“十一五”以來，內蒙古自治區努力將資源優勢轉化為經濟優勢，地區生產總值等經濟指標已連續多年居全國前茅。與此同時，內蒙古一直在調整產業結構、推動產業升級，努力實現經濟由“黑”向“綠”轉變。
“十一五”以來，內蒙古努力淘汰煤礦、冶金、化工、電力等行業的落后產能，重點發展新能源、煤炭清潔利用、新材料、裝備制造、現代物流等產業，經濟發展方式正實現華麗“轉身”。
不久前，神華包頭煤制烯烴示范工程核心裝置甲醇制烯烴投料試車，打通了煤制烯烴工藝全流程。專家稱，這一次試車成功奠定了我國在煤化工領域的領先地位。依托這一投資超過100億元以上的大項目，老工業基地包頭市在產業結構調整、升級工作上實現了新突破。
內蒙古自治區規定，到2015年，內蒙古中西部地區的煤炭、冶金等產品的就地轉化加工率應達到50%以上，新能源、新材料等新興產業占工業增加值比重提高到10%。 
在大力推動產業結構調整、升級的同時，內蒙古還嚴把節能減排關，加大環境保護力度。2009年，內蒙古已基本完成火電機組的脫硫設備安裝，二氧化硫排放量為139.88萬噸，比2008年下降2.25%，提前完成了“十一五”期間減排目標的102.06%。
許多昔日的污染大戶，如今已是落實節能減排政策要求的先鋒。包頭鋼鐵集團在生產時排放大量煙塵、污水，令包頭市常年戴著一頂“黑帽子”。“十一五”以來，包頭鋼鐵集團通過發展循環經濟，延伸產業鏈，目前已基本實現鋼渣產用平衡，富余煤氣全面回收利用，生產、生活污水全部實現達標處理。
由于節能減排工作取得較大進展，近年來內蒙古的環境質量明顯改善。今年前6個月，全自治區15個重點監測城市的空氣質量優良天數平均達到168天，同比增加了2.1天。同時，內蒙古境內河流17個國家監測斷面中，有15個斷面的水質達標率為100%。
為了使呼倫貝爾、通遼、赤峰、興安盟等5個東北部盟市經濟實現高起點發展，近期內蒙古自治區作出規定，東北部盟市必須實施“點上開發、面上保護”的發展戰略，在加快發展的同時實現“美麗與發展雙贏”。
“要實現經濟又好又快發展，就必須加大產業結構調整和升級的力度，加快轉變經濟發展方式，更好地協調經濟社會發展和生態環境保護的關系。”內蒙古自治區黨校教授安靜賾說。