初冬時節，廣西柳州市三江侗族自治縣林溪鄉高友村的千畝茶林一片青翠，身著民族服飾的侗族婦女楊培水腰捆茶籃，摘取茶樹新梢上的芽葉。她說，在當地政府扶持下，高友村大力發展特色農業，自家一年種茶收入約有2萬元人民幣。 
　　走進“世界橋樓之鄉”三江侗族自治縣，壯美別致的風雨橋、神奇獨特的鼓樓、錯落有致的吊腳木樓與周邊的田園山水交相輝映。熱情好客的侗族民眾端著自釀的米酒，唱起被譽為“天籟之音”的世界非物質文化遺產侗族大歌，跳起歡快喜慶的蘆笙踩堂舞，歡迎紛至沓來的海內外游客。 
　　該縣縣長楊恩維稱，經過30多年發展尤其是近幾年跨越式發展，昔日邊遠貧窮落后的三江縣逐漸發展成為湘黔桂侗族風情旅游重要集散地。依托蓬勃發展的旅游業和現代化特色生態產業，三江經濟社會建設取得長足發展，民眾生活水平不斷提高，正闊步邁向小康。 
　　廣西是中國人口最多的少數民族自治區，境內居住著壯、漢、瑤、侗、仫佬、毛南等12個世居民族。上世紀80年代以前，聚居于廣西東興市的中國唯一“海洋民族”京族僅靠捕獲海產品換購食物，非常貧困。進入21世紀以來，國家實施“興邊富民” 工程，東興重點打造京族三島旅游業和傳統手工藝品，金灘旅游、邊境貿易、海水養殖和海產品加工已成為京族群眾的主要產業，京族一躍成為中國最富裕的少數民族之一。 
　　“改革開放30多年來，中國政府始終高度重視民族工作。”國家民族事務委員會主任楊晶表示，過去5年是中國少數民族和民族地區經濟社會發展最快、城鄉面貌變化最大、各族群眾得到實惠最多的時期之一。民族地區的國內生產總值、財政收入每年均以兩位數的速度增長，高于全國平均增速，綜合經濟實力大幅提升。 
　　事實上，在改革開放中，中國采取了財政、金融、稅收、對外開放、人才培養、資源開發等一系列政策措施幫助和支持民族地區加快發展。如實施西部大開發戰略，設立少數民族發展資金，優先整村推進特困民族地區貧困村，制定并實施扶持人口較少民族發展、少數民族事業專項規劃，出臺促進新疆、西藏、廣西、寧夏、青海、云南等民族地區經濟社會發展的政策性文件，組織實施對口支援等。 
　　2006年至2010年期間，中國共投入逾1670億元人民幣支持民族地區的公路和水路建設，投入專項資金逾150億元，用于改善民族地區的基層醫療衛生條件。截至2009年，中國民族八省區(內蒙古自治區、廣西壯族自治區、貴州省、云南省、西藏自治區、青海省、寧夏回族自治區、新疆維吾爾自治區)國內生產總值年均增長13.1%，農村絕對貧困人口從2001年的3070多萬人下降到1450萬人。