去年年底，三條高速公路在短短一個多月內競相開建，今年，又有四條高速公路等著上馬，曾被重重阻隔的鄂西北，如今已成為荊楚高速公路建設的新亮點。 
 高速公路建設為何如此青睞鄂西北？湖北省委、省政府提出構建“鄂西生態文化旅游圈”構想后，“交通先行”得到全新詮釋：既要推進與陜西、河南的省際大通道建設，又要加強腹地各縣市與經濟發達地區連接的“活力走廊”。 
 去年11月，十堰至房縣高速公路開建；12月，谷城至竹溪、十堰至陜西白河高速公路同時開工；在湖北省交通運輸廳宣布的今年興建的18條高速公路中，兩條重要的省際高速公路——鄖縣至十堰、谷城至河南孟樓高速公路位列其中，而保康至宜昌、襄樊至保康高速公路則承擔著向鄂西北山區腹地延伸的重要使命。這幾條高速公路與已通車的漢十、十漫高速公路一道，踩著天梯、張開雙臂，將鄂西北從群山中托起。
 鄂西北地區地質條件復雜，這幾條高速公路橋隧比均超過50%。據介紹，四年后，十堰將實現縣縣通高速公路，從最邊遠的竹溪縣驅車赴十堰城區，僅需2小時左右，到武漢也只需6小時。