冬天里的京杭運河不時寒風吹過，站在濟寧港岸順運河而望，一艘艘運煤、運沙、運建材的滿載貨船相連成隊，陸續駛過。船閘處更是貨船不斷，一片繁忙。  　　入冬以來，山東及北方各地不斷出現大霧冰雪等惡劣天氣，對公路交通運輸帶來不利影響，嚴重影響了各地的物資供應。特別是運力的不足，使華東各地普遍出現電煤短缺現象。在鐵路運力飽和，公路時有不暢的情況下，京杭運河這條千年古航道重新挑起“重擔”，有力保證了長三角地區煤炭、建材、糧食等物資的輸入。 
　　山東省交通運輸廳港航局港航處處長馬德亮介紹，目前，京杭運河濟寧段每年的貨物運輸量約為4800萬噸，其中煤炭約占到3000萬噸。據了解，運河的運輸成本較低，相當于火車運費的1/2，汽車運費的1/5，只需要300馬力左右的動力就可以將萬噸貨物運過長江至杭州。 
　　濟寧市航運管理局介紹，入冬以來雖遇到過幾次強冷空氣，但京杭運河主航道一直保持暢通，只有部分支線航道結冰。運河管理部門及時破冰，確保物資運輸通暢。前幾次寒潮時期，為保證長三角地區的電煤需要，京杭運河的運煤船大幅增加。為此，各船閘均開辟“綠色通道”，方便途經濟寧段的電煤運輸船隊優先過閘，并做到24小時不間斷放行，確保電煤船隨到隨放。 
　　近日，京杭運河臺兒莊復線船閘主體工程通過交工驗收，投入使用后將使京杭運河棗莊段主航道通過能力增加一倍。據山東省交通運輸廳介紹，今年山東將投資5億元建設內河，全面提升航道的綜合能力，以保障煤炭等物資南運，充分發揮運河對經濟的帶動和促進作用。