11月1日，隨著航道整治施工船“長專301”進入長江下游揚中河段口岸直水域，備受各屆關(guān)注的長江下游12.5米深水航道丄延至南京的工程建設(shè)正式拉開序幕，屆時5萬噸級海輪可直達南京港。 　　今年8月25日，國務(wù)院常務(wù)會議專題研究部署推進長江等內(nèi)河水運發(fā)展工作，提出力爭用10年左右時間建成暢通、高效、平安、綠色的現(xiàn)代化內(nèi)河水運體系。長江12.5米深水航道向上延伸至南京整治工程是加快長江黃金水道建設(shè)的重大工程，被交通運輸部列為十二五航道治理重點。該工程主要包括長江江蘇段儀征、和暢洲、口岸直、福姜沙、通州沙和白茆沙等6個水道的疏浚整治。
　　據(jù)交通運輸部長江航道工程建設(shè)指揮部指揮長張晏方介紹，今年首批開工的有兩個，分別是位于揚中河段的口岸直水道和張家港河段的福姜沙水道。工程的建設(shè)周期都是2年，投資規(guī)模約8.6億元。這兩項工程均為防守型的洲灘守護工程，主要是通過護灘、護坡、筑潛壩等工程措施，穩(wěn)定江中洲灘的有利格局，維持目前相對較好的通航條件，為下一步12.5米深水航道丄延至南京奠定基礎(chǔ)。
　　長江航道局副局長丁臨杰表示，交通運輸部高度重視長江南京以下12.5米深水航道建設(shè)，安排長江航道局對丄延工程進行了長期系統(tǒng)的技術(shù)研究。近5年來，委托10多家國家級科研單位對長江南京以下12.5米深水航道開展觀測、分析，以及數(shù)學(xué)模型計算、物理模型試驗，對工程技術(shù)方案進行了30多項專題研究。
　　據(jù)了解，長江南京以下河段是長江干線運量最大、效益最好的一段。去年江蘇段港口貨物吞吐量占干線的70%，運量占63%，相當(dāng)于目前滬寧鐵路運量的11倍。江蘇沿江地區(qū)完成總產(chǎn)值占到全省的80%，進出口總額占到95%，是江蘇省經(jīng)濟社會的核心區(qū)域。長江江蘇段長約306公里，目前維護的航道水深為10.5米，要實現(xiàn)12.5米水深，需要對6個水道進行系統(tǒng)治理，約占總長度的6%左右。
　　有專家稱，12.5米深水航道丄延后，5萬噸級海輪可直達南京港，同時可滿足第五、六代大型遠洋集裝箱船和10萬噸級滿載散貨船乘潮通過，南京港交通樞紐地位將大大增強，江蘇沿江已建80個5萬噸級泊位能力得到更大程度釋放，上海國際航運中心整體競爭力顯著提升，并能為長江中上游地區(qū)提供更加便捷高效的海港化運輸服務(wù)，帶動整個長江流域經(jīng)濟社會發(fā)展。