資環境上還需要進一步改善，尤其是在引資政策方面。 
　　賽迪顧問(0.18,0.01,5.88%)股份有限公司開發區咨詢中心咨詢師徐楠認為，蘇州在產業的開發理念上，要導入著力構建產業集聚平臺、引導同類產業集聚、打造新興特色產業、形成產業專區的開發思路，要把形成鮮明的產業特色作為蘇州，尤其是蘇州科技園區產業建設的主攻目標。蘇州應根據本地的產業競爭優勢，合理確定主導產業和特色產業，以規劃為龍頭，項目為支撐，以現有特色優勢產業為突破口，通過分行業的原則進行引導和培育。 
　　他還說，蘇州可以根據以下原則進行引導和培育：首先從現有特色優勢出發，因勢利導，以吸引更多的外資，并為其經濟發展所用，從而提高整個城市的國際競爭力。在鼓勵和發展高新技術產業的同時，對已形成一定優勢的傳統行業，要通過技術創新加以改造，鼓勵本國企業主動參與到跨國企業的全球分工中去，吸收消化跨國公司的先進技術實現產業升級；其次選擇蘇州地區的主導產業，采取主導產業優先發展戰略，在招商引資政策上對主導產業給予更大的優惠條件：最后要著眼于競爭力，推進企業的技術創新和制度創新。同時優化產前、產中、產后社會化服務，謀求更好的社會效益和環境效益。